撰有自称“不知何许人也”的《五柳先生传》的陶渊明，其家世记叙不详，引起后人无数文士史家无限的好奇、追溯。无独有偶，在广西平乐县生活着数万陶姓人家，由于移居始祖陶英公以上的世系不清，也成了“不知何许人也”的一族。虽然，在他们家谱中清晰地记载先祖“陶渊明”的名字，却没有了详细的世系序齿。他们独特的生活习惯、语言特点和祭祀习惯、家史资料，似乎总与陶渊明有着千丝万缕的关系。是巧合，还是附庸，他们来自何方，是否就是晋朝赫赫有名的大诗人、大思想家陶渊明的后裔，引起了许多知名专家学者的广泛兴趣。

　　广西平乐县位于桂林市南部，距桂林118公里。唐朝时，始称“昭州”，为历代州府之地，桂林南部政治、经济、文化的中心。一条美丽丰韵的桂江汇漓江、荔江、茶江之水，上朔桂林，下至梧州、广州，通达两粤。在这样一个美丽的岭南古城，居住着一个古老的姓氏人群“陶姓人家”。平乐县陶氏家族，人口约2.5万人，大多居住平乐县南部与贺州市昭平、钟山交界的阳安、青龙、张家、同安、源头等乡镇村屯，陶姓人家大都是一姓独居，有点村屯人口达六至七千人，且大都居住之地大都为依山傍水的风水宝地。走进这些陶家村屯，只见民居错落有致，石板街巷，门楼祠堂，古风犹存。家家户户的厅堂上供台，纯一色写着“五柳堂”或“浔阳郡”，并有一副对联为“百门望重书香远，五柳名高世泽长”。

　　特别是他们讲的一口独特的语言，在南方各地极为少见，当地人称为“土话”或为“百姓”。这种方言与目前的平乐县城和北部乡镇居民通用的语言“官语”（西南官话语系）大相径庭。与两广的粤方言、客家方言、闽方言、湘方言等南方语种均无联系，也与汉藏语系的苗瑶语族(瑶话)及壮、侗族(壮话)毫不相干。这种方言的范围不大，在平乐县只有阳安、青龙、张家、同安的大部份以及源头、二塘、桥亭乡的一部份人口使用，使用范围方圆不足二十公里。在这些地区又以陶、李、莫、翟、宾、欧姓的语言为正宗。在这南国一隅有这种独特的语种的原因是方言研究中的一个不解之谜。