陈姓是全球华人、韩国人、越南人的姓氏，在广东省、福建省、浙江省、海南省、 江苏省、香港、澳门以及台湾、新加坡马来西亚都是第一大姓。中国姓氏密度图册中，陈姓分布与闽海民系的分布范围极一致，在浙南、福建以及广东沿海皆极高密度，呈极深红色，人口密度在7.8%以上，在珠三角、长三角呈次深红色，人口密度在6.5%-7.8%之间，在北方游牧民族的地区极少分布。南方地区陈姓位居第一大姓，则在北方地区位居第七大姓，超过很多北方典型姓氏。

陈氏是一个多民族、多源流的古老姓氏，在当今中国大陆姓氏排行榜上名列第五位，在台湾省则名列第一位；人口七千一百三十八万四千余，占全国人口总数的大约5.1左右。全球约达9800多万之众。

陈氏主要分布在我国南方地区，尤以广东、福建、四川、浙江、江苏、河南、湖北、湖南等省多此姓，在台湾省和广东两省，陈氏约占当地人口的10%以上。

宋嘉佑七年(1062年)，由于陈氏族人过度集中，形成了地方上的压力，有碍于其自身的生存和发展。时经朝中的文彦博、包拯等大臣合议，宋仁宗准奏，决定采取双分流的办法。是年七月，由宋仁宗御赐编号，将家族财产列为291份，将陈氏分流至江西、河南、浙江、湖北、广西、江苏、广东、福建、山东、上海、天津等16个省125个县市，入住的田庄达290余处，致使义门陈氏遍植于华夏四方，这是中国历史上较早的人口分流和远距离的动迁行动。这些陈氏徙居新址后，家家门口都挂起“义门”灯笼。

天下陈姓源出于颍川(河南长葛)。东汉时，陈实系胡公满之43世孙，为太丘长，人称“陈太丘”。唐代中，环公(临海令)带着伯琪等六个儿子避难于泉州仙游(今天莆田市仙游县)，其第五子伯瑄(满公之70世孙)，勤奋好学，文采出众。当时因南康有一位署官食禄的马聪与他友善。在造访马府时，两人结伴游览了庐山。遂迷恋匡庐气势磅礴，蠡泽风景优美，乃偕其子旺徙而居之，晦迹于江州德安县太平乡长乐里永清村。伯瑄遂成为浔阳陈氏的开山之祖。德安位居九江之南，两地相距较近，因而被称之为江州陈氏.

再就是颍川陈后裔陈忠之子陈邕，唐中宗时进士，官至太子太傅，因受宰相李林甫排挤，迁至漳州南厢山。其子陈夷行，唐文宗时任宰相。此后子孙兴旺，在福建发展成为“太傅派”陈氏，尊陈邕为“南院”始祖。

陈氏入粤，始于南宋。北宋末年，金兵南侵，中原士族大批南迁，陈后裔陈魁率族人93口移居福建宁化、上杭，至其曾孙二郎、三郎再迁至广东梅州，后散居大埔、兴宁、长乐、龙川等县。陈氏入台，始于明末。福建同安人陈永华，于明末随郑成功入台湾，官至东宁总制使，在台湾建立屯田制度，设立学校，被尊为陈氏入台始祖。自清初至新中国建立的300多年间，陈氏迁台人数很多，其中仅武荣诗山霞宅陈氏一支就2000余口，成为台湾人口最多的首姓大族，与林姓共"陈林半天下"之美誉。

在陈氏分流远迁之时，陈宗俞(系满公之80世孙)在润州任职别驾。携子孙迁居丹阳珥陵越塘，成为丹阳陈氏始祖。《丹阳县志·城廓》载，“越塘桥，宋祥符八年(1016年)，里人陈诚建。”陈诚之4世孙陈震，在越塘生两子，长子陈东，次子陈南。陈东死于1127年，年42岁。有遗腹子，取名嗣宗。《丹阳县志·荫袭》载，陈嗣宗以父陈东之荫袭，授迪功郎。陈嗣宗生有四子，幼子陈明，由越塘迁往珥陵花家渡。陈明为花家渡陈氏始祖。

宋朝时期，陈姓大约有300余万人，约占全国人口的3.9%，为宋朝第六大姓。陈姓第—大省是福建，约占全国陈姓总人口的20.8%。在全国的分布主要集中于福建、江西、 浙江、四川，四省大约居住了陈姓总人口的57% ,其次分布于河南、广东、江苏、湖南，这四省又集中了26%。全国形成了以闽粤贛湘、苏浙、四川、河南为中心的四大块陈姓聚集地。

明朝时期，陈姓大约有420万人，约占全国人口的4.5% ,为明朝第四大姓。宋元明600年，全国人口纯增长率是20% , 陈姓人口增长率比全国人口的増长率要高得多，纯增长率高达40%。在全国的分布主要集中于浙江、江苏、江西、福建，四省大约居住了陈姓总人口的55.4% ,其次分布于广东、安徽、山东、湖南，这四省又集中了24.6%。浙江为陈姓第一大省，约占陈姓总人口的20%。全国重新形成了浙苏皖鲁、贛闽粵湘两大块陈姓人口聚集地区，陈姓聚集重心开始裂解，向东、向南分离。

当代陈姓的人口已达到5800万，为全国第五大姓，大约占全国人口的4.63%。从明朝至今600年中，陈姓人口由420万激增到5800万，増长了近14倍，增长速度略超全国人口的増长速度。宋朝至今1000年中，陈姓人口的增长率是呈上升的态势。在全国的分布目前主要集中于广东、四川、福建、江苏、浙江五省，大约占陈姓总人口的40% ,其次分布于河南、湖南、安徽、湖北、台湾、山东、广西、贵州、江西九省，又集中了38%的陈姓人口。广东为当代陈姓第一大省，居住了陈姓总人口的13%。全国形成了以长江为分水岭，北少陈姓、南多陈姓的局面。形成了粵闽浙陈姓高聚集中心，然后向西北方向呈梯度减少。

陈姓在人群中分布很广，但不均衡。在闽粵琼浙、苏皖南部、江西大部、湖南南部、广西大部、川渝贵交界地区，陈姓占当地人口的比例_一般在5.2%，最高地区可达11%以上，以上地区覆盖面积占了总国土面积的12.2%,居住了大约54.7%的陈姓人口。苏皖赣湘北部、川渝贵大部、云南、湖北、鲁豫大部、陕甘宁南部、青海东部、内蒙古东部、黑吉西部、辽宁北部、新疆西北部，此比例在2.6%—5.2% ,以上地区覆盖面积约占了总国土面积的33.3% ,居住了大约34%的陈姓人口。