闫属于简化字讹形成的“俗用”姓氏群体，严格来讲，仍为阎氏一族。据山西省五台山旅游区阎锡山故居文献紫阳村《阎氏族谱》载，阎姓在当今中国姓氏中排名第五十。

　　先秦时期，后裔大都散落于河洛一带，汉末居荥阳。他们以封地为姓称阎氏。阎姓最早是在山西，湖北等地发展，东汉时，阎姓开始进入四川，陕西，甘肃。明代至清代，阎姓才开始逐渐向南方扩展，发展到江苏，湖南等地，清代以后，开始进入福建，广东和台湾。阎姓的主要聚居地有：河东，安邑，平陆，宜春，安汉，新安，西城，天水，马邑，武阳，盛乐，常山，广平，太原等。西汉末，有尚书令阎章（河南荥阳人）的裔孙阎穆因避难迁于巴西安汉（今属四川），另有一裔孙阎甫，魏武帝时封平乐侯，复居河南新安。甫的儿子璞任象郡太守（今属广西、贵州两省一带）。璞生赞，为晋殿中将军、汉中太守。赞生亨，为辽西太守。亨生鼎，为北平太守，封安成亭侯。其后子孙徙居河南、天水、敦煌等地。魏晋南北朝时北方战乱不息，阎姓大举南迁，经过唐宋及明清两个重要时期的繁衍迁徙，阎姓落籍于江南许多地方，其中，江苏、浙江等较为集中。总之，阎姓发源、繁衍于我国北方，是一个比较典型的北方姓氏。《安庆·阎族简史》修撰时间不详，记载始祖阎德佑，原籍山西太原府洪洞县人氏，元末天下大乱，飘泊渝州之巴邑，旅于洪武二年，流落夷陵，在河西荒无人烟之地，挽草为业。自小平善坝，沿江而下至笔架山麓之磊口河北半月地带，纵横二十余里，阎氏子孙在此繁衍，至我辈已烟火千家，人丁三四千矣，阎氏族居之地，以紫阳主中心，有紫阳阎家之称。阎姓郡望主要有天水郡、河南郡、太原郡等。