尝言水有源则流长，木有本而枝茂，以此形容睢州牛氏则恰如是也。睢州牛氏其根山东东明县牛集，溯源则为山西壶关沙窟村牛氏。据沙窟村出土唐天授二年(691) 牛善墓志记载，沙窟牛氏其先陇西成纪人也，为三国名将牛金之期。其后牛球官汉上党都守，子孙因此定居壶关，北朝、隋唐时期，沙窟牛氏社官品赫，碑载牛球六世孙牛畅任魏濮州诸军事，七世孙牛成官北平都守，八世孙牛遷任隋左勳侍郎，九世孙牛善投唐上骑都尉，遂为上党名门望族。宋元时期，沙窟牛氏人丁繁盛，至元年间在村东北高岗兴建了规模宏大的“家佛堂”，至今保存完好。明初迁民令下，沙窟牛氏大量分迁到河南、山东等地，沙窟村遂成为全国牛氏家谱最为广泛记载的牛氏祖地。