典出司马迁《史记·高祖本纪》

　　原文

　　高祖以亭长，为县送徒骊山，徒多道亡，自度比至，皆亡之。到丰西泽中止饮，夜乃解纵所送徒，曰：「公等皆去！吾亦从此逝矣。」徒中壮士愿从者十馀人。高祖被酒夜径泽中。令一人行前，行前者还报曰：「前有大蛇当径，愿还。」高祖醉，曰：「壮士行何畏！」乃前拔剑击斩蛇，蛇遂分为两，径开。行数里，醉因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭？妪曰：「人杀吾子，故哭之。」人曰：「妪子何为见杀？」妪曰：「吾子白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。」人乃以妪为不诚，欲笞之，妪因忽不见。后人至，高祖觉，后人告高祖。高祖乃心独喜，自负，诸从者日益畏之。秦始皇帝尝曰：「东南有天子气。」于是因东游以厌之。高祖即自疑，亡匿，隐于芒砀山泽岩石之间。吕后与人俱求，常得之。高祖怪问之？吕后曰：「季所居上，常有云气，故从往常得季。」高祖心喜！沛中子弟或闻之，多欲附者矣。

　　译文

　　汉高祖刘邦做沛县亭长的时候，为县里押送一批农民去骊山修陵。途中大部分人都逃走了。刘邦自己度量，即使到了骊山也会被按罪被杀。于是走到丰县西的涸泽地带就停下来，饮酒大醉，夜里干脆就把剩下的所有农民都放了。并且对他们说：“你们都走吧，我从此也要逃跑了。”这些农民中愿意跟随刘邦的有十多个。刘邦带醉行走在丰西泽中，让一个农民在前面探路。这个人回来说：“前面有一条大蛇挡路，我们还是回去吧”。刘邦趁着酒劲说：“大丈夫独步天下有什么害怕的！”于是走到前面拔剑将蛇斩断。蛇从正中间被分为两段。走了几里地，刘邦醉得倒下睡着了。刘邦队伍中走在后面的人来到斩蛇的地方。看见一个老太太在路边连夜放声啼哭。问她为什么这样伤心，说：“我儿子被人杀了，所以痛哭”。问她儿子为什么被杀，说：“我儿子是白帝子，变成蛇横在路上，现在被赤帝子杀了，所以我很伤心”。人们以为她胡说八道、散布谣言，想打她，这个老太太突然不见了。后面的人赶到前面，刘邦才醒过来，人们报告了他这一情况。只有刘邦心里觉得很高兴，心生自豪感，跟随他的人越来越敬畏他。秦始皇曾经说：“东南方向有天子气”。于是亲自东游来验证，刘邦怀疑秦始皇说的就是自己，就躲了起来，藏到荒凉的芒砀山的深山老林中。吕雉和其他人都寻找他，每次都能在人迹罕至之处找到。刘邦觉得奇怪，就问是怎么回事。吕雉说：“你在的地方头上总有云气凝结，所以我们根据这一现象总能找到你”。刘邦听了很高兴，沛县中的人知道后，许多人都来归附刘邦。

　　释义

　　一个人得道成仙，全家连鸡、狗也都随之升天。比喻一个人做了官，和他有关系的人也都跟着得势。

　　传说

　　刘安(约公元前179─前122年)是古代中国著名的道教信徒，出身于汉王朝的皇室贵族，喜欢交际。由于他为人慷慨大方，所以笼络了很多人才，被皇帝封为高爵位，后又晋升为“淮南王”。不久，由于谋反暴露，他被迫自杀。

　　据说刘安喜爱读书鼓琴，做官时候为当地百姓做了一些好事，他还招揽宾客、方术之士数千人，集体编纂《淮南鸿烈》(又名《淮南子》)，该书是中国古代著名的著作，其中《内篇》有21篇，《外篇》33篇，《内篇》流传至今。

　　另外，人们还传说刘安不是自杀而死的，而是他长期修炼丹药，终于获得了成功。一天他吃下丹药，其中一些散落在地，被他家里的鸡、狗吃了，结果刘安和他的鸡狗一起都飞到天上成了神仙，所以中国有句成语叫“一人得道，鸡犬升天”。

　　刘安是汉朝的淮南王。传说他很少干正经事，只爱寻求仙丹灵药。他逢人便说：“有了仙丹就可以长生不老！”他派人进山访仙，果然，他从仙翁手里得到了一张仙方。他把自己关进暗房里，炼起仙丹来。八卦炉里炼出10颗圆滚滚的仙丹，他一口气吞下5颗。没等吞下另几颗，他已飘飘悠悠飞上天去！剩下的仙丹，让门外的鸡犬抢着吃了。空中一阵鸡鸣狗叫，原来它们也上天成仙了！“一人得道，鸡犬升天”是对一人做官，全家享福的生动讽喻。

　　古籍《左传》中记载了刘累御龙的故事，故事的内容大致如下：很久以前，就有人会饲养龙。当时有个古代小国叫口国，国君叫叔安，叔安有个后代叫董父。董父此人非常喜爱龙，并能根据龙的习性爱好喂养龙，天下的龙多由董父饲养，在饲养过程中董父根据龙的习性爱好予以驯化，将驯化好的龙奉献给舜，舜因此非常器重董父，并赐他董姓，封其官名豢龙，给了他大量的封地。从此饲养驯化龙这一职业就代代相传，各种官职中也专门设有畜龙之官。

　　夏朝建立以后，在孔甲统治时期，孔甲好事鬼神，常常玩弄鬼神概念欺骗百姓。传说上天曾赐给孔甲河龙二条，汉龙二条，分别为一雄一雌，由于孔甲不会喂养，就到处寻找会喂养龙的人。当时有个人叫刘累，为了讨好孔甲，求得官职就自动到孔甲那里为他喂养那四条龙，孔甲对此非常高兴，不但嘉奖了刘累，还赐刘累为御龙氏。

　　刘累在为孔甲饲养天帝所赠的四条龙的过程中，非常尽心尽力，但畜龙在当时条件下十分困难，稍有不慎就可能出问题，四条龙喂死任何一条都是掉脑袋的大事，对此刘累十分清楚，工作起来废寝忘食，但是不幸之事还是发生了。有一天早晨刘累起来喂龙时，发现其中的一条雌龙死了，这可如何是好?怎么向孔甲王交待呢?费尽苦心的刘累终于想出了一个办法，何不将死龙做成野味献给孔甲王呢?说不定还能得到一大堆赏赐呢!于是刘累就将死龙做成肉羹献给了孔甲，孔甲吃后感觉味道特别，心里高兴竟然又赏赐给刘累大量珠宝财物，死龙一事暂时隐瞒过去了。 

　　然而事过不久，孔甲要看龙的表演，刘龙为了蒙混过关，每次只让两条龙上场，留下一条龙轮换，这样竟又应付了一段时间。过了不久，孔甲突然要求四条雌雄巨龙一同上场表演，刘累见势不妙，只有走为上策了。他携带举家老小逃到了河南省鲁山县一带隐居下来，其后代繁衍生息，成为我们河南刘姓最早的一支。