曾祖父出生在菏泽小镇一个很贫穷的家庭。十一岁，父亲送他去一户做纸的人家那里做学徒。这种纸，是过去和在石灰里，捣烂后粉刷墙壁用的，现在已很少能见到了。曾祖父稍大一些，又学了弹棉花这门手艺。地里的棉花采摘下来后，经过暴晒，再把它们加工成棉絮，再制做成棉胎，加上被罩，就是一条完整的被子。这种手艺，现在知道的人可能不多了。因为小时候曾祖父家里很贫穷，所以现在过得一直都很简朴，没有任何的奢饰品。