中华蔡氏源流历史悠久，公元前1046年，周武王建立蔡国，世称蔡叔度。姬姓蔡氏立姓至今已有3000多年的历史。先秦时期，蔡氏得姓之初主要繁衍于河南省。 两晋之际，八王之乱与永嘉之乱战火遍及中原，迫使蔡姓族人大量进入江苏、浙江地区，使江南各地的蔡氏家族势力进一步壮大。大抵在南朝宋元嘉年间，宁夏固原蔡氏始迁祖蔡绍，从陈留圉城徙居固原，在当地发展成望族。唐初由于战乱，中原蔡氏又一次大举南迁福建，并在当地繁衍生息。 唐朝后期，镇南军节度使蔡剑，时辖江南大部分省市。 宋朝时期，外族不断入侵中原，留居该地区的蔡姓族人再次大规模向江南迁徙，进入皖南、广东等地。唐宋时期的蔡姓族人多次南迁，使江南蔡姓人口大量增加. 朝康熙年间，随福建晋江的施琅将军移住台湾的蔡氏，其祖籍多为闽豫两省。蔡姓族人向国外移民大约始于明代，其出发地以我国东南沿海各省居多。当代蔡姓人口已擢升为中华100个大姓中第34位。