中国古代的家谱，因为时代不同，作用不同，婴儿记录的内容也不尽相同，大致看来越到后期揭露的内容也多，记录越详细，与之相适应的是，家谱的格式拨通时代也不同。
       商代甲骨家谱只录世系，格式上每人一行说明关系较为简单。
        汉代家谱格式大致有三种：一为横格表制，分表分格按时代顺序排列，《史记》为其代表；二以姓名为单位，先叙得姓起源，再叙世系和官位；三一贯连写，汉代流传至今的两块碑文《孙叙放碑》和《赵宽碑》，为代表。
        魏晋南北朝分行写或连行写，没代与前代空一格，从现存北魏薛孝通贻后券可看出。
        唐朝家谱多为合谱，一般以姓氏为单位排列连写。
        宋以后开始分带分格。
       明清后多取法于此，卷首列世系总表，以备检查，以后每人半页，依辈排列。