娄梦侠，原名娄培儒，又名子珍。江苏邳县薛集娄楼村人。幼年受私塾教育。1921年入土山高等小学。1923年入邳县甲种师范学校。其间，受到新思想影响，关心国事，一心向往参加孙中山先生领导的革命军。1927年秋，北伐军从邳县撤退时，便毅然弃学，随军撤退到南京，入南京警察教练所。此期间，受到中国共产党邳县旅京支部的帮助和教育，积极参加党的革命宣传活动。　　 

1928年初，加入了中国共产党。同年4月，按照组织指示以国民党邳县土山市公安分局局长的合法身份为掩护，返回邳县开展党的活动。他待人和气，关心群众疾苦，做事果断。抄没了鱼肉乡里、民愤极大的土豪劣绅陈伊峰、陈士髦等的财产，并将他们囤居的粮食分给贫苦农民。引起地主豪绅的惊恐和国民党右派的不满与反对。 

1929年初，国民党江苏省党部派监察委员段木贞来邳县清党，大肆逮捕共产党人，他被列入了黑名单。中共徐海蚌特委遂将他调到中共东（海）灌（云）沭（阳）联合县委工作。联合县委派他到东海县白塔埠一带搞农民运动。不久，又被调到灌云县大村并建立中共地下党支部，任书记。此后，参与中共灌云县委的领导工作，任县委委员。同年夏，因身份暴露，被调到上海。在上海，以大东门公安局人员身份为掩护，到码头工人中从事党的秘密活动。不久，被调到中共中央做政治保卫工作。