原意是梅子酸，人想吃梅子就会流涎,因而止渴。后比喻愿望无法实现,用空想安慰自己。

　　出处

　　南朝 宋刘义庆《世说新语·假谲》：“ 魏武 行役失汲道，三军皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。” 宋沈括《梦溪笔谈·讥谑》：“ 吴人多谓梅子为‘曹公’，以其尝望梅止渴也。”

　　原文

　　魏武行役失汲道，三军皆渴，乃令曰：“前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。”士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。

　　译文

　　曹操带兵攻打宛城（今河南南阳）时，部队行军长途跋涉，路上又找不到取水的地方。士兵们都很口渴。曹操为了不耽误行军，指着前面一个小山包说：“ 前面就有一大片梅林，结了许多梅子，又甜又酸，可以用来解渴。”士兵们听后，嘴里都流出口水。终于到达了前方有水源的地方。

　　元 曹知白 寒林图

　　【名称】元曹知白寒林图

　　【类别】中国古画

　　【年代】元代【文物原属】故宫旧藏

　　【文物现状】北京故宫博物院藏

　　【简介】　绢本，水墨，纵:27.3厘米，横:26.2厘米。

　　自题：“僧弟自闻以不得予画为根, 几闲有此不了者, 即了与之, 然末为佳。他时有得意者为易之。泰定乙丑九日, 云西兄作。”

　　曹知白至元中为昆山教论，不久辞官归隐。擅长画山水，师法李成、郭熙，晚年笔法简淡疏秀，自成一派。此图绘坡石寒林，已经荒寒萧瑟。枯枝苍劲挺拔，上仰似鹿角，下抑如蟹爪。坡石杂树穿插错落。其用笔丰腴圆润，学李成、郭熙一派又有变化。右上自识「曾弟自闻以不得予画为恨，几闻有此不了者，即了与之，然未为佳，他时有得意者为易之。泰定乙丑九日，云西兄作」。钤「云叟」、「听松斋」朱文印二方，左下角又钤「聊复尔耳」一朱文印。按泰定乙丑为公元1325年，曹氏时年54岁，此图为其中年佳作。《岳雪楼书画记》著录。

　　真书曹娥诔辞卷 佚名 东晋 绢本　纵32.3厘米，横54.3厘米 辽宁省博物馆藏

　　此卷墨迹是传世小楷书早期杰作。书者名字已佚，但就作品本身风貌及有关文献记载，可以确认为唐以前的作品。

　　此卷内容为东汉上虞县长度尚为孝女曹娥所写的诔辞，文章作于东晋穆帝升平二年(358年)。书心字体扁方，有大量晋唐人观款，卷后有宋高宗赵构、元虞集、赵孟頫、乔篑成等人题跋。曾经南朝萧梁内府，南宋内府、贾似道，元内府、郭天锡、柯九思，明韩世能、王锡爵，清王时敏、清内府等庋藏。