字辈的发源

字辈最初诞生是为了辩尊卑、别长幼。这里辩的尊卑和人身份上的尊卑不同，指的是某一代成员在家族内部辈分的高下。

由于字辈其独特的辩尊卑、别长幼的功能，渐渐的另其走出了家族，让其它需要分尊卑、别长幼的群体所借鉴，如宗教教派、社会帮派、武林门派等（如今比较出名的有郭德纲的德云社）。

字辈的内容

由于字辈的属性特殊，所以其体裁与正常的诗词歌赋不同。有的字辈排行只是单纯地将一些吉利的字眼组合在一起，所以并没有严格的平仄对仗，所以姑且只能将之算做为“类诗体”，一般是以四言、五言的居多。

1、四言字辈体

一般家谱中经常见到的字辈，最为广泛使用的就是四言类诗体。譬如清朝皇族，自雍正帝以下字辈为“胤弘永绵奕载，溥毓恒启，焘闿增祺，敬志开瑞，锡英源盛，正兆懋祥”。如重庆市合川区割草湾谢氏家谱中的字辈为：

山朝明法，文元国开

维德芝钟，禄位天来

鸿恩显荣，功高三台

福泽永远，世代成材

这里我们可以看到，开、来、太、材都能够很好的押韵。

2、五言字辈体

通过对历代家谱研究中发现，五言字辈体的应用比四言字辈体更加广泛一些，我国古代诗词习惯也让大家对五言的字辈更加习惯，读起来更通畅，记起来更容易。如河南省南阳市社旗县杨氏家谱家谱字辈为：

德可大诚思，运其文国扬

兴存万世法，志守如春荣

中庭辉临庆，福华永清平

秉功全成培，昌茂定振明 

一般情况下字辈体主要由这两种形式组成，当然也没有硬性的规定要求，很多不同家族间根据自己家族的需求也各有不同。

虽然各个家族字辈样式繁多，但终归其形式与内容都很单一，要么是修身、治国、平天下，要么就是后世子孙对祖宗前辈的尊敬、赞美与歌颂，要么就是祖宗前辈对后世子孙的鼓励、期望与祝福。

既然之前先辈所定字辈已经不适合如今的取名标准，先祖们这优秀的文化却值得我们记忆与传承。而家谱，则是让它流传下去的最好载体。