曹姓在中国的来源主要有:一支出自祝融后裔，祝融的后裔分为八姓，及己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈等，史书称为“祝融八姓”；一支出自姬姓，周文王第十三子曹书振铎，受封于曹，建立曹国，后为宋国所灭，子孙便以国为氏。一只出自中亚昭武九姓曹国，今(乌兹别克斯坦撒马尔罕东北一带)。一般认为公元前十一世纪，出自姬姓的曹氏是最重要的来源，曹书振铎亦被认为曹姓始祖。