小时候，母亲常说我跟鞭子有缘。

　　     母亲怀我八个月时正赶上土改运动，家里被划成“富农”成分，过堂挨斗，逼交隐藏的金银财宝。然而仅有的几头牛几间土房几亩地全被分光，哪儿来还有掩藏的财宝？人家不相信，男人女人挨个儿被提审，母亲也挺着大肚子被唤去。村里有一名叫巫兰嘎的光棍二愣子，骂我母亲嘴硬不老实，操起皮鞭就朝我母亲鼓着的大肚子上抽了三鞭。母亲当场昏厥。半夜肚痛难忍，我便呱呱落地。

　　     由此村人常取笑我是三鞭打下的娃儿。娘肚里就挨三鞭，我何罪之有？我跟鞭子的缘分，就这样开始了。

　　     父亲为了让我这“鞭儿”离开贫瘠的沙村，下定决心供我读书。那会儿生活艰苦，父母省吃俭用，秋天拣野杏核，冬天砍柴用毛驴驮到镇上卖钱筹学费。我少时淘，学不用功，经常逃学到野外追跳兔玩，这时父亲的鞭子就常落到我身上来。

　　     后来我上旗中学，住冰冷的大庙宿舍挨冻不说又吃不饱肚子，有时一熬不住就往家跑。有一次回家，初春时节正赶上村前那条冰河开河，冰面上流淌着新溶化的冰水，变酥软的冰面撑不住人的重量，不小心就会掉进冰窟窿里。急得我和两位同学冲着对岸喊话，通报家人。

　　     父亲闻讯赶来，一瘸一拐的。他腿上长疖子正发烧躺在炕上。他二话没说脱鞋挽裤，用棍敲探着冰面光脚下河而来。冰面冰水刺骨，他一步步渡到这边岸上，在我面前一蹲说爬背上。见我不肯，又见我脱鞋挽裤，他吼一句你找死啊，冻病了咋上学？便不由分说背起我就下河。

　　     父亲的光脚伸进冰水和冰碴里，一步一步探寻着能撑住人的冰面，小心翼翼颤颤抖抖地走着，踩得碎冰碴嘎吱嘎吱响。尖利的冰碴割破他的赤脚，鲜红的血流进冰水里，如蚯蚓般扭舞。浸在寒水里，他那双脚如煮透的虾般通红。我强忍着泪水。趟过冰河，父亲喘着气，脸色腊黄，蹲下去搓搓冻僵的双脚。河那边还有两个孩子，父亲看我一眼，没说话又转过身一瘸一拐地走下冰河而去。

　　     望着他宽厚的背影，我头一次体会到“父亲”的含意，心里有股暖流往上涌。

　　     我和村里两个同学这次逃学，是不准备再念的。开始没敢跟父亲说，他从母亲那儿得知后立即牵出驴让我骑，要把我送回学校去。我不吭声，默默抵抗，他开始拿话哄着。这时爷爷也说孩子不愿念就算啦，正好帮你挣工分。父亲仍不松口，望了望远处的沙漠，说让我考虑三天。

　　     三天后的早晨，我干脆拿锄头去下地。在门口套犁杖的父亲拦住我问，还是不上学？我点点头。他冷冷地说一句跪下。惧怕他的威严我跪下了。他手中的皮鞭就在我身上飞舞起来，劈头盖脸，一鞭一条血印。母亲跑来要抢他手中的鞭子，被他一巴掌打倒，弟弟妹妹都吓得哭成一团。

　　     母亲喊傻儿子，快起来跑啊，别傻跪着了。可我没跑，只是用双手抱住头脸认打。我想本已令父亲伤心，让他发泄吧，打够了他会好受些。后来爷爷过来夺走了父亲的那条如蛇般舞动的鞭子，说打坏了孩子学上不成工分也挣不上。

　　     半夜我听到轻轻的抽泣声。

　　     炕那头父亲正用被子蒙着头低声哭泣，宽宽的肩膀在被子下面一耸一耸的。我的心猛然一哆嗦，如针刺。

　　     我拖着鞭痕累累的身体爬过去，给他跪下了。

　　     我轻声对他说明天就去上学。

　　     父亲抱起我的头大声哭起来。这是我长这么大头一次也是唯一次见父亲的哭，哭得像个小孩