神童进士蔡蒙吉传说故事
（一）蔡蒙吉（１２４５－１２７６），称“蔡神童”，又称“神童公”，当年蒙吉在娘胎里读书，八岁才开声，出口就成文，八岁时他母亲带他去门口河边洗衣、菜时，看见一只青蛙跳进河里，他就开声说：“出字”，“出字”，随即说道：
一枝文笔直上天，脚下河水响连连
左狮又来把水土，佑我松江万万年
（二）蔡蒙吉１２５６年宋宝佑四年十二岁时考取南宋江“神童进士”授迪功郎官衔，后参加南宋皇帝主持的殿试第一名，晋升三级，授从政郎韶州司户兼司法义兵总督等职。蔡蒙吉在朝庭为官时，家中去信，谈到邻居小节，他在回复信中就写了几个字：
两家相争一碰墙，各让几尺又何妨
万里长城秦皇筑，只见长城不见皇
此次之后，大家都深受感动，从此，敦亲睦邻，和气生财。
（三）蔡蒙吉公中进士后，在朝庭为官时，因为棋艺精堪多次与南宗皇帝在皇宫下棋。一日风雨大作，正在和皇上下棋的蒙吉公魂不守舍，老走错棋，皇帝颇为恼怒，问蒙吉是否有什么心事，蒙吉据实相告：老家门前的河道有九曲，常因大雨发水灾，今天大风大雨，心里非常挂念家中的母亲。皇帝闻言，被蔡蒙吉公孝心感动，皇帝叫他手下大神，把红珠笔拿上来，蒙吉公将上游水发源地九曲如实画出：由福建省武平县象洞乌廖河松源九姑坡沪子潭蒙吉故居门前梅子潭温加坡狐狸石头口缺峰一直划下来，皇帝就拿起红珠笔一直慢慢划下去，蒙吉故居门前第五曲，据说：涨大水时，在门前河里经常能看到很多大鲤鱼跃龙门，划到第九曲时，蒙吉公就用双手披住，说不能再划下去了。
从此之后，口缺峰的山就形象如双手掌一样，两山峡谷，下面一条河，象小三门峡一样，公元１８１５年在此两山间建一座“聚奎桥”方便南北通往，桥下面河里一条门坎石，真像神话一样。前些年，文化梅州客家人已将蒙吉故居三代进士“忠孝廉节”（宋丞相文天祥亲笔提题）等已拍摄成电视剧。蒙吉故居属梅县重点文物保护单位，属梅州市旅游景点之一，经常有很多海内外记者，游客来考察及参观。
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蔡京与九仙茶
蔡京，著名书法家蔡襄的堂弟，字元长，兴化仙游（今属福建莆田市仙游县枫亭镇）人，墓地在枫亭镇溪南村埔缝自然村，北宋宰相兼书法家，陈东称他为“六贼”之一。熙宁三年进士及第（即状元），先为地方官，后任中书舍人，改龙图阁待制、知开封府。崇宁元年（１１０２），为右仆射兼门下侍郎（右相），后又官至太师。蔡京先后四次任相，共达十七年之久。蔡京兴花石纲之役；改盐法和茶法，铸当十大钱。北宋末，太学生陈东上书，称蔡京为“六贼之首”。宋钦宗即位后，蔡京被贬岭南，途中死于潭州（今湖南长沙）。
饮誉四海的仙游“九条茶”，原本仙游人是叫“九仙茶”的。据传，“九仙茶”早在北宋就已经成为“贡茶”，并且还是由其一代权臣蔡京宰相直接进贡给大宋皇帝的。孰知这一“贡茶”来历，却与其九鲤湖的九仙及其仙梦有着极其密切的关系呢。 话说北宋曾经以五度当宰相而为宋徽宗倚重的权臣蔡京，谁能料想儿童时代的他，不但是一个非常聪明好学的学子，而且还是个非常会玩好吃的馋小子呢。据说，他只要听到大人们说什么东西好吃的，或其有什么补益的他都要缠着奶奶去买来亲嘴尝尝鲜。
有一天，他放学回家时听见路上大人们在说：“现在大暑时节的荔枝吃了大补身子，当地的龙眼吃了最补脑子，所以又叫‘益智果’。” 他回家后就迫不及待采了两筐子荔枝和龙眼，想必吃的越多对于补身子和补脑子都是大有好处的。后来上学的路上，又听到有人在议论，本地出产的淡水螃蟹真好吃，最能补骨子，本地羊吃山海之间的草叶，长出的羊肉最细嫩，吃了最能补气力。于是，巴不得一回家就缠着奶奶煮螃蟹、煅羊肉拼命吃个痛快。
岂能料想，当天晚上因其杂吃过分，消化不了，肚子既痛又胀，急的他奶奶团团转。巴不得天一亮，就去请医生看病吃药，可就是一吃药就拉肚子，一停药就又肚子胀，连续几天都是如此。因其蔡京的父母都在朝廷东京，无奈之下，奶奶只好叫来轿夫，抬着奶孙俩到九鲤湖祈梦抽签，以求快快治好小蔡京的肚子病。当天晚上，奶孙俩在九仙祠睡下不久，奶奶鼾声如雷，小蔡京却在晃悠悠的进入了梦乡中。朦朦胧胧之中，只听得有个提葫芦的老者声音深沉地怪责小蔡京说：“舍近求远，何不愚哉！既然来找我九仙公，为何不喝我九仙茶？”
要责怪孙子吵醒了她做不成梦，会坏了大事的，谁知小蔡京已经那么快就得到了九仙公的梦示了。颇通诗书文墨的奶奶，听到了“为何不喝我九仙茶？”这句偈语时，顿时恍然大悟了过来！心里不迭地在埋怨自己，当时什么就偏偏没有想到流传千百年的民间秘方用九仙茶来治疗孙子的消化不良症呢？于是，第二天一大早奶孙俩就坐轿子到龙华去买来九仙茶，果然泡了几泡茶，一喝下不久，便把久治不愈的肚子胀怪病给治愈了。
正因为有了这次刻骨铭心的经历，蔡京体验了九仙茶的治病养生奇效，所以，他毕生喜欢饮用家乡的九仙茶。
有一天，宋徽宗与蔡京父子演练到高兴时，创作了一曲《叨叨令》（后来改编成为莆仙戏的曲目）新词，就在宰相府用膳。谁能料想，宋徽宗对于蔡京精心为他安排的仙游家乡特色小吃，可把皇帝给馋坏了！当宋徽宗吃到“扁食”时，直呼蔡爱卿你家这东西可比宫廷的饺子好吃多了，连喝下去的葱油汤味咽下去了还会从咽喉反串到鼻孔里爬出，真实回味无穷哪！喝完了一碗又一碗；当他吃到“干闷羊肉”时，直呼蔡爱卿你家这东西可比宫廷的烧煅羊肉好吃多了，不但没有一点羊膻味而且更加脆嫩香醇；当他吃用螃蟹肉膏炒“兴化米粉”时，直呼蔡爱卿你家这东西可比宫廷的龙须面好吃多了，不但令人赏心悦目，更是令人垂涎欲滴，大快朵颐！那香酥脆腻的鸡卷和那用九仙红酒焖就浓香四溢的九仙狗肉，以及那用山珍海味烹调合成的九仙斋，吃的不亦乐乎。
等宋徽宗打饱呃以后还不肯罢休，看着蔡京问他厨房里还有多少未吃过的给再打包回去孝敬皇太后，让她老人家也尝尝你相爷仙游老家的特色风味美食吧。并且临走之前，还吩咐蔡京父子明天我还要再来演练戏曲和再吃这些风味特色菜呢！可是，第二天蔡京父子特意请假在家准备了半天菜肴，却不见皇帝大驾光临。直到中午，才见到宫廷宦官急匆匆来相府禀告蔡京，说是昨天晚上皇帝和皇太后因为你家那些菜肴太好吃了，吃的太饱了，肚子胀的消化不了，难受的躺也不是坐也不是，太医也没有特效药。
蔡京听到后，立即回想起当年自己贪吃引起消化不良症的往事，当即叫蔡攸拿一袋九仙茶和咸柑，亲自跟随宦官马上当面为皇帝和皇太后去熬、泡九仙茶和咸柑，让他们母子俩趁热喝下。谁知道经过蔡京按照家乡传统如法炮制的熬、泡九仙茶和咸柑，皇帝和皇太后刚刚喝下，就觉得好像有一条轻柔的丝绒，在沿着滑润的咽喉缓缓的抚摩着咽喉壁，而后直溜溜地弹落到肚子里，又像石子轻轻地落入水池，直搅的泛起阵阵涟漪，仿佛令人看到盛满琼浆玉液的瑶池里，清香四溢的荷花在悠然荡漾着；而喉咙里又分明回荡着令人回味无穷的嚼过橄榄那种微微苦涩而又渐渐回甘的隐隐异香，只觉得有一线凉咝咝的东西，在顺着咽喉，沿着鼻孔往上反串，渐渐地扩而展之，以致于透析到整个口腔牙隙，使其口颊生香，神清气爽。
一会儿，只听见皇帝和皇太后肚子里仿佛有阵阵清流汩汩的声响之后，连续打了几个饱呃，放了几阵子“龙凤炮”，顿时，只觉得皇帝和皇太后母子俩豁然开朗，神采飞扬异口同声赞曰：“爱卿这是哪路神仙给你的神茶？真是太神了！味道可真是好的难以言表，喝了这茶水，喉咙都有清香爽沁的感觉。你平时为何也不给我尝尝？”蔡京赶紧拜曰：圣上和皇太后真是洪福齐天！更是睿智英明！只是因为平时圣上和皇太后习惯于饮用宫廷里面的“小龙团”御茶，那是人间茶之极品，而臣所饮用乃是从小到大习惯于饮用的仙游地方土制的家乡茶，它外表粗糙，生长于千米高山之上，不同于一般茶树，是山上野茶及双子叶植物纲山毛榉科的乔木树的幼嫩芽叶制成，且饮用之时最好还要加点儿食盐，类似于饮用咸橄榄味的茶汤。“九仙茶”在我仙游家乡民间视为有药、饮两用功效，臣少年时曾经消食不良，后来到九鲤湖祈梦，得九仙梦示，找东山寺僧和岩里寺尚安祖师讨来“九仙茶”所制之“药丹茶”，服用之后才把病治愈，由此而切身感受此茶确实清香酸甜，回味久远，既可消食化积，又能清喉润肺，深受民间青睐之奥妙。只是此茶与“小龙团”御茶相比，未免显得粗糙简陋，不堪入于圣上和皇太后龙凤之视眼，今天，实在出于圣上和皇太后的龙颜玉体调适之急需，臣才敢于冒然献陋，承蒙圣上和皇太后慧眼识珠，果然此九仙茶虽曰外表不堪入于圣眼，其实诚如圣上和皇太后所言，此茶还真得与神仙有不解之缘呢。”听到这里，皇太后老人家迫不及待地催促蔡京快快把此茶与神仙有不解之缘的来龙去脉一一道来……
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蔡皇勷芋叶托水珠的故事
传说明清年间，约公元１６３９年，达枢公（生于万历８年，礼部儒士嘉宾怡侃，邑庠生）５０多岁时，独子皇勷公已成人。达枢公一心望子成龙，促子赴城就读，皇勷公离乡之际，思绪言万千。叹自己单钉难成铁，独木难造桥，有意劝父再娶，又难于启口，便想出在年初一借向父拜年早敬之机。滴水于芋叶代茶杯奉敬，以暗示一点水珠在光滑的芋叶上面滚动的险象。达枢公会意，默认不语。
同年七月间，皇勷公收田租于谢道山塔脚刘厝村时，见一老妈和一女子在家门口梳线织麻。女子衣着朴素，表情温和，给人以一种顺心的感觉，经打招呼后，进屋喝茶叙家常。老妈曰：“次孙女现年十八，父母早丧，家中只有我和二孙女相依为命”。皇勷公亦介绍了本身家境。老妈听后，言语间表达同情之心。皇勷公见话有投机，便开玩笑曰：“刘姑娘，您给我做庶母如何？”没想到刘家姑娘竟一口应承（当时皇勷公大刘姑娘约十岁），老人家亦纳意应允。先朝婚姻，长辈主婚为定。
迎娶之日，刘氏妈身穿黑色衣服，戴红花，坐红轿，以示甘心情愿为人庶母。轿至村前，按例由一好命娘前去牵新娘时，新娘不肯下轿，新郎官达枢公踢轿门，亦不肯下地。儿子皇勷公会意，即上前下跪道：“请母亲下轿”刘氏妈高兴地扶起“儿子”，随达枢公入屋，其中之含蕴，可见刘氏妈的聪明、贤慧。
正月十五汪厝村屯宫妈祖（天后圣母）庆赏元宵，百姓点香烛，吊花灯，敲锣打鼓唱大戏。青年妇女有行过灯脚祈求生男丁的风俗习惯，刘氏妈以当了庶母的身份，伴随上了年纪的妇女去看戏观灯。很凑巧，当她们走至花灯下时，秀色的灯脚圈恰好落在刘氏妈头上，如帽稳戴，刘氏妈出自好奇心与幸运感，随手将五线扎的灯斗（灯裙）作帽戴之回家，人们在笑声中祝贺吉祥。此后，刘氏妈连生三男丁（二房麟长、三房定长、四房羽长）衍派池尾、旧厝、田脚厝、园仔（一部分）兴州霞山、联安雷峰田等后裔。自此达枢公派下的子孙每逢正月十六日必送戏一本给屯宫妈祖，以示诚心纪念。
芋叶托水珠的故事，反映了皇勷公聪明孝顺、兴家旺乡的思想，亦可使后代了解先祖重视传宗接代之一段生动故事。
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蔡伦的故事
蔡伦任中常侍后时常陪伴在和帝左右，和帝甚是依赖蔡先生。年幼的和帝总是贪玩而不顾学习，蔡伦以光武帝的故事告诉和帝，为君王者必须心系天下，并常常教导和帝治国之道，自此以后和帝除了日常学习以外常在御花园习剑。永元四年和帝十五岁的一天和帝在御花园练习剑法，一剑击在了一块大石之上，不巧天子剑就此折断，身边的人吓的全部跪倒在地，和帝大怒，下旨惩罚造剑之人，这时蔡伦进言和帝，自请督造天子剑，和帝转怒为喜，加蔡伦为尚书令。由此蔡伦开始了督造皇家用器物的使命。
蔡伦做事极为认真，为了督造上好的天子剑和其他御用之物，他先是在皇家藏书馆遍览工艺书籍，然后又到皇家作坊查看制作流程。他打听到民间有一位铸剑技艺高超的老工匠，于是就到民间向有经验的老工匠请教上乘铸剑方法，为了掌握关键技术蔡伦甚至亲身学习，时值盛夏炎热难当，于是蔡伦赤上身而学习铸剑，不断流淌的汗水甚至浸湿了蔡伦的裤子。蔡伦好学的精神感动了老工匠，于是亲自传授蔡伦自己的独门淬火技巧，蔡伦从中得知要铸造一把上乘之剑淬火的过程十分重要。老工匠又教蔡伦在淬火时用蚕丝来试剑的锋利度从而掌控淬火的进程，聪明的蔡伦第一次见到蚕丝还有此用，这使蔡伦重新认识了蚕丝。经过反复的学习和实践后蔡伦终于在皇家御器坊督造出了一把锋利的天子剑，他将此神器献给和帝，和帝大喜，想升蔡伦的官，而蔡伦推辞不受，认为这是自己分内之事，和帝对蔡伦极为赞赏。而后蔡伦又用这种方法督造了杯盏等皇家御用器物，全都非常坚固耐用，从此蔡伦制作皇家器物的方法流传后世。
永元九年的夏天各地闹起了蝗灾，多个地方颗粒无收，灾情十分严重。年轻和帝刚刚亲政立志要效仿先帝，于是经常通宵达旦的批阅奏章处理国家大事，蔡伦一直伺候左右。当时的奏章都是用竹简所造，本来就十分笨重，灾害时的奏章竹简更是堆积如山，和帝的辛苦劳累蔡伦看在眼里，于是有一个念头在蔡伦心中萌发了出来，为什么奏章不用轻便的纸而用笨重的竹简呢？各地蝗灾终于平息了下来，和帝却因此累倒了，虽然经过御医调理恢复了，但经过这次事情后蔡伦决心去探索纸的秘密。
触物生意，终于造出便宜、轻便而洁白的纸。
当时可供书写的东西有竹简、缣帛、赫蹏纸和麻纸。竹简制造简单、成本便宜，但是太笨重；缣帛，制造工艺多、耗费人工，成本太高，无法普及；赫蹏纸，它属于缣帛生产的附属品，虽便宜但数量有限；麻纸，原料为麻，工艺简单较为粗糙，一直都是医生包裹中药而用。于是蔡伦就想制造一种书写材料能有竹简的成本，缣帛的洁白，赫蹏的轻便，麻纸的原料。蔡伦将自己的想法告诉了皇家织造坊的工匠们，众人像看怪物一样看着蔡伦，都认为他是痴人说梦！但蔡伦还是心有不甘，于是蔡伦就利用休息的时间走访民间。永元十五年（公元１０３年）京师洛阳一连下了半月的大雨，大雨刚过蔡伦就去民间探访，这一次他来到了洛阳城外的洛河附近的侯式镇向当地的工匠讨教一些技艺，而在路过洛河边的时候有好几棵大树腐烂倒地，树上还缠绕着一些破渔网，而在这些树上，蔡伦惊奇的发现了一层与赫蹏很相似的东西。蔡伦拿着这种东西向当地的村民求教。当地的村民告诉他，这三年来京师年年下大雨导致洛河水位上升，河边的一些树全部浸泡在河水里腐烂，过了几个月树上就会自然形成这种东西。难道这是树皮形成的东西？蔡伦忽然意识到这也许就是他苦苦寻找了数年的东西！
于是蔡伦就在洛河边搭建了一个临时的作坊，用树皮开始了他的实验，为了模似树皮腐烂的方式，蔡伦在洛河边上修了一个小池子引入洛河之水，将树皮投入池中浸泡；为了模似树皮日晒雨淋的方式，他将树皮放在太阳底下暴晒，经过这两道工序后树皮变脆弱，然后用石臼将树皮捣成浆，经过过滤、摊铺、晾晒，最初的纸成型了，蔡伦欣喜万分，然而它并没有因此而沾沾自喜，因为蔡伦发现这种纸里面有一些细小的杂质存在，用手在纸上抚摸有明显凹凸感，如何去掉这种杂质呢？他忽然想起了制剑时淬火的工艺，蒸煮！于是蔡伦在造纸的流程中首创了蒸煮的方法，这一次所造出的纸让蔡伦欣喜若狂，这种纸不但成本低，而且洁白，轻硬，原料普遍。看着自己多年的追寻终于有了成果，蔡伦激动万分。激动之余蔡伦又想，麻的材料也很普遍，自己的造纸工艺能否改良粗糙的麻纸呢？有一天蔡伦经过河边，看到妇女洗蚕丝和抽蚕丝的“漂絮”过程。他发现，好的蚕丝拿走后，盛夏的破乱蚕丝，会在席上形成薄薄的一层，而这一层晒干后，可用来糊窗户、包东西，也可以用来写字，这给了蔡伦很大的启示。于是蔡伦又开始找来了破麻衣和破渔网进行实验，最后发现用麻所做的纸虽然不如用树皮的洁白，有些微黄，但是比起原来的麻纸几乎是天壤之别！于是蔡伦将自己的造纸工艺流程记录成册。
蔡伦将自己制造出的纸进献给了和帝，和帝提笔慢书，看着自己的书写材料竟然是树皮造出来的，和帝觉得非常新奇，于是在蔡伦的带领下参观了洛河边上的造纸坊，当得知蔡伦是因为看到自己日夜阅读竹简而造纸时，和帝十分感动，于是下令全国推广。
正当蔡伦准备将造纸术向全国推广的时候，一个噩耗传来，由于过度操劳国事，年仅二十七岁的和帝死了。和帝无子，所以邓太后开始垂帘听政，由于邓太后对蔡伦的纸也十分喜欢，安帝元初元年（元年１１４年）邓太后下旨封蔡伦为龙亭侯，邑三百户。多年的政治生涯已经让蔡伦十分疲惫，于是他继承先帝遗志开始推广造纸术，他向自己的家乡传授了全部的造纸术，由于纸的成本低廉，开始逐步推广开来。
随着国与国之间的贸易交流，造纸术由中国传到欧洲，很快便在全世界流传开来，大大加快了人类的文明进程。造纸术对人类的影响是巨大的，对文明的发展起到了不可估量的作用。
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蔡谟轶事典故
寄颜无所
出自《晋书·蔡谟传》：“（蔡谟）迁侍中、司徒，上疏让曰：‘伏自惟省，惜阶谬恩……上亏圣朝栋隆之举，下增微臣覆餗之衅，惶惧战灼，寄颜无所。’”形容脸面没有地方放。犹言无地自容。
不悦离席
蔡谟性格雅正，王导曾设置歌舞女，还安排下床榻坐席。蔡谟之前已经在座，看见这种做法很不高兴就离开了，王导也不挽留他。
戏弄王导
王导的夫人曹淑性格嫉妒，王导非常畏惧她，于是暗中在别处置下馆舍，以安置其他的姬妾，曹淑知道后，要亲自去查看。王导深怕姬妾们会受到曹淑的凌辱，命人马上准备车驾赶去，还怕速度太慢，用手中拿的拂尘柄当鞭子赶牛奔跑。蔡谟听说这事后，取笑王导说：“朝廷恐怕要为您加九锡了。”王导不予理会，只是谦恭地走开算。蔡谟又说：“我没听说过别的什么东西，只知道有短辕的牛车，长柄的拂尘。”王导这才大怒，对人说：“我和诸位贤能一起在洛阳游玩时，哪里听说过这个蔡克的儿子！”
王导有个爱妾姓雷，经常干预朝政，收受贿赂。蔡谟戏称她为“雷尚书”。
无君辈客
王濛、刘惔很轻视蔡谟。他们曾去看望蔡谟，谈了很久，竟问蔡谟说：“您自己说说您比王衍怎么样？”蔡谟回答说：“我不如王衍。”王濛和刘惔相视而笑，又问：“您什么地方不如？”蔡谟回答说：“王衍没有你们这样的客人。”
尔雅不熟
蔡谟避乱渡江后见到蟛蜞，很高兴地背诵道：“螃蟹有八只脚，加上两个夹钳。”于是叫人煮来吃。吃完以后，上吐下泻，精神疲困，才知道这不是螃蟹。后来他向谢尚说起这件事，谢尚说：“你呀《尔雅》读得不熟，几乎被《劝学》害死。”
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蔡邕轶事典故
焦尾琴
说法一：
蔡邕在吴地（今江浙一带）时，曾听到一块桐木在火中爆裂的声音，知道这是一块好木材，因此把它拣出来做成琴，音色非常美妙，但是木头的尾部依然被烧焦了，所以当时人们叫它焦尾琴。起初，蔡邕住在陈留，他有个邻居准备了酒菜请他来赴宴，他去的时候邻居已经喝得兴起了。坐上有个客人在屏风后面弹琴，蔡邕到了邻居门口悄悄一听，说：“啊！用音乐招我来却藏有杀心，怎么回事？”于是回去了。请他的人告诉主人说：“蔡先生刚来，到门口又走了。”蔡邕向来被乡里人尊崇，主人赶紧追赶并问起原因，蔡邕把事情都告诉了他，大家都感到扫兴。弹琴的客人说：“我刚才弹琴的时候，看见一只螳螂正要扑向鸣蝉，蝉将飞走还没有飞走，螳螂的动作一前一后。我心里有些担心，唯恐螳螂丧失了机会，这难道就是所谓的杀心流露到音乐中来吗？”蔡邕莞然而笑说：“这足以表明了。”
蔡邕遇害后，焦尾琴保存在皇家内库之中。据说齐明帝在位时，曾取出焦尾琴请古琴高手王仲雄弹奏。王仲雄连续弹奏了五天，并即兴创作了《懊恼曲》献给明帝。后传至南唐中主李璟手中，后又赠与大周后。李煜死后归宋室所有。据传，明朝昆山人王逢年还收藏着蔡邕制造的焦尾琴。
说法二：
东汉灵帝在位的时候，有个大臣名叫蔡邕。蔡邕为人正直，性格耿直诚实，眼里容不下沙子，对于一些不好的现象，他总是敢于对灵帝直言相谏。这样，他顶撞灵帝的次数多了，灵帝渐渐讨厌起他来。再加上灵帝身边的宦官也对他的正直又恨又怕，常常在灵帝面前进谗言说他目无皇上，骄傲自大，早晚会有谋反的可能，蔡邕的处境越来越危险。他自知已成了灵帝的眼中钉、肉中刺，随时有被加害的危险，于是就打点行李，从水路逃出了京城，远远来到吴地溧阳，隐居了起来。
蔡邕爱好音乐，他本人也通晓音律，精通古曲，在弹奏中如有一点小小的差错，也逃不过他的耳朵。蔡邕尤擅弹琴，对琴很有研究，关于琴的选材、制作、调音，他都有一套精辟独到的见解。从京城逃出来的时候，他舍弃了很多财物，就是一直舍不得丢下家中那把心爱的琴，将它带在身边，时时细加呵护。
在隐居江南吴地溧阳的那些日子里，蔡邕常常抚琴，借用琴声来抒发自己壮志难酬反遭迫害的悲愤和感叹前途渺茫的怅惘。
有一天，蔡邕坐在房里抚琴长叹，女房东在隔壁的灶间烧火做饭，她将木柴塞进灶膛里，火星乱蹦，木柴被烧得“噼里啪啦”地响。
忽然，蔡邕听到隔壁传来一阵清脆的爆裂声，不由得心中一惊，抬头竖起耳朵细细听了几秒钟，大叫一声“不好”，跳起来就往灶间跑。来到炉火边，蔡邕也顾不得火势，伸手就将那块刚塞进灶膛当柴烧的桐木拽了出来，大声喊道：“快别烧了，别烧了，这可是一块做琴的难得一见的好材料啊！”蔡邕的手被烧伤了，他也不觉得疼，惊喜地在桐木上又吹又摸。好在抢救及时，桐木还很完整，蔡邕就将它买了下来。然后精雕细刻，一丝不苟，费尽心血，终于将这块桐木做成了一张琴。这张琴弹奏起来，音色美妙绝伦，盖世无双。
这把琴流传下来，成了世间罕有的珍宝，因为它的琴尾被烧焦了，人们叫它“焦尾琴”。
灵帝不识人才，使蔡邕落魄他乡；而焦尾琴又何其有幸，遇到了蔡邕这样慧眼识良材的音乐专家，终于使一身英华得以展现。这两件事情形成了鲜明对比，告诉我们的道理却是一样的：要爱惜人才、尊重人才，要善于发现别人的才能并合理地使用，做到人尽其才。
后世有联曰：“灵帝无珠走良将，焦桐有幸裁名琴”。
说法三：
有一次，蔡邕路经吴县，见一个挑夫在江边用三根木棍捆成三脚架，挂着一口大铁锅烧水。火点燃后，他就去挑水去了。燃烧的木材在噼啪声中散发出一种梧桐木特有的香味。蔡邕好奇地上前一看，原来一块老桐木板正着了火在燃烧着。他连忙把这块木头抽了出来熄灭了火，双手捧着，细细端详，爱不释手。这时烧火的挑夫回来了，责问蔡邕为何抽掉他生火的木材。蔡邕说：“你知道吗？这是一块很好的梧桐木，是作琴的好材料，你却当柴烧了。你肯卖吗？多少钱？”挑夫说：“既然你有用，就拿去用好了”。蔡邕深深地感谢挑夫。回到住地就动手把它雕成一张七弦琴，因琴尾正好在烧焦的地方，故给它起名为“焦尾琴”。这架“焦尾琴”与齐恒公的“号钟琴”、楚庄王的“绕梁琴”、司马相如的“绿绮琴”并列为中国古代四大名琴。
蔡邕听琴
吴地有个焚烧桐木做饭的人，蔡邕听到桐木在火中爆裂的声音，知道这是一段很好的木头，就请人用这个木头做了一张琴，果然弹出了美妙的音乐，可是木头尾部烧焦了，所以当时把这个琴就叫做“焦尾琴”。起初，蔡邕在陈留时，他的邻居用酒食招待蔡邕，等到蔡邕去时邻家酒喝得正高兴，有一个客人在屏风后弹琴，蔡邕到门口偷偷地听，大惊道：“啊！用音乐来请我却有杀心，是什么原因呢？”就溜回去了。仆人告诉主人说：“蔡君刚才来了，到门口却离开了。”因为蔡邕向来是被同乡所效法的人，主人急忙亲自追上去并且追问他逃离的原因，蔡邕详细把情况告知了他，大家没有不吃惊的。弹琴的人说：“我刚才弹琴时，看见螳螂正爬向一只鸣蝉，蝉儿将要离开却没有飞起，螳螂随着他一进一退。我内心很紧张，只担心螳螂抓不到它啊。这难道就是产生杀心并且在琴声中流露出来的原因吗？”蔡邕笑着说：“ 从这件事情上足可以看出你是一个当之无愧的琴师啊！”
柯亭笛
柯亭笛，也简称“柯笛”、“柯亭”。相传为蔡邕拆柯亭第十六根竹制笛，其音色优美。后泛指美笛，也比喻良才。
伏滔《笛赋序》：“柯亭之观，以竹为椽，邕取为笛，奇声独绝。”及《晋书·桓伊传》：“（桓伊）善音乐，尽一时之妙，为江左第一。有蔡邕柯亭笛，常自吹之。”等皆有记载。
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文姬归汉
曹操自从赤壁失败以来，经过几年整顿，重振军威，自封为魏公。公元２１６年，又晋爵为魏王（都城在邺城）。在北方他的威望很高，连南匈奴的呼厨泉单于也特地到邺城来拜贺。曹操把呼厨泉单于留在邺城，像贵宾一样招待他，让匈奴的右贤王回去替单于监理国家。
南匈奴跟汉朝的关系和好了。曹操就想起了他一位已经死去的朋友蔡邕（音ｙｏｎｇ ）有一个女儿还留在南匈奴，想把她接回来。
蔡邕是东汉末年的一个名士，早年因为得罪了宦官，被放逐到朔方（在今内蒙古杭锦旗北）去。董卓掌权的时候，蔡邕已回到洛阳。那时候，董卓正想笼络人心。他听到蔡邕名气大，就把他请来，封他做官，对他十分敬重，三天里连升三级。蔡邕觉得在董卓手下，比在汉灵帝手下的时候强多了。
到了董卓被杀，蔡邕想起董卓待他不错，叹了一口气。这样一来惹恼了司徒王允，认为他是董卓一党的人，把他抓了起来。尽管朝廷里有许多大臣都替他说情，王允还是不同意，结果蔡邕死在了监狱里。
蔡邕的女儿名叫蔡琰（音ｙａｎ），字文姬，跟她父亲一样，是个博学多才的人。她父亲死后，关中地区又发生李傕、郭汜的混战，长安一带百姓到处逃难。蔡文姬也跟着难民到处流亡。那时候，匈奴兵趁火打劫，掳掠百姓。有一天，蔡文姬碰上匈奴兵，被他们抢走。匈奴兵见她年轻美貌，就把她献给了匈奴的左贤王。
打这以后，她就成了左贤王的夫人，左贤王很爱她。她在南匈奴一住就是十二年，虽然过惯了匈奴的生活，还是十分想念故国。
这一回，曹操想起了蔡文姬，就派使者带着礼物到南匈奴，把她接回来。
左贤王当然舍不得把蔡文姬放走，但是不敢违抗曹操的意志，只好让蔡文姬回去。蔡文姬能回到日夜想念的故国，当然十分愿意；但是要她离开在匈奴生下的子女，又觉得悲伤。在这种矛盾的心情下，她写下了著名诗歌《胡笳十八拍》。
蔡文姬到了邺城，曹操看她一个人孤苦伶仃，又把她再嫁给一个屯田都尉（官名）董祀。哪儿知道时隔不久，董祀犯了法，被曹操的手下人抓了去，判了死罪，眼看快要执行了。蔡文姬急得不得了，连忙跑到魏王府里去求情。正好曹操在举行宴会。朝廷里的一些公卿大臣、名流学士，都聚集在魏王府里。侍从把蔡文姬求见的情况报告曹操。曹操知道在座的大臣名士中不少人都跟蔡邕相识，就对大家说：“蔡邕的女儿在外流落了多年，这次回来了。今天让她来跟大家见见面，怎么样？”大伙儿当然都表示愿意相见。曹操就命令侍从把蔡文姬带进来。蔡文姬披散头发，赤着双脚，一进来就跪在曹操面前，替她丈夫请罪。她的嗓音清脆，话又说得十分伤心。座上有好些人原来是蔡邕的朋友，看到蔡文姬的伤心劲儿，不禁想起蔡邕，感动得连鼻子也酸了。曹操听完了她的申诉，说：“你说的情形的确值得同情，但是判罪的文书已经发出去了，有什么办法呢？”蔡文姬苦苦央告说：“大王马房里的马成千上万，手下的武士多得像树林，只要您派出一个武士，一匹快马，把文书追回，董祀就有救了。”曹操就亲自批了赦免令，派了一名骑兵追上去，宣布免了董祀的死罪。那时候，正是数九寒天。曹操见她穿得单薄，就送给她一顶头巾和一双鞋袜，叫她穿戴起来。曹操问她：“听说夫人家有不少书籍文稿，现在还保存着吗？” 蔡文姬感慨地说：“我父亲生前给我四千多卷书，但是经过大乱，散失得一卷都没留下来。不过我还能背出四百多篇。”曹操听她还能背出那么多，就说：“我想派十个人到夫人家，让他们把你背出来的文章记下，你看怎样？”蔡文姬说：“用不着。只要大王赏我一些纸笔，我回家就把它写下来。”后来，蔡文姬果然把她记住的几百篇文章都默写下来，送给曹操。曹操看了，十分满意。曹操把蔡文姬接回来，在为保存古代文化方面做了一件好事。历史上把“文姬归汉”传为美谈。
蔡文姬回到中原后，已经三十五岁了。虽然早已过了如花似玉的年纪，却依然优雅、端庄。曹操见她一个人孤苦无依，便把她许配给她的同乡董祀，还将董祀升为屯田都尉。
此时董祀风华正貌，曹操无缘无故把蔡文姬许配给他，心里颇为不爽。两人还没能等到和谐相处，董祀便犯了死罪，被曹操抓走。蔡文姬眼见自己又要成为寡妇，便向曹操求情。
蔡文姬向曹操求情时，曹操正在宴请公卿名士，便对满堂宾客说：“蔡邕的女儿在外流落多年，现在回来了，今天让大家见一见。”蔡文姬此时披散着头发，赤着双脚走进来，向丈夫求情。曹操却说：“降罪的文书已经发出去了，怎么办？”蔡文姬说：“大王马房里的马成千上万，手下的将士不可胜数，只要您派出一个将士一匹快马，把文书追回，董祀就有救了！”曹操听后觉得有理，赫免了董祀。
曹操见蔡文姬衣衫单薄，还送了她衣物和鞋子，还问她：“听说你家中有很多藏书，现在是否还在呢？”蔡文姬说：“父亲生前留下四千多卷，都在战乱中丢失了，不过我能背出四百多篇。”曹操听后又说：“我想派十个人到你家，让他们把你背出来的文章记下，你看怎样？”蔡文姬说：“您只需要赏我一些纸笔，我回家后就能把几百篇文章写下来。”蔡文姬回家后，便将几百篇文章写下来，并送给曹操，为传统文化的保存做了不可磨灭的贡献。
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孔子游蔡国
孔子周游列国时“居蔡三岁”，曾在华陂镇的鸿隙湖畔、蔡河岸边演礼弦歌，在蔡地得高徒６人，分别是漆雕开、漆雕从、漆雕凭、漆雕侈、曹卹、秦冉，故有“孔门七十二贤上蔡居六”之说。其中漆雕开和曹卹比较有名。
漆雕开，上蔡华陂人，据传，漆雕开父亲结婚那天，迎娶他母亲的花轿刚刚回转出村，周景王到各国巡视的车队恰巧路过此处，车队紧跟在花轿后面。蔡侯得知景王要来蔡国巡视的消息，立即带车队北去迎接景王。刚走到华陂鸿隙湖，碰上迎面而来的迎亲花轿，蔡侯没法越过花轿再往北走，就与景王打过招呼后调转车头，像专程前来迎接娶亲花轿似的在前面鸣锣开道。当地人们看到这千年不遇的情景后，都说 “周王送，蔡侯迎，子孙代代有功名”，漆雕家将来必有大福大贵。第二年，漆雕开降生。成年之后拜师于孔子门下，潜心钻研学问，不愿做官，很得孔子赞扬。
周敬王三十一年（公元前４８９年），孔子带领弟子周游列国，从叶地返回蔡国。这一天，来到了漆雕开的家乡鸿隙湖村，突然天空乌云密布，雷鸣电闪，倾盆大雨铺天盖地而来，孔子一行没法再往前走，就住进了漆雕开家。这场大雨下起来连续数日没完没了，漆雕开家原来就不富裕，又加上恁多人的吃喝，家里存的粮食很快就被吃光了。漆雕开为了不让孔子饿肚子，就冒着大雨，踏着泥水，独自一人到鸿隙湖里采藕为老师充饥，因路滑水深，不幸落水遇难。三年后，他的同窗好友子路在卫国做了官，他时时不忘记师弟为师殉难之事。不久，便奏于皇上，赐封漆雕开。漆雕开也受到历代帝王的加封，东汉明帝永平十五年（公元７２年）受祭祀，唐朝开元二十七年（７３９年）加封为滕伯，宋朝真宗大中祥符二年（１００９年）加封为平舆候。明嘉靖九年（１５３０年）称：“先贤漆雕子。”
曹卹是山东曹姓始祖曹振铎第十八代孙。而曹振铎又是周文王第六子（也有人说第十三代子），封山东曹国，以国为姓，因此曹卹也是王室之后。曹卹拜师孔子，为孔门七十二贤之一，宋封上蔡侯。曹卹为人仁慈，尊贵富有，但却不吝钱财，常施善举，周济百姓，深受百姓爱戴，老百姓尊称“曹伯”。曹卹晚年厌倦官场生活，便辞官为民。他见洪河岸边水草丰茂，百花斗艳，珍禽异兽出没其间，随定居于此，取名“曹寨。”
上蔡现在还有漆雕开墓、曹卹墓、孔子晒书台、蔡沟厄台白果树等跟孔子有关的遗址。蔡沟厄台，位于蔡沟乡蔡沟南岸，传为孔子周游列国时断粮７日处，台上有孔子亲植的白果树，传说唐时遭火灾，树中又生新树；明时被雷击，树外又包生新树．如今，白果树仍枝繁叶茂，状如华盖，令人叹为观止。
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蔡荔娘及其《诔相公词》
蔡荔娘是枫亭蔡曰中的女儿，好学能文。南宋末，元兵攻陷临安进迫福州，陆秀夫奉帝昺（幼皇）及杨太后驻枫亭，因陆秀夫元配无生育，太后乃命荔娘为陆秀夫次室。不久陆秀夫为左丞相，将航海去崖山时，荔娘已怀孕，太后乃命留枫亭，以后生了男孩报闻。太后命名陆剑，令居枫亭等待会聚。可是不久崖山之难，陆秀夫驱全家入海。自己背帝昺跳海殉国。荔娘得讯痛不欲生，因念抚养小孩是大事。乃用陆秀夫别时衣冠招魂以葬，自作悼词《诔相公词》，语极悲痛。
噫吁嘻！相公侍侧兮几多时？
噫吁嘻！纳余荐度兮父命之。
噫吁嘻！令匆随行兮君诏而。
噫吁嘻！相公入海兮驱妻儿。
噫吁嘻！若许随行兮并驱怡。
噫吁嘻！相公从王兮余曷追。
噫吁嘻！相公弃余兮余何为。
噫吁嘻！相公龙宫兮天子随。
噫吁嘻！余今何处兮接得归？
噫吁嘻！何难一死兮儿靡依。
噫吁嘻！镇江家乡兮乡何丽。
噫吁嘻！登进士第兮世攸仪。
噫吁嘻！四十四岁兮永别离！
噫噫！噫噫！留别冠衣，埋葬嵩山衍厥支，嵩山护国识纲雄。诔以辞，嘻吁噫！
元初，社会不安，荔娘带着小孩到处迁徙隐匿，备极艰危，孩子终于成才，回枫亭定居。元元贞二年八月，元朝命宣抚李文虎访查陆秀夫之子，要给官聘用。陆剑遵母命辞聘，写一首诗道谢。文虎不能勉强，只好作罢。子孙都遵命祖母荔娘之命不仕元朝。到六世孙陆昭，才在明朝户部任职，历官谏议就请于朝廷，给荔娘以旌表。
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蔡襄贤母卢太君
蔡襄之父蔡琇，青年时期在泉州当吏员，娶惠安县德音里圭峰名士卢仁之女为妻。卢仁，字惟民，累试不第，以教书为生，家道贫穷，却有“不肯一毫千求于人”的骨鲠气节。他对子女晚辈严格课教，身教言教“不令稍懈”，他所教内孙卢瞻，外孙蔡襄、蔡高都先后登进士。
蔡襄之母出身名士家庭，知书识礼性格和善，性情宽厚仁爱，生育四男二女，其三个儿子为官皆清廉刚正，乃因于母教。卢氏对子女严格要求，她的许多优良品德给儿女们很大影响。蔡襄兄弟们对父母极为孝顺，皆以孝闻名。蔡襄从第一任漳州军事判官至福州知府十年间，多次请假省亲，或与弟蔡高一起为父母“骈首拜庆”，或自己“归心摇摇”，屡次“投故栖”。蔡襄诗有“双亲素鬓喜我至，鞠抚欢笑如婴儿”之句，足见年老双亲与老子间的天伦之乐。世人都赞羡他们白发母子间的慈孝深情。宋仁宗皇帝曾说：“有子若此，其母之贤可知”。先后亲赐“仁寿郡太君”和“长安郡太君”之封衔以及“冠帔”之荣誉。
蔡琇７０岁逝世后，蔡襄一直把老母迎侍于任上。治平二年（１０６５年）卢氏以９１岁高龄随蔡襄之任杭州，犹“耳聪目明，食生饮寒如壮者”。次年即将随儿子襄迁任南京留守，忽然疾作逝于官舍，襄扶柩返乡守制。蔡襄和泪写过一篇慈母《行状》，并书《寄欧阳永叔书》，文曰：“母孝行闻于乡里，约束而严。诸子甘贫而自力，仕官无过皆母氏之训也”。欧阳修为蔡母所书《长安郡太君卢氏墓志铭》中称赞卢氏嫁蔡琇“姑舅老，事之如其亲”、“事长慈幼，既俭且勤”，“久而宗族和、乡党化”，评价卢氏不愧为贤媳慈母。
卢太君为蔡氏宗族和邻里亲属创造良好的家庭生活氛围，也为蔡襄兄弟的成长创造良好的条件。她为资助蔡襄修建泉州万安桥（洛阳桥）而捐舍田产。关于建造洛阳桥，有个传说在莆田仙游民间流传近千年。那是蔡夫人年轻时，有一次去泉州探亲，来回都要经过惠安与泉州之间洛阳江入海的海口渡，这里经常风浪很大，渡船常遭危险。蔡夫人去时很顺利，回来时才过一半又是风浪大作，渡船摇摆利害，搭船的客人都认为生还无望了。蔡夫人那时身正怀孕，就默祷苍天：这次若能平安回去，腹中若是男孩，将来能出仕，定要他在此修桥，以济万民。不久果然风平浪静，大家都平安回去。后来蔡夫人果然生下男孩曰蔡襄。蔡襄在母亲认真教育下，茁壮成长，十九岁中进士，入仕后，卢夫一再对他提起建造洛阳桥之事。以后蔡襄任泉州太守，实现了卢太君的愿望。她还带头捐舍田产支持建桥成功。该桥前后历经七年时间，发动万千工匠，花费一千四百万两银子，战胜无数难以想象的艰难险阻，建造起闻史世界的“海内第一桥” ——我国宋代第一座桥梁式海港大石桥。修桥时，蔡襄母舅卢锡是主要职事者。桥全长３６０丈，宽１５尺，一桥飞架南北，方便了两岸的交通。蔡襄亲撰的《万安渡石桥记》云：“泉州万安渡石桥，始建于皇祐五年四月庚寅，以嘉祐四年十二月辛未讫功。”“职其事者卢锡、王实、许忠、浮屠义波、宗善等十有五人”。卢锡即是蔡襄之母卢太君胞弟。蔡襄１２岁时与弟蔡高及舅卢锡一起在惠安伏虎岩读书。
卢太君病故的次年，蔡襄也因悲痛过渡英年早逝，享年５６岁。
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蔡襄逸闻趣事
百衲碑
韩琦曾在家乡修建昼锦堂，欧阳修为其撰文，蔡襄书丹，时人称之为“三绝”。蔡襄每一个字都一定写数十张，等到字合于法度之后才采用，世人称其为“百衲碑”。
诗名远扬
景祐三年（１０３６年），范仲淹与宰相吕夷简争执，被黜知饶州。当时秘书丞余靖上书请求修改诏命；太子中允尹洙上疏自讼和范仲淹是师友关系，愿一起降官贬黜；馆阁校勘欧阳修责备高若讷身为谏官，对范仲淹被贬之事一言不发，蔡襄当时也作《四贤一不肖》诗，攻击高若讷。此诗在东京流传，人们都争着传写，买书的人在街上售卖此诗，获利颇厚。辽朝的使者来访，偷偷将其买回。后来张中庸出使辽朝经过幽州时，在舍馆看见有人将蔡襄此诗写在墙上。
置髯何处
蔡襄有一把美胡须。仁宗一天偶然回头问蔡襄说：“你的胡须非常漂亮，晚上睡觉时把它盖在被子之下吗，还是把它放在外面呢？”蔡襄无法回答。回到家后，晚上睡觉时，蔡襄思索仁宗的话，把胡须放在被子里面和外面，都感到不适，一个晚上无法睡着。
蛇精转世
蔡襄知福州时，曾因病多日到官署办公，每天晚上都梦到登上鼓楼靠着鼓睡着。通判奇怪击鼓之人多日没有在三更打鼓，那人回答说这几天有一条大蛇盘踞在鼓上，他因而不敢接近。蔡襄病愈后，向通判说了自己的梦，正巧与击鼓之人说的话相同，人们便认为蔡襄是蛇精。
上元罢灯
蔡襄在福州任职，一次适逢上元日，他让百姓点七盏灯，陈烈制造大灯一丈多，上面用大字写道：“富家一盏灯，太仓一粒粟，贫家一盏灯，父子相对哭。风流太守知不知？犹恨笙歌无妙曲。”蔡襄看见后，下令罢灯。
事母至孝
蔡襄对待母亲非常孝顺，他曾经步行碰到一个妇人，样貌非常衰老，蔡襄询问她的年龄，她说：“我活了一百单二岁了。”蔡襄拜了又拜后说：“希望我的母亲的年纪也能像您一样。”后来果然像他说的一样。
地下阎罗
蔡襄病重时，兴化郡守李遘梦到一位神仙紫绶金章，自称是来迎接下任的。李遘询问是谁，神仙说：“我是阎罗王，蔡襄将要接替我。”次日，蔡襄即去世，李遘作挽诗道：“不向人间为冢宰，却归地下作阎罗。”
廿一日酉
据说蔡襄任泉州刺史时，奉母亲之命，准备在泉州湾附近建一座万安桥（即今天的洛阳桥）。修建时工匠们遇到了难题，当时海湾水深，难以为桥打桩。于是蔡襄便叫手下文吏部给海神写信，请求海神帮忙并派人下海送信。送信的人认为自己此行必死无疑，便到酒店痛饮了一场，然后醉卧海滩，想让海潮将自己卷去了事。岂料海潮并没有把他卷走，等他醒来后，竟发现信封已换过，他连忙带回呈给蔡襄。蔡襄看见“海神”在信上只写了一个“醋”字，琢磨很久，认为醋字可拆为“廿”、“一”、“日”、“酉¨四个部分，这就可以理解为时间上的廿一日酉时。蔡襄顿时醒悟，“海神 ”要他在“廿一日酉”动工建桥。有趣的是，到了这一天，海水退潮，人们顺利地打下了桥基，万安桥就这样建成了。从此“醋”字被成为“廿一日酉”的说法也传开了。
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蔡襄与贡茶
蔡襄是北宋一代名臣，他不仅是政治家、文学家、书法家，而且也是茶学家。
他为官清正，以民为本，注意发展当地经济，为福建茶业及茶文化的发展作出了一定贡献。
历史上著名的北苑御园，就是在建州，旧时又称建溪，建安（今在建瓯县）。种茶最早的文字记载见于唐代孙樵《送茶蕉刑部书》，书中记载：“晚甘侯”（唐代名茶中的一种）产于“建阳碧水丹山之乡，系月涧云龛之品”。当时建溪流域所产品茶统称“建茶”、“建茗”。五代时期，王审知在福建建闽国，北苑茶园成为专门生产贡茶的官家茶园。闽国灭亡之后，南唐后主李煜派官员专程到建安设立“龙焙”，监制“建茶进御”。指定专制“龙茶”。历史发展到了宋代。丁谓任福建转运使，监制御茶时，尤重御茶采摘制作的“早、快、新”。如“社前十日即采其芽，日数千工繁而造之、逼社即入贡”。由于采制甚精，在丁谓手中，北苑茶已誉满京华，号为珍品。
到了庆历年间（１０４１—１０４８年），蔡襄创造小龙团以进，被旨仍岁贡之”（《熊蕃北苑贡茶录》）。《苕溪渔隐丛话》也说北苑茶大小龙团“起于丁谓，而成于蔡君谟”。的确，蔡襄为福建转运使，把北苑茶业发展到新的高峰，他从改造北苑茶品质花色入手，求质求形。在外形上改大团茶为小团茶、品质上采用鲜嫩茶芽作原料，并改进制作工艺。
为之，欧阳修《归田录》卷二有云：“茶之品莫贵于龙凤，谓之团茶。凡八饼重一斤。庆历中蔡君谟为福建转运使，始造小片龙茶以进，其品绝精，谓之小团。凡二十饼重一斤，其价值金二两”。欧阳修对蔡襄制作贡茶有非议，但他不得不承认蔡襄制作茶业的工艺之精。蔡襄之侄儿、蔡京之子蔡绦在谪贬广西白州（今广西博白县）写一部著名笔记《铁围山丛谈》，文中对蔡襄在发展北苑御园茶过程有较为详细而客观的记载，这里肯定蔡襄负责监制北苑之茶制作精巧，形质至极，呼声最高还是“小龙团”的“密云龙”和“瑞云翔龙”。对于茶叶制作达到“名益新、品益出”、“益穷极新出、而无以加矣”的高水平程度，同时指出做茶要抓住季节“又茶茁其芽，贵在于社前则已进御”的新鲜感。可见“好茶争相品、盖因品质珍”。就蔡襄本人，对于建安之茶，他也在自己著作《茶录》中有专门论述建安之茶。其“点茶”条云：“建安斗试以水痕者为负，耐久者为胜”。
同朝范仲淹在《和章岷从事斗茶歌》也提到“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美，……斗茶味兮轻醒醐，斗茶香兮薄兰芷”。可见北苑御园茶在北宋时期极负盛誉。这些如此辉煌时期是得益于蔡襄为福建转运使时的监制而精益求精的创新工艺。这茶业发展功绩是不可湮没的。 苏东坡在著作《荔枝叹》中说，“君不见：武夷溪边粟粒芽，前丁后蔡相宠加，争新买宠各出意，今年斗品充官茶。吾君所乏岂此物？致养口体何陋耶！洛阳相君忠孝家，可怜亦进姚黄花”。这首七言古诗，作为哲宗绍圣二年（１０９５年），晚于蔡襄在福建转运使二十五年，苏东坡正被谪贬在广东惠州（今惠阳县）。
作者初次尝到南方甜美的果品荔枝、龙眼，极为赞赏，就差点儿将“荔枝”比作“佳人”。但作者能浮想联翩，不禁联想到汉唐时代进贡荔枝给百姓带来了灾难。在诗中作者揭示了所争新。他先从改造北苑茶的品质花色入手，将“大龙团”改制为“小龙团”，提高贡茶的质量，达到“名益新、品益出”的技术革新、茶与茶艺术融为一体。蔡襄制好茶，致使苏东坡喜欢“龙凤团茶”，产生千古名句。“从来佳茗似佳人。”苏东坡应该感谢蔡襄有了好茶才产生出千古名句。蔡襄的督办，促进了北苑茶的由于皇家的穷奢极欲、官吏媚上取宠、各地名产都将进贡的弊政。他笔锋又一转，对当时宋代的进茶、进花一并作了深刻的讽刺。这首诗给苏东坡带来了许多声誉，但给蔡襄盖上了一顶“买宠”的帽子，这是不应该的。 总之，蔡襄在任福建转运使时，监制北苑贡茶在原有基础上有发展。也促进地方经济发展。这种技术创新，使福建茶叶在北宋时期名列首位，应功归于蔡襄。蔡襄不愧是一位茶学家。
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断案神明的蔡高
宋仁宗景祐元年（１０３４年），蔡高登进士及第。同年授任长溪县（今霞浦县）尉，善于断案。任职期间，有位老妇人的两个儿子第海上捕鱼未归，下落不明，老妇怀疑儿子是被仇人杀害了。便到县衙告状，要求抓拿凶手某仇人归案。县吏们听了老妇的诉说，感到很为难，都说：“海上风浪大，怎么知道你的儿子是被仇人所杀而不是被海水淹死的呢？况且没有确凿证据，怎能下手捕人，即使真是被仇人所害，如果找不到尸体，在法律上也是不能受理的。”
这时，蔡高观察老妇人悲痛万分的神色，胸有成竹，力排众议曰：“看来老妇确有冤屈，定替她受理此案。”尔后，蔡高便微服私访，到老妇所指控的某仇人家察访，发现了一些作案的蛛丝马迹。便对老妇人曰：“我帮你到海边住宿找尸，期限十天，如果找不到你的儿子的尸体，就不能替你受理捕捉凶手的案件。”蔡高和衙役在海边一连等候六天，一无所获。第七天早晨潮汛时，两具尸体随潮水漂浮而来，打捞起来检验，果然是被人所杀的，蔡高立即派差役把老妇人所指控的仇人拘捕归案，经审讯，凶犯供认不讳，将其伏法。
另有一案，一对中年夫妇来到衙门投诉，言他夫妇外出时，其子在家里被贼盗杀害。蔡高令县吏把该村的民众召集围坐一起，逐一审视每人神色。发现其中一人有疑点，再经深入调查暗访，查出那人果真是凶手，将其拘捕审问，其供认不讳，将他处决，人们称赞蔡高断案神明，因而备受人们敬佩。
后来，蔡高擢开封府太康县主簿。当时的开封府尹吴遵路性格刚毅耿直，常用严厉的态度对待下属。使下级总有几分害怕与其接近。蔡高虽然年轻，唯独不惧畏屈从。他不仅能完成好其所交的任务，而且尚能论明其中的道理。吴遵路很佩服他，认为是个有才干的人。
不久，蔡高患了重病，逝在任上。发现他的遗稿里有赞赏欧阳修曰：“天子以文科策天下士，而学者以记向应对事，非古取士意也，及刻苦为学。”蔡襄发现其遗稿数十万字，记述当时有关国家的要事，即献于朝廷，让朝廷制定兴利除弊的措施，并注明是从蔡高遗稿中摘取参考。
蔡高病故时才２８岁，蔡襄请欧阳修为其撰写墓铭曰：“吾闻仁义之行于天下也，可使父不哭子，老不哭少，嗟夫，君山不得其寿，父母七十扶行送柩，退而有言，死孰谒夭子墓，于铭其传不朽，庶几以此慰其父母。”
蔡高逝时，其妻程氏才２０岁，并有一男二女，生活清苦，县里人同情她，募捐了二百两银子，为蔡高办丧事。程氏婉言谢绝，哭泣道：“吾家素来廉洁，不可以此玷污吾夫。”拒而不受。蔡高的好友欧阳修为其精神所感，称道：“他既能以仁爱来同情百姓，又能以廉洁来感召妻子也”。
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翰林神主牌和蔡宰相白纸扇
潮州市潮安县凤塘镇的鹤陇乡，在清朝康熙年间，出了一个太子太傅和翰林院吉士，名叫苏彤绍。人称苏翰林。鹤陇苏氏宗祠的大门对联就是他亲拟的，然而，他死后供在宗祠的神主牌，却总是被族人抛落溪里任由漂流。每年开龛祭祖时，主事人总要派人四处寻找，有时要等祭祀过后才能找到。原来，他在生时，鹤陇村人仗着大乡大姓，又有人做大官，常常欺凌毗邻的小村。有一年游神时，又与相邻的洪巷村械斗起来。鹤陇乡虽有几个人受伤，但却打死了洪巷村十多人。当时恰好苏翰林告假在家，他看到这惨状，心里又悲又气。
洪巷人把官司告到潮州府衙。知府专门拜访了苏翰林，请他出主意。他说：“一切听由父母官发落。”府太爷听后，知道苏翰林并不偏袒自己乡亲，甚是感激，结案时，就重判了鹤陇乡：立令每年拘捕十八名壮丁流放充军。这一来，鹤陇人就骂苏翰林是“苏氏叛徒”，是“老鼠咬破袋；”直至他死后，还拿他的神主牌出气。
若干年后的一天，鹤陇农民苏仲显，日头下山时从田里回家，遇到一个青年在路口转来转去，便上前搭问，才知他是福建漳浦人，从京城回乡探亲，顺便到潮州一游，途经这里迷了路。仲景便招呼他到家留宿，叫儿子到自己池塘捕鱼请他。不多久，孙子跑来问：“公公，爸爸捕无小鱼，只有一条十多斤的大鳙鱼，爸爸说这鱼是专留来拜伯爷公的，他问怎么办？”仲显说：“管他拜什么？再大的鱼也要抱来请客。”就这样把大鱼抓来做菜，蒸的、炒的、炖的、焖的、煎的搞得非常丰盛，以贵宾之礼招待了客人。隔天，客人临走前，赠给主人一把纸折扇，说：“这是我叔叔的东西，上面有他的亲笔题词，以后若有急难的事，可以带扇去找他。”苏仲显高兴地把礼物收下了。
又过了几年，恰好鹤陇乡十八名流放壮丁中，有苏仲显孙子的份儿。全家人闻讯，急得团团转，悲痛欲绝，哭声顿足声响成一片。作为家主，仲显还是冷静的，他突然想起蔡公子当年赠扇的事，立即带了扇子上潮州找府太爷。府太爷一见此扇，知是当朝宰相蔡新的赠物，忙问仲显有什么事。仲显把壮丁充军的事对知府说了，请他重断。知府说这案是前任所结，上司所批的，要翻案并非易事，提出愿派人护送他上京面见蔡新求助。仲显喜出望外，立即动身上京。
苏仲显来到京城，见到了蔡相爷。蔡相爷听了缘由后觉得此判太重了，于是问道：“鹤陇附近有什么山名、地名、名胜古迹，人风俗。”苏仲显回答说：“青毛山、九归岭、万里桥……”蔡相爷听后，即时写了数字，急急面谏皇上。皇上早就知道这件案件的情况，当他看到“须日行万里”时即同意此疏，并予以赞扬：恶劣乡党，严惩不贷，蔡卿所议，甚合我意，忠心可鉴。蔡相爷把圣喻讲给苏仲显听，再写了一封信，要他带给潮州知府。
苏仲显回潮州后，把书扎呈上。府太爷拆开一看，只见蔡新这写着：“皇上口谕——广东大和都鹤陇每年流放役犯，须日行万里，宿过青毛，不死者则可随他便。”知府见是皇上口谕，且是宰相亲笔书写，有字为据，便可发落了。自此以后，鹤陇每年的十八名壮丁，披枷带锁，由官兵押解，乡中父老悲壮送行，经过离乡几里路远的万里桥，倒转过来由另一条小路来到了青毛山，再在山上露宿一夜，天亮了就刑满释放了。自此，鹤陇乡人才得以安居乐业。
【该故事流传于潮汕地区，又以鹤陇乡为详。本文早已集入《凤塘闻见录》，作者：苏锡林，载入《潮州蔡氏》一书时由蔡纪昭在尊重原作的基础上，根据鹤陇乡亲友口述予以整理、修改、扩充。】
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清正不阿的蔡伸及其词作
蔡伸任真州通判时，一次城里失火，百姓流离失所，露宿雪野。蔡伸亲为灾民安置住宿，并开仓放粮，赈济灾民。守仓人说：“此乃军备粮，未经上级许可，不能动用；要是擅自放粮，上司怪罪，担当不起”。蔡伸说：“国库储粮用于防备紧急情况，现饥民应急要粮。要是因开仓救灾上司怪罪，由我承担。”事后，上司知道此事，不但不责怪，反而提升蔡伸为知州，先后任徐州等四州知州。
蔡伸和秦桧早年是太学同学，后又是同科进士。秦桧当宰相后，特地屈尊访蔡伸，叙同学和年兄情谊，欲拉拢他。蔡伸愤恨秦桧为人，决不投靠他，故被贬谪为浙东安抚司参议官。任期满后，提举台州崇道观。
蔡伸是南北宋之交的著名词人，其词格调高雅、韵味隽永，婉约中透出一股豪气，似娇花放蕊，丽日中天，具有较强的艺术感染力。他的词作结集为《友古词》１卷，《全宋词》收其词作１７４首。清《四库全书》评其词作曰：“伸曾与向子湮同官彭城漕属，故屡有赠子湮词。而子湮酒边词中所载倡酬人姓氏甚夥，独不及伸，未详其故。伸词固逊子湮，而才致笔力亦略相伯仲。即如南乡子一阕，自注云：因向词有凭书续断肠句而作。今考向词乃南歌子。以伸词相较，其婉约未据相逊也。”
试举几首：
苍梧谣（天）
天！休使圆蟾照客眠。人何在？桂影自婵娟。
（选自《唐宋词格律》，上海古籍出版社１９８３年版）
从内容上看，这是拟写思妇怀人之作。思妇在百无聊赖之中，无可奈何地对天祷告：天哪！别让满月的光华打扰我的心上人，让他好好睡吧！这是思妇设身处地的痴想。“人何在？”的设问，发人遐思，令人帐惘。浪迹萍踪音讯无，连个梦也难圆。她只好再举头望月，可这宇宙最美的天体美得不是时候！良人不在，月儿再美，又有什么意思！
枊梢春（数声鶗鴂）
数声鶗鴂，可怜又是、春归时节。满院东风，海棠铺绣，梨花飘雪。
丁香露泣残枝，算未比、愁肠寸结。自是休文，多情多感，不干风月。
（选自《（宋词三百首）注析》，岳麓书社１９８８年版）
此词上阙展示的是春光迟暮之景：杜鹃声中，春天即将离去。东风无情，吹落满院繁花，海棠如锦绣铺了一地，梨花如雪漫天飘舞。下阙以抒情为主，在情感的驱使下，丁香花上的露水也成了泪水，但外在之景，尚不如内心的郁结。此词最后一句意为，自己像沈约那样多愁善感而清减了腰围，与男女私情无关。
苏武慢（雁落平沙）
雁落平沙，烟笼寒水，古垒鸣笳声断。青山隐隐，败叶萧萧，天际螟鸦零乱。楼上黄昏，片帆千里归程，年华将晚。望碧云空暮，佳人何处？梦魂俱远。
忆旧游，邃馆朱扉，小园香径，尚想桃花人面。书盈锦轴，恨满金徽，难写寸心幽怨。两地离愁，一樽芳酒凄凉，危栏倚遍。尽迟留、凭仗西风，吹干泪眼。
（选自《（宋词三百首）注析》，岳麓书社１９８８年版）
此词是登高怀远之作。词人于秋日黄昏置身楼头，但见平沙落雁，寒水笼烟，又听得古战场上鸣笳断断续续。远望天际，青山隐约，落叶飘零，暮鸦乱飞。这些衰败的景色诱发词人年光将尽的感觉。偏偏在这时，一条远航的帆船从眼前经过，撩拨起他的归心。往家乡的方向望去，但见暮云四合，不知佳人何在？路途遥远，即使在梦里还是难以会面。
下片顺接上片，跌入对往事的回忆，当年词人与情人在深馆朱门的花园里幽会，正值青春年少，是何等惬意！作别以来，情书写满了卷轴，恋曲弹奏了不知多少遍，内心的相思之苦仍然无法排遣。此番登楼，原想借酒浇愁，可美酒入唇却备感凄凉，带醉怀远，倚遍了楼上的栏杆。悲慨在心，泪眼当楼，天色早已暗了下来，可词人还是迟迟不想回去，任凭那西风吹干了脸上的泪水。
此外，还有词《水调歌头》：
亭皋木叶下，原隰菊花黄，凭高满眼秋色，时节近重阳。追想彭城往岁，千骑云屯平野，高晏古毬场。吊古论兴废，看剑引杯长。感流年，思往事，重凄凉。当时座间英俊，强半已凋亡。怅念平生豪放，自笑而今鬓霜。飘泊水云乡。已无功名志，此志付清觞。
这首感怀词，抒发作者怀才不遇，壮志难酬的悲凉情感。
另一词《念奴娇》曰：
凌空宝观乍登临，多少伤离情味，渺渺烟波吴会远，极目江淮无际。槛外长江，楼中红袖，淡荡秋光里。一声横笛，半滩鸥鹭惊起。回首邃馆香闺，玉肌花貌，有盈盈仙子。弄水题传密意，宝墨银编曾亭寄。词粉香销，碧云路杳脉脉人千里，一弯新月，肠断桅栏独依。
这首词的上阙写词人登高望远，江淮以北的土地已被金人吞食，意念人民被蹂躏，心里难安。下阙追思青年“盛世”，在中原诸多城镇里，楼台亭阁，有多少人文艺秀，荟集那里吟诗作画，宴游欢笑，可是好景难再，怎不令人断肠。
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蔡锷人物轶事
蔡锷一生中，做了两件大事：一件是辛亥革命时期在云南领导了推翻清朝统治的新军起义；另一件是四年后积极参加了反对袁世凯称帝、维护民主共和国政体的护国军起义。其遗著被编为《蔡松坡集》。
设计出逃
１９１３年１０月，袁世凯以“准给病假三月，召来京调养”为名将蔡锷调到北京，实际上剥夺了他的军权，并进行严密的监视。针对袁世凯企图恢复帝制的阴谋，蔡锷与梁启超等人秘密商讨“倒袁”计划。
为避免引起袁世凯的猜疑，蔡锷在公开场合批驳反对帝制的梁启超，并积极表态“赞成帝制”。同时，他佯装胸无大志，经常在八大胡同“鬼混”，与名妓小凤仙打得火热。然而，袁世凯对蔡锷仍不放心，曾派人扮成盗匪闯入蔡锷家中，翻箱倒柜，以探虚实，结果一无所获。在蔡锷的严词责问下，袁世凯只得从监狱里提出几名犯人当替罪羊而枪决，才搪塞过去。自此，他认为蔡锷真的沉湎于酒色之中，从而放松了监视。
蔡锷因受到监视，乃采取深居简出、吃花酒做出一副醉生梦死之态，乃至与家人反目而走，减轻了袁世凯的疑虑，然后突然从北京潜回云南，并发动护国战争。
与小凤仙
蔡锷与小凤仙结识于青云阁的普珍园。蔡锷与小凤仙的故事被许多野史所记载，也曾多次拍摄为影视作品．对其真实性各自说法不一。
蔡锷将军曾在青云阁的普珍园结识名妓小凤仙，并多次在普珍园小酌，普珍园的名菜辣子凤节倍受小凤仙喜爱，从而演绎一段名流千古的爱情故事。将军逝世后小凤仙因无法忘怀，又来到青云阁找寻将军的记忆，并又在此遇到她的丈夫，因为她的丈夫长相很像将军，之后她便隐姓埋名，过着与世无争的生活。八十年代在青云阁原址拍摄的电影《知音》是根据蔡锷将军与小凤仙的爱情故事改编，世人为之感怀。
蔡松坡被诱进京师，软禁跟班。后来又接受首席谋士，“愿为帝王师”的旷世逸才杨度的建议，封蔡松坡为“始威将军”，担任一些有名无实的职务，加以笼络。蔡松坡终日无所事事，内心烦闷，便到八大胡同走走，想不到第一次就碰到小凤仙。小凤仙识英雄、重英雄，两人心生爱意。后小凤仙帮助蔡锷逃离北京。
护国战争后，蔡松坡已病情沉重，来不及也无法偕同小凤仙了，急忙沿江东下，经上海到日本就医，终因病入膏肓而在福冈医院逝世，享年三十四岁。小凤仙等的是蔡松坡的死讯，小凤仙悲痛欲绝。
军纪严明
蔡锷治军严明，并以身作则。他在云南都督任内，曾令参谋部汇考中外律例，制颁《简明军律》四十七条，内分“叛乱”、“擅权”、“辱职”、“抗命”、“暴乱胁迫”、“侮辱”、“逃逸”、“损坏军用物品”、“掠夺”、“关于俘虏之罪”及“违令”等十一章。并制颁《军队手牒》，强调军人“宜忠国家，宜敦信义，宜重俭朴，宜守纪律，宜尚武勇”。明确规定，“自宣布之后，一律实行”。又转发了南京临时政府陆军部关于严禁私自劝募军饷的命令。
护国军出师时有严明的军风纪，要求“一律严守军纪，保持秩序，勿失严整”；不得“乱入民家”；“购买须要公开，不得依势估压。”这样的军队。深受人民拥护，出现军民亲如一家的动人景象：护国第一军“出征以来，未滥招一兵，未滥收一钱，师行所至，所部士兵未擅取民间一草一木。”因之，在川南战斗中，所部连续“五月无饷，而将士不受馈一钱，蜀人爱戴之如骨肉也。”朱德也曾指出：“自滇以达蜀地，无不箪食而迎”。后来大总统黎元洪在为蔡锷国葬所致祭文中也以赞扬口吻说：“君故贫，靡有康食，而务敏于学，及御事至专阃，所入悉分赡隶军者。驭士卒严而有恩，皆乐为致死。”蔡锷这种艰苦奋斗、身先士卒的精神，鼓舞了为共和而战夺取反袁胜利的广大官兵。
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蔡和森的轶事
带头剪辫
蔡和森同志在双峰高小求学时，正值辛亥革命爆发。南京政府发出剪辫子的号召后，蔡和森觉得应该用实际行动拥护孙中山先生领导的革命，于是就把自己头上的长辫子剪掉了，在他的带领下，学校里很多同学都剪了辫子，积极拥护孙中山先生的革命主张。
建党倡议
蔡和森在１９２０年８月、９月写给毛泽东的两封长信，以及次年二月写给陈独秀的长信《马克思学说与中国无产阶级》，系统地阐明了他对马克思主义基本理论的认识。他说：“我近对各种主义综合审谛，觉社会主义真为改造现世界对症之方，中国也不能外此。”中国发生的问题，无论哪一种都不是现社会制度所能解决的，“所以中国的社会革命，一定不能免的”，中国将来的改造，“完全适用社会主义的原理与方法”。从而得出了只有社会主义才能救中国的结论。
向蔡同盟
１９２０年５月，蔡和森和向警予在法国蒙达尼正式结婚。这场简单的婚礼轰动了蒙达尼全城。看热闹和祝贺的人们不仅有留法勤工俭学的中国同学，还有许多素不相识的蒙达尼人。其结婚照为二人捧着一本打开的马克思主义《资本论》。照片表明他们的结合，不仅仅是男女之间爱情上的同盟，信誓旦旦，更是革命理想事业上的同盟，同舟共济。婚礼上，二人还将恋爱过程中互赠的诗作编印成书，题为《向上同盟》，分赠给大家。随后，人们把他们的结合称为“向蔡同盟”。
蔡和森与向警予有一个共同的名字，那就是“向蔡同盟”的笔名——振宇。蔡和森主编《向导》周报期间，他们曾经常一起用这个名字在周报上发表评论文章。振宇，即“警予”的谐音。
口号风波
１９２２年６月，蔡和森为党中央起草了《中国共产党对于时局的主张》，并发表在团中央机关刊物《先驱》第９期上。这是中国共产党第一次在报刊上公开提出“打倒国际帝国主义”的口号。
在近代中国，“帝国主义”和“军阀”都是舶来品，当时一般中国人还不知“帝国主义”为何物。胡适讽该口号为“海外奇谈”。１９２２年１０月，胡适在《国际的中国》一文中说：“打倒帝国主义”的口号，“很像乡下人谈海外奇闻，几乎全无事实上的根据”。针对胡适的这种言论，除了陈独秀等撰写文章进行反驳外，蔡和森也在《向导》上撰写文章予以驳斥。１９２８年９月，时任中央宣传部部长的李立三指出：“我们还记得和森同志等在《向导》上，开始提出‘打倒帝国主义’口号的时候，甚至胡适之先生忙以他的学者态度讥笑这一口号为不通。然而就是这一口号推动了而且正在推动中国千百万群众起来进行革命斗争。”
痛失爱人
１９２６年，向警予与蔡和森在莫斯科分手。生活夫妻“同盟”虽已不再，革命理想同盟却犹在。后来，蔡和森得知向警予被捕后，想方设法去营救。特别是惊闻向警予牺牲噩耗，悲痛不已，撰文《向警予同志传》以悼念。他在传末写道：“伟大的警予，英勇的警予，你没有死，你永远没有死。你不是和森个人的爱人，你是中国无产阶级永远的爱人！”
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蔡廷锴初露锋芒轶事
１９２０年，蔡廷锴所在部队编入护国军第二军陈铭枢营，同年８月入该军武堂学习，翌年９月毕业。１９２２年蔡廷锴转任粤军第一师第三营第十一连连长，并由陈铭枢介绍加入中国国民党。同年５月，参加第一次北伐，在江西率全连日行军５０多公里，攻占信丰城，获记功一次。１９２４年，应孙中山大本营补充团一营长邓世增所邀，任该营连长。同年，率部到郁南县都城镇平定桂军刘玉山、陈天太部叛乱。不久，接任邓世增的营长职务。１９２５年，参加第一次东征及平定刘震寰、杨希闵叛军的战斗。１０月，率部在开平县单水口与数倍已的邓本殷叛军激战３昼夜，缴获敌枪千余枝。１９２６年７月，升任第四军十师二十八团上校团长。１０月，率部北伐，参加围攻武昌的战斗，最先攻入武昌城宾阳门。年底任第十一军二十四师少将副师长。次年春，升任该师师长。
北伐前后
１９２７年７月，蔡廷锴所部拨归叶挺将军指挥。８月，参加中国共产党领导的南昌起义。不久脱离起义队伍。１９２８年，奉调海南岛＂围剿＂琼崖红军。其间也参与当地剿匪。
１９３０年５月，中原大战爆发，蔡廷锴率部助蒋作战，立下战功。蒋介石扩编蔡廷锴、蒋光鼐两师为１９路军，任命蒋光鼐为１９路军总指挥，蔡廷锴为１９路军军长，并颁奖１００万元，特奖蔡廷锴本人数万元，二等宝鼎章。１９３０年８月，南京国民政府决定成立十九路军，任命蔡廷锴为副总指挥兼军长。
围剿红军
１９３０年底，蔡廷锴奉命参加对中央苏区的＂围剿＂。部队行至赣州，蔡廷锴回想起北伐时驻军于此，于是亲往四军烈士陵园致祭。到了兴国，蔡廷锴看到村民一齐躲避，与北伐时民众对他们的态度大不一样，深感痛心。１９３１年初，１９路军入江西，参加对中央苏区的第二、三次＂围剿＂，８月在高兴圩的战役中，１９路军和红军打的两败俱伤，蔡廷锴本人亲率手枪营反击才打退红军围攻。
淞沪抗日
１９３１年１１月，十九路军奉命调防京沪沿线担负警卫。次年１月下旬，日军图谋侵占上海，要十九路军后撤１５公里。国民党当局拟同意日方的要求，并派军政部长何应钦理沪向蔡廷锴转达。蔡当即表示拒绝。他反复申明：上海是中国领土，十九路军是中国连队，有权保卫上海。如果日军胆敢来犯，我军决心迎头痛击。１月２８日，日本侵略军悍然进攻上海。蔡廷锴下令反击，并同获蒋光鼐和戴戟联名通电全国，表示＂尺地寸草，不能放弃＂的决心。不久，又赋诗一首表明意志：＂戎马倥偬到此间，身心劳瘁任艰难，家书两载叮咛寄，不扫倭寇誓不还＂。
当时，十九路军与随后到达的第五军只有４万余人，以轻武器为主。蔡廷锴率十九路军，与装备有飞机、军舰、坦克的六七万日本侵略军血战３３天，迫使日军四度易帅，死伤万余人，也无法攻占上海。蔡廷锴从此深得全国人民和海外华侨、港澳同胞的拥护和爱戴，被誉为＂一代名将＂、＂抗日民族英雄＂。战后获南京国民政府授予青天白日勋章。
福建事变
１９３２年５月５日，南京国民政府同日本签订《淞沪停战协议》，把十九路军调到福建＂围剿＂工农红军。８月，蔡升任第十九路军总指挥。１２月底，任福建绥靖公署主任。在＂围剿＂红军的战斗中，蔡部屡遭惨败。蔡廷锴、蒋光鼐为十九路前途起见，多次主动和中国共产党联系，最后与红军达成停战协议。
１９３３年１１月２０日，蔡廷锴与李济深、陈铭枢、蒋光鼐等人在福建成立中华共和国人民革命政府。蔡任中央委员、军事委员会委员、人民革命军第一方面军总司令兼十九路军总指挥。仅两个月，福建人民政府失败，蔡廷锴出洋游历。所到之处，积极宣传抗日救国，控诉日本侵华罪行，抨击南京政府的不抵抗政策，深受海外华侨和外国友人的欢迎。
无兵司令
１９３５年４月，蔡廷锴回到香港。为继续抗日反蒋，他与李济深、陈铭枢、蒋光鼐组织中华民族革命大同盟，宗旨是：推翻汉奸政府，树立人民政权，联合各党各派一致团结实行抗日。为宣传这一主张，他们集资扩充《大众报》。在他们的努力下，《大众报》很受民众的欢迎，销售量极大。
１９３６年两广＂六·一事变＂爆发，李宗仁、白崇禧打起抗日的旗号反对蒋介石，派李任仁请蔡廷锴入桂。蔡廷锴为抗日大计，将１９路军公积金数十万交桂当局成立谢鼎新独立团，并决定不计成败入桂。７月蔡廷锴带区寿年、李盛宗抵南宁，在李宗仁、白崇禧的支持下，重建１９路军。然而不久，李、白与蒋介石言和，征求蔡廷锴的意见，蔡坦然地说：＂如果大家确有诚意和平，息争一致抗日，我极表同情。但未实行抗日前，我个人为贯彻主张起见，即解除兵柄，返港休息。吾人为革命抗日而来，绝不会有做官之念。＂在离桂时，蔡留下一封信请人转交李、白，信中说，１９路军缩编成一两个师，归广西部队建制。
１９３７年５月，蔡廷锴再次出游南洋。行至菲律宾惊悉＂七七事变＂，为参加抗日立即回国。９月１日，蒋介石召见蔡廷锴，委任蔡为大本营特任参议官。 ９月１７日，蔡廷锴夫人彭惠芳在香港逝世，蔡非常悲痛，深感＂妻虽一田间出身之乡下女子，但深知人情世故，对于家务处理，照顾儿女，与及人情客往＂，是生活中不可缺少的贤内助。１０月１９日蒋介石在南京再次召见蔡廷锴，说：＂你已休养数年，等我到汉口命你带兵。＂在返回住地的路上，蔡所乘之车被撞，蔡廷锴左腿负伤，回香港住进玛丽医院治疗。
１９３８年广州沦陷后，蔡廷锴被推举为广东民众抗日自卫团统率委员、常务委员，负责指挥西江南路团队。 １９３９年，蒋介石起用蔡廷锴任第１６集团军副总司令。不久，接任总司令。７月，蔡廷锴与罗西欧女士结婚。１０月蔡调任第２６集团军总司令。 １９４０年，蔡廷锴率部参加了著名的昆仑关战役，蔡任东路总指挥。战后，第２６集团军奉命改编为粤桂边区总司令部，蔡廷锴任总司令。原属蔡廷锴管辖的９３师，奉命调武鸣归建制。蔡除南路游击队外，已成无兵总司令。他深知有人为１９路军抗日反蒋之事在报复他，因此，多次提出辞职。蒋介石借机照准。蔡廷锴以上将参议官的名义闲居桂林。桂林将陷，蔡又回家乡居住，直至日本投降。
参加民革
１９４６年，蔡廷锴从香港到南京，与住在梅园新村的周恩来见面。一番恳谈，使蔡廷锴顿开茅塞。了解了中国共产党，认清了只有共产党能够救中国，从而坚定了与人民站在一起的决心，回香港后，他投身于反对蒋介石独裁统治的政治斗争中。３月１２日，蔡廷锴等在广州李章达的住所举行会议，正式成立中国民主促进会。４月１４日，又举行了第二次会议，公推李济深为主席，实际由蔡廷锴代理，推举李济深、蔡廷锴、李章达、张文、李民欣、秦元邦、陈此生、谭冬青、司马文森、叶少泉、余勉群为常务理事，并发表《中国民主促进会成立宣言》，宣布民促忠诚于孙中山的革命三民主义，反对蒋介石内战独裁，要求国民党根据孙中山＂天下为公＂的精神，自动结束党治，建立联合政府。７月１５日，蔡廷锴发表呼吁和平的谈话。蔡迁锴领导的＂民促＂是中国国民党民主派的早期组织之一，在广西、广东一带开展活动，并出版《现代》月刊，在香港《华商报》发表其政治主张。民促的进步活动，遭到国民党统治集团的迫害，《现代》月刊被封闭，蔡廷锴、李章达被迫离开广州，民促不得不转入地下，总部迁往香港，继续坚持反蒋民主活动。
１９４７年秋，民促与三民主义同志联合会（简称民联）及其他国民党爱国民主人士的代表，在香港举行中国国民党民主派第一次代表会议，决定联合，但继续保持民促组织的活动。１９４８年１月，蔡廷锴与李济深等人在香港发起组织中国国民党革命委员会，任中央常务委员兼财政部部长。
９月１２日，蔡廷锴作为中国国民党民主促进会的首席代表，应邀和沈钧儒、谭平山等民主党派领导人从香港启程，经过半个月的长途旅行，于９月２９日到达哈尔滨，受到中共中央东北局的热情接待。刚一安顿下来，蔡廷锴、谭平山等就致电毛泽东等中共领导人，表示＂愿竭所能，借效绵薄，今后一切，期待明教＂。１０月３日，毛泽东等复电，＂诸先生平安抵哈，极为欣慰……准备明年适当时机举行政治协商会议＂。１０月２１日，高岗、李富春根据中共中央的精神，与蔡廷锴、王绍鏊、高崇民、朱学范等人举行第一次座谈会。蔡廷锴对于新政协诸问题均表示同意中共中央的主张，并希望将出席新政协的各单位尽快组成。在东北，蔡廷锴除了写信向香港家人报平安外，还要儿子蔡绍昌把罗定县老家封存多年的一大批武器送给在当地活动的中共领导的人民军队。
１９４６年４月，蔡廷锴与李济深、何香凝等在广州组织中国国民党民主促进会，被公推库主席。１０月，从香港来到南京，会见周恩来。此后，更坚定了与人民站在一起的决心。同年，写成《蔡廷锴自传》书稿。１９４７年被授予陆军上将军衔。
１９４８年１月，中国国民党革命委员会成立，蔡廷锴被选为中央常委兼财政部长。
新中国成立
１９４９年１月，作为民主促进会的首席代表，应中共中央的邀请来到北平，出席新政协筹备委员会和政协第一届全体会议，被选为政协常务委员。
１９４９年９月，出席中国人民政治协商会议第一届全体会议。中华人民共和国成立后，任中央人民政府委员，中华人民共和国国防委员会副主席，国家体育运动委员会副主任。
抗美援朝中，他被推为抗美援朝保家卫国委员会常务委员。１９５１年，蔡廷锴被推为慰问团总团的副团长（总团团长为贺龙）前往朝鲜慰问。
蔡廷锴不但经常到祖国各地视察，而且几乎每年都要出一次国。他到过朝鲜、苏联、日本十几个国家，和这些国家的人民进行了广泛的接触，对增进中国人民和世界人民的团结，做出了积极的贡献。１９５０年１１月，蔡廷锴作为我国代表团成员前往波兰首都华沙出席世界和平大会，并被推为世界和平理事会理事。此后六七年间，为争取世界持续和平，蔡廷锴奔走呼号，不遗余力。
１９５６年起，长期担任中国国民党革命委员会副主席。１９５０年出席华沙世界和平大会。在会上被选为世界和平理事会理事。
１９５７年，担任中国代表团团长，前往日本东京参加第三届禁止原子弹、氢弹大会。
１９６１年初，随同周恩来总理赴缅甸进行友好访问。
１９６４年１２月至１９６８年任政协全国委员会副主席。是第一、二、三届全国人民代表大会常务委员会委员；政协第一届全国委员会委员，第二、三届全国委员会常务委员；民革第一、二届中央常务委员，第三、四届中央副主席。
文革时期
１９６６年＂文革＂－－－一场史无前例的大灾难降临在中国人民头上。红卫兵横冲直撞地＂破四旧＂，全国陷入恐怖混乱的深渊。民主人士首当其冲。蔡廷锴的老朋友蒋光鼐家里最先被红卫兵抄家。红卫兵走后，蒋光鼐深怕性情刚烈的蔡廷锴受不了突如其来的冲击和侮辱，急命夫人黄晚霞给蔡廷锴打电话，让蔡做好思想准备，不可冲动、不能发火，免吃大亏。蔡廷锴接电话后当然非常震怒。他一言不发，在屋里来回踱步。幸亏周恩来在关键时刻向毛泽东建议，对１３位高级民主人士进行保护。毛泽东批准了这个建议。蔡廷锴家由于有解放军的把守才幸免于难。
１９６８年４月２５日，蔡廷锴因病医治无效在北京逝世。
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蔡畅轶事典故
屡任要职
蔡畅１９２５年回国，历任中共广东区委妇女运动委员会书记、江西省委妇女部长、湖北省委妇女部长、江苏省委妇委书记、江西省委组织部长、中华苏维埃共和国中央政府执行委员、中共中央妇女运动委员会书记。１９３４年参加长征，是长征中年龄最大的女红军。１９３５年到陕北后，任中共中央妇委书记、中共中央南方局妇女部长。解放战争时期，任中共中央东北局妇委书记。１９４６年筹建东北解放区妇女联合会，任中共中央东北局委员书记。同年被选为国际民主妇联理事。新中国成立后，历任中华人民共和国中央人民政府委员、中共中央妇女运动委员会书记、全国妇联第一至三届主席、第四届名誉主席等职。第四、五届全国人大常委会副委员长，中共第七至十一届中央委员。
少年办学
蔡畅从小向往进学堂读书。蔡母葛健豪慈祥刚毅、豁达明礼、好学上进。１９１３年底，倡导女子教育的革命思潮席卷湖南，湘乡县第一女校开始招生的消息传到永丰镇。蔡母便和子女们一起到湘乡第一女子学校读了一学期，由于筹措的学费用得差不多了，又没有其它的生活来源，全家人只好回到永丰镇。蔡母想到家乡的女子上学是多么困难、多么不易，又不可能都跑到县城里去受教育，于是就召集子女在一起谈了想在永丰镇办一所女子学校的想法。蔡母的话得到孩子们的赞同。不久，永丰镇上就挂出了“湘乡县立第二女校”的牌子。
蔡畅在创办的这所女子学校里，扮演了双重身份，她平时是学校里的学生，跟随同学们一起学语文、数学等，到上音乐、体育课时，她又以学校的“老师”身份去教大家。由于蔡畅天资聪颖，师生反映都挺好。
学校的教室是由尼姑庵改的，十分简陋。上音乐课时，由于１３岁的蔡畅个子矮小，站在黑板前面看不到后面的同学，而后排的学生也望不到她们的小老师。蔡畅为了能让女孩子们集中精力，又能使自己指挥全局，就搬来一条板凳，站到凳子上教学生们唱歌。蔡畅讲课的时候，态度十分认真，也很有耐心。这位小老师和学生们的年龄相仿，很能掌握女孩子们的心思，虽然她的授课经验不多，但她肯下苦功夫钻研，学生们听她的课非常轻松愉快。大家都喜欢她们的这位小老师。新型女子学校遭到当时封建势力的反对，开办不到三个学期，就被封闭了。蔡畅又陷于失学的痛苦之中。
抗婚出逃
第二女校停办以后，蔡畅一边随母亲从事家务，一边自学文化。生活使她开始感到做人不容易，做一个女人更不容易。她思索着，如何能像她的哥哥蔡和森一样，走自己想走的路。就在她找不到出路，被无穷的苦恼困扰的时候，一个新的难题又摆在她的面前。蔡畅的父亲蔡蓉峰因为坐吃山空，经济窘迫，便想在女儿身上打主意。他看到蔡畅已出落得端庄文雅，品貌双全，便准备以五百银元聘金，将蔡畅许给一个地主家去当小媳妇。
蔡父借着醉意和蔡畅的母亲商量的这桩婚事。母亲听后，当即表示坚决反对这门亲事，俩人为此争吵起来。蔡父大发雷霆地吼叫起来：“这全是你这死老太婆惯的，今天上学、明天办学，还要上天了，全不把老子放在眼里！……”蔡父越说越火，竟然跳进厨房抄起一把菜刀，叫喊着要杀掉蔡畅的母亲。蔡畅陷入了极度忧伤和迷惘的情绪之中，她仿佛觉得多少年给予她温暖和力量的家庭，对于她已经丝毫没有安全感了。她寻思着以后的出路，蔡畅给在长沙高等师范学校读书的哥哥写信，叙述了家里发生情况，并提出她想到长沙去躲避的意见。不久，哥哥回信支持妹妹出走的举动。１９１５年初，蔡畅在母亲的帮助下，瞒着蔡父离开了永丰镇。从此，她再也没有回过那片令她伤心的土地。
伉丽情深
１９４８年，解放战争进入到白热化阶段，而东北成为重要的战场之一。李富春作为东北战场战勤总指挥，负责调派军用物资，掌握着这场战役胜利的关键。在战役的关键时刻，一向待人温和的李富春竟当众命令枪毙一名被腐化的高级军官。蔡畅率领中国妇女代表团参加布达佩斯“世界妇女代表大会”，途经东北，燃料用尽告急。李富春及时送出燃料，保障了代表团的急用。两人身处异地，却在电话里互相鼓励，祝福对方，表达着真挚的情感。在布达佩斯世界妇女大会上，蔡畅作为新中国妇女领袖，在全世界第一次亮相。她慷慨激昂地向全世界宣布：新中国即将诞生啦！辽沈战役胜利了，蔡畅从布达佩斯归来与李富春相逢，到处是庆祝胜利的景象，指挥所内红旗飘扬，两人在全军的欢呼声中拥抱在一起。
女权失落
尽管党和农民（落后农民）在妇女的身体（去留）之上和颜悦色地争夺，而妇女到底是在利用这一空隙开始狡黠的报复了。她们通过党的《婚姻法》（５０年的习惯称呼是“毛主席的婚姻法”）来报复丈夫翁姑的压迫，同时通过报复丈夫来破坏他与党的结盟，从而报复党对其身体的利用和分配。这一狡黠的报复，带来了两个后果：１．党像发现落后的“农民意识”一样，发现了落后的“妇女意识”，从而展开了“新的妇女解放运动”——妇女讲习班，和教育农民一样开始教育妇女。以至于后来发展到在浦安修总结中的，利用妇女的善感和自私来做妇女工作和完成政治任务。２．党开始收紧对妇女离婚解放的纵容，试图重新与农民（仍然有很多落后农民）结成可靠联盟，包括在妇女离婚上的联盟，以巩固革命胜利时对妇女身体的重新分配。
这时党的婚姻立法开始普遍修改，先是从“离婚的绝对自由”退回到“离婚自由”。即在“婚姻法”中的离婚自由原则下，列举了离婚条件，实际上就是项英反复批判的“正当理由”。由此可见共产党在策略上对农民的让步。如闽西第一次工农兵代表大会通过的《婚姻法》规定了１１条离婚条件，如“夫妇间有一方患残废、癫狂或暗疾，经调查实在的；妇女如有受翁姑丈夫压迫情形，经乡苏维埃证实的……”１９４０年《晋冀鲁豫边区婚姻暂行条例》规定了９ 条离婚条件，同时规定了夫妻感情恶劣至不能同居者，任何一方均可诉诸离婚。至于“朝秦暮楚”现象，（被项英贬斥为国民党训政的观点），后来也证明不是空穴来风，在根据地时期，牛山县有一个妇女，三年结离了５ 次婚，以至浦安修号召妇女工作干部，“要教育妇女和农民，勿拿婚姻当儿戏”。鄂豫皖工农兵第一次代表大会《婚姻问题决议案》规定，“男女主谋提出离婚不得过三次，……”有的地方还规定：“离婚后经两个月始可再次登记结婚”。在上文提到的《关于婚姻问题决议案》中，苏区中央批评了“朝三暮四”、“一杯水恋爱”现象。还有向荣提出的离婚后男子对妇女的抚养义务显然过苛的问题，苏区也开始纠正，在湘赣省《婚姻条例》中规定：“……（工）中农及中农以下的老婆，实行离婚之后，在未结婚之前，其间的生活，男子概不负责，离婚时只能带本人的土地及衣物。”
显然，共产党最终放弃了与妇女的结盟，而恢复了与贫农的共同针对“狡黠的媳妇”的联盟，可能是当时苏区或解放区军事危机趋重的缘故，贫农的参军是党的政权得以生存的有效保证，而限制革命初期的大规模妇女离婚便是迫不得已的了，尽管这将会影响基层妇女干部工作魄力的展现。但共产党并没有放弃妇女解放的工作任务，而是终于在蔡畅、浦安修等一批坚定而又智慧的女干部的出色努力下，实现了“温柔”的转变。
法律转型的同时，作为重要舆论力量的宣传口号也开始转变。著名美国记者斯特朗曾记述道：“妇女运动的领袖蔡畅对我说，‘我们在农村地区的口号不再是婚姻自由和妇女平等，而是拯救婴儿和家庭和睦了。我们犯了一个错误，把女权强调到不适当的程度，结果引起了农民的反感。男女之间的矛盾削弱了反对日寇和地主的共同斗争’”。
１９４０年至１９４２年左右，许多文件、资料和法令中都开始大量地谈论爱情和幸福的“慎重”。同一时期，蔡畅、浦安修等妇女干部，也以“家庭和睦”口号换掉了“婚姻自由”。
这个记述是如实的。浦安修在《总结》中也着力分析了这一点。（从这里也可以看出蔡畅和浦安修的思想是较为接近的）。浦安修非常聪明地分析了农民和妇女的关系，认为“妇女运动的口号须依靠农民的觉悟程度来提出。”这也表明当时的共产党的策略转换上，农民的利益终于高出了妇女的利益。这人们不应以女权主义的立场来判决浦安修和蔡畅的“变节”，在当时的中国农村，这种提法反是务实的，真正关心妇女的。因为这个口号“正可以解放妇女不少的痛苦，并易获得各种人士的同情，尤可得到老年妇女的同情……”。
但是在客观上，“家庭和睦”的口号使得革命对当时的婚姻家庭，尤其是贫农的婚姻家庭的策略成为一种看守和维系。不是通过打破而是通过营造，来求得妇女的安全、少痛苦，来求得家庭，以至整个解放区的安全、少痛苦。
