高姓世系，《新唐书·宰相世系》及《古今姓氏书辨证》均自高傒（敬仲）开始。高傒生庄子虎，虎生顷子，顷子生宣子固，固生厚，厚生子丽，子丽生止，奔燕（燕国，西周初封置的姬姓国，都蓟，在今北京市境，战国时为七雄之一）。十世孙量，为宋司城，后入楚（都于郢，在今湖北江陵县西北）。另一个十世孙高洪，东汉时任渤海太守，因居渤海蓓县（今河北景县），子孙繁衍，世代官宦，为当地望族，成为高姓族群中最庞大的一支，于是高氏便以“渤海”为堂号。唐代，中原高氏曾两次南迁福建，一次是唐初随陈政、陈元光父子入闽，一次是唐僖宗时随王潮、王审知人闽。据安平《高氏族谱志略》载，唐僖宗时高氏入闽始祖为高钢，其先河南光州固始人，入闽后卜居福州怀安凤罔。高钢传5世至高，后周时殉节泉州，赐葬晋江，其二子高镔、高镒迁居安平（今福建晋江安海镇）。南宋著名哲学家朱熹至其堂亲书“有继”二字，此后，高氏族人又以“有继”为堂号。高镔的后代主要是在晋江安海发展繁衍。高镒有二子：长子思连，传14世至高士泽，迁南安埕边；次子惠连，传17世至高山，避元末兵乱，徙居安溪大干。明末，福建漳州府医士高寿觉迁徙至日本长崎，其子高超方于1643年任日本唐大通事。从清代康熙年间开始，闽、粤高氏陆续有人到台湾择地垦辟，例如，乾隆十二年，高姓与马、余等共9姓人垦今苗栗通霄，此后，有的移居东南亚及欧美一些国家和地区。

据《石城县志》记载，高姓是唐至五代南迁居赣南的。五代时，有高氏从福建宁化迁石城横江。南宋淳熙年间，高旷随朱熹讲学于闽武夷精舍，后携全家迁居于福建邵武。宋末元初，后裔迁汀州宁化石壁。另有高六九公，宋时自江西抚州迁居淮土。高姓有分迁长汀、上杭、武平与南靖。明洪武年间有移迁广东大埔、梅州、兴宁等地。《渤海宁都东关高氏四修族谱》载，高尔财于明朝天启年间从福建建宁迁江西宁都固厚里屋。高氏裔孙遍布于广东大埔、丰顺、揭阳、揭西、五华，广西贺县，江西瑞金等地，和台湾、香港、澳门地区以及海外。

如此可见，高姓也是早期南迁赣南闽西形成的客家重要姓氏之一。

高姓是当今中国第十五大姓，拥有人口占汉族人口的1．21％，分布很广，以山东、安微、江苏、湖北、河北、河南、四川较多，这7省高姓约占全国高姓人口的55％，在台湾为第三十大姓。高姓不仅是汉族大姓，而且也是古今一些少数民族所使用的姓氏。例如：秀容高氏出自汉代匈奴句王、宣冠侯高不识之后，系以名为氏；十六国时后燕慕容云为慕容宝之养子，其父高和为高句丽之支庶，自谓高阳氏（即古帝颛顼）之苗裔，故以高为氏；据《通志·氏族略》，辽东高丽族羽真氏后改为高氏；据《魏书·官氏志》，北魏孝文帝迁都洛阳后，将鲜卑族的是楼氏改为高氏；据《北齐书》，北齐文宣帝赐元景安、元文遥皆为高氏；又北齐时重臣，高隆之，本姓徐，因其父与高欢交厚，遂改为高氏；宋代西夏人有高氏；北宋时定居开封的犹太人后裔有高姓；金时渤海女真人有高氏；女真人纥石烈氏、纳兰氏（亦作那懒氏），汉姓均为高；明朝赐元人额哩音博罗姓高名礼；明、清时，云南姚安府土知府及土照磨，楚雄府土知府，姚州土同知，鹤庆军民府土知府、土同知、土千夫长及土通判，通安州土同知，北胜州土知州、土判官，广西府土巡缉，均为高姓，系白族；世居沈阳、辽阳等地的清满洲人有高姓；清代满洲八旗姓高佳氏、赫舍里氏、佟佳氏、郭洛罗氏，后均改姓高；清代岭夷12地夷人头目，嘉庆年间归附时有高姓；云南以鸡为原始图腾的白族氏族．汉姓为高；裕固族鄂盖尔氏，汉姓为高；海南东方县讲“侾炎”土语的黎族姓勒歪，汉姓为高；锡伯族果尔齐氏，汉姓为高；满、京、彝、苗、壮、瑶、黎、哈尼、蒙古、土家、东乡、朝鲜、台湾土著等民族均有高姓。