东夷集团是以鸟为图腾的部落群体。这是因为这个地区自古以来就是各种鸟类栖息与候鸟迁徙停留的好地方。居住在这儿的人，自然以捕鸟为食，以鸟羽为衣，处处依赖鸟类作为主要生活来源，最后发展到以鸟为图腾崇拜。对于这一点，从夷字的本义也可看出，东汉许慎《说文解字》的解释是：“夷，从大从弓，东方之人也。”由此可见，夷人善射，由此亦可推出，这个群体是以射猎为主要的生存方式。孕，生下少昊。少昊长大后，成为本氏族的首领，后又成为整个东夷部落联盟的首领。开始时以玄鸟，即燕子作为本部族图腾，后在穷桑即大联盟首领位时，有凤鸟飞至，大喜，于是，改以凤鸟为族神，崇拜凤鸟图腾。不久迁都于曲阜，并将所辖部族以鸟命名，分为凤鸟氏、玄鸟氏、伯赵氏、青鸟氏、丹鸟氏五个部族，在这五个部族之外，又分祝鸠、鹃鸠、鸬鸠、爽鸠、鹘鸠五个氏族，以及鹊雉、鹋雉、翟雉、鹈雉、晕雉五个雉氏族，春扈、夏扈、秋扈、冬扈、棘扈、行扈、宵扈、桑扈、老扈九个扈氏随着对鸟的图腾崇拜的加强，逐步开始以鸟为氏族、部落的名称和标志，再慢慢发展成姓氏。如东夷集团的四大姓偃 (燕)、嬴、子(燕子、小鸟)、凤 (凤鸟)，大约就是由此而来。 华胥氏有二子，长子太白皋、伏羲氏 ，次子少昊金天氏。少昊，嬴姓，在古代典籍中，也被写作“少皓”、“少嗥”、“少皋”，名挚(也作质)，三皇五帝之一，又被称作“朱宣”“白帝”、“西皇”、“金天氏”、“穷桑氏”。从少昊的名字中，同样可以看出其与鸟的关系。挚，即鸷，是一种猛禽。少昊的诞生，存在多种说法，非常具有传奇色彩。其中一种传说是其母女节，也称皇娥，夜梦流星人怀而有族，共二十四个氏族，形成一个庞大的以凤鸟为图腾的完整的氏族部落社会。
少昊在位期间，修太昊之法，以鸟名为官名，设工正和农正，分别管理手工业和农业，以发展生产，同时，还“正度量”，即订立度量标准，并观测天象，制定历法，发明乐器，创作乐曲。在他的带领下，东夷集团得到很大发展。同时，与炎黄集团建立了密切交流关系、继黄帝之位，成为五帝之一（伏羲氏、炎帝神农氏、黄帝轩辕氏，少昊金天氏、颛顼高 阳氏)并收养了黄帝的孙子颛顼，统领一切部落，他在位84年，并选定了颛顼为继统人。少昊去世后葬于曲阜，陵墓在今曲阜市东4公里处，呈金字塔形，底边长28米，顶边长9.4米，斜坡高15.2米，上面有庙。整个陵园占地11万多平方米，有宫门、享堂、配殿、石坊等建筑组成。 
少昊去世后，部落联盟由黄帝的孙子，二十岁的颛顼接掌。颛顼，号高阳氏，三皇五帝之一。自幼聪明过人，相传十岁时便成南北长240米，东西长一百三十余米，有宝城、享殿和廊房，始建于唐代，重修于宋代。唐、宋以来，每年春秋两季或改元，皇帝都要遣使告祭。清宣统年间，一场龙卷风携沙将陵园全部覆盖。近年来随沙丘移动，已有部分建筑露出地面。 作为少昊后代的徐姓与颛顼发生关系是在颛顼之后。在所有的徐氏家谱中，徐姓的血缘始祖都是若木，若木的父亲是伯益，伯益的父亲是皋陶，皋陶的父亲是大业，大业的曾外祖父的先祖就是颛顼
为本部落首领，率族众迁往东夷集团所在地，可到底是因为什么原因而率族众迁到东夷集团所在区域穷桑一带，已不可考，但其深得少昊信任却是毋庸置疑的。八年之后，少昊去世，颛顼继位，成为部落联盟的首领，不久，将统治中心迁回中原，即今河南濮阳一带，许多东夷部落也跟着内迁。在位七十八年之后，年近百岁的颛顼方才去世。颛顼陵遗址在今河南省内黄县三相庄西1.5公里处， 据《史记》等书记载，颛顼的后代孙有个孙女叫女修，一次，女修吞食了一粒燕子(玄鸟)落下来的卵而有身孕，生下一个男孩落联盟的大首领。大禹对他非常感激，也认为他最贤德，遂选定皋陶为自己的继承人，并授予他处理政务的权力，准备在适当的时候禅位于他，可不久皋陶即去世，大禹很伤心，就把英(今湖北英山县)、六(今安徽六安县)一带分封给他的后裔。如今，皋陶墓在六安县城东8公里，六(安)合(肥)公路北侧，为圆形土冢，周长97米，顶高6.2米，顶部平面直径4米，墓前有碑，为清同治八年(1869年)安徽布，取名大业。 这是古老传说。其实是女修招赘了东夷族男人而 生大业，大业成年后，娶华夏集团少典氏族女子女华为妻，生子皋陶。皋陶，亦名繇、皋繇、、咎陶，字庭坚。