家谱是以记载父系家族世系、人物为中心的历史图籍，是由记载古代帝王诸侯世系、事迹而逐渐演变而来的。先秦时，有《周官》、《世本》等谱学通书；秦汉以后，又出现了《帝王年谱》、《潜无论志氏姓》、《风谷俗通姓氏篇》等谱牒著作。至魏晋南北朝时，门阀制度盛行，谱学于是大兴。隋唐五代以后，私家修谱也盛行起来，以至遍及各家各族，往往是一修再修以至多次重修和续修，修谱也成为各宗族活动中最重要的大事。

　　王姓的最早一部家谱修撰于何时？是官修还是私修？因为历史上缺乏记载，今天已经不得而知了。但东晋太元中（176－396年），员外侍郎贾弼之曾为天下十八州七百多个著名家族作谱传，名曰《姓氏簿状》，其中也必然包括在此以前名扬天下的王姓琅邪王氏、太原晋阳王氏、太原祁王氏、东海王氏、北海王氏、元城王氏等等。至刘宋人裴松之为《三国志》作注时，又三次引用《王氏谱》（分别为《琅邪王氏谱》和《太原王氏谱》）。

　　说明至少在南朝初年，王姓已有自己的家谱。其后梁朝人刘孝标注释《世说新语》，又十五次引用《琅邪临沂王氏谱》，八次引用《太原晋阳王氏谱》，一次引用《引用家谱》，一次引用《王氏世家》，说明王氏家谱在当时已经广泛流传开来。

　　同时，王姓人又多是天下公认的谱学行学，如王弘对《姓氏簿状》素有研究，他当朝理事，可以"日对千客，不犯一人之讳"；僧绰任吏部郎，"究识流品，谙悉人物"，谱学上世代的《百家谱》修改校订编成《百家集谱》十卷，在谱学上的修养更超过先人；又有王僧孺，梁武帝时任天下家谱总算篡官，奉诏改定《百家谱》，相继编成《十八州谱》七百一十卷、《百家谱集》十五卷。《东南谱集抄》十卷，成为以前各代家族的集大成者。当时社会公认的有两个以研究谱学而闻名的姓族，一曰贾氏，一曰王氏，称“贾王之学”。后人也把谱学称为“贾王之学”。

　　因为王姓是研究谱学的世家，编修自己的家谱也就成了理所当然的事情。到隋唐五代时，王俭和王僧孺的谱学著作还都在流传，王姓自己的家谱也通行于社会，被奉为天下修谱者的蓝本。此外，北周人王褒所撰的《王氏江左世家》二十卷，佚名氏的《太原王氏家传》二十三卷，南齐人王逡之所《续百家谱》四卷、《百家谱拾遗》一卷、《南族谱》二卷、唐朝人王玄感的《姓氏实论》十卷，王方庆的《王氏家牒》十五卷、《家谱》二十卷、《王氏著录》十卷，等等，也都是唐宋时最为通行的谱籍。至于宋元以后，私家修谱之风大盛，散居全国甚至海外各地的王姓人都有自己的家谱。王姓家谱究竟有多少？谁也难以统计清楚。但据最保守的估计，总数至少在两千部以上。

　　王姓很早就有自己的家谱。从最早的那部王姓家说开始，历代都有人补写和续修自己的家史，形成了自己的修谱家风，也留下了无数部令人称颂的谱学著作。

　　先秦时，有《周官》、《世本》等谱学通书；秦汉以后，又出现了《帝王年谱》、《潜无论志氏姓》、《风谷俗通姓氏篇》等谱牒著作。谱学于是大兴。私家修谱也盛行起来，以至遍及各家各族，往往是一修再修以至多次重修和续修，修谱也成为各宗族活动中最重要的大事。

　　存世最久的《琅邪临沂王氏谱》

　　集大成的《开闽忠懿王氏族谱》

　　影响重大的《太原晋阳王氏谱》·最具影响和家族特色的名家谱序