一、救时之相

　　于谦小的时候，他母亲最爱给他梳两角之髻。有一日一位名叫兰古春的和尚看见于谦，便戏称：“牛头喜得生龙角。”哪知于谦机敏异常，当下便脱口说道：“狗口何曾出象牙。”虽然回了和尚，但是年幼的于谦回到家中，还是让母亲不要再给自己梳两角髻了。过了没几天，竖着三角之髻的于谦与兰古春再次相遇，兰古春又开玩笑道：“三角如鼓架。”于谦愤愤回了句：“一秃似擂槌。”两个对子让兰古春极为惊异，细观于谦长相，回到佛寺对其师傅说：“此儿救时之相也。”而后来于谦在“土木堡之变”的应对，也正应了“救时之相”的箴语。

　　二、八岁成对

　　于谦少有大志，从小的时候就处于不凡。他八九岁的时候穿着红衣骑马，正是鲜衣怒马，有邻长呼其名戏之曰：“红孩儿，骑马游街。”公应声曰：“赤帝子，斩蛇当道。”这个对子不仅工整，而且其中所代表的志向也不小，闻者无不惊叹异常。