黄帝舜时代，东夷部落的首领叫伯益，因帮助禹治水有功，又因“佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服”，被帝舜赐姓赢氏。传说伯益的后裔有14支，其中黄氏，大约于商末周初在今河南潢川黄国。春秋时期，南方的楚国称霸，只有黄国和随国敢于抗衡，公元前648年楚成王责备黄国不向楚国进贡。黄国国君错误地分析形势，既不理会楚国的责问，又不进行任何防备，结果于当年夏天被楚国灭掉。忘国后的黄国子孙，以国名为姓氏就是黄氏。