古代政府机构与官职
【三省六部】三省六部制是中国官制史的重大变革，它着封建政治制度的成熟。此后，历朝基本上沿用这种制度。
从唐朝开始正式设立的中央政权体系，分别为：
尚书省——最高行政机构，负责执行国家的重要政令；
门下省——审议机构，负责审核政令；
中书省——决策机构，负责草拟和颁发皇帝的诏令。
中书省——主要负责与皇帝讨论法案的起草，草拟皇帝诏令。
门下省——负责审查诏令内容，并根据情况退回给中书省。这两个部门是决策机构，通过审查的法令交由尚书省执行。
六 部：古代中央主要行政机构。隋初立吏、祠、度支、左户、都官、五兵六部。唐改祠部为礼部，度支为户部、左户为工部、都官为刑部、五兵为兵部，统归尚书省管辖。宋代沿用，元统归中书省管辖，明废中书省，各部独立，相沿到清末。其长官为尚书及侍郎，其中吏部为六部之首。
吏 部：六部之一。主管官吏任免、调动、封赏、改核等事。汉尚书有常侍曹，主管丞相御史公卿之事；东汉改为吏部曹，汉末又改为选部曹；魏晋以后都称为吏部。置尚书等官。班列秩序在各部之上。
户 部：朝廷掌管户口、财赋的官署，中央六部之一。周礼为地官大司徒之职。秦为治粟内史，两汉为大农令，又有尚书民曹，亦户部之职。三国至唐为度支、左民、右民、户曹、民部。唐永徽初，改为户部，五代至清因之。光绪末，改为度支部，管田赋、关税、厘金、公债、货币及银行等事。
兵 部：六部之一。主管中央及地方武官的选用、考查，以及有关兵籍、军械、军令等事宜。相当于周礼夏官大司马之职。魏至五兵尚书，至隋始改兵部尚书，历代王朝皆沿用，清末改官制止。
工 部：六部之一。掌管营造工程事项。如城市建设、水利、交通。汉代有民曹，魏晋以来有左民尚书、起部尚书，都是主管工役的官。隋代始设立工部，历代相沿。
刑 部：六部之一。主管国家法律、刑罚的政令。汉成帝时，有尚书三公曹，主管断狱；东汉改为三千石曹，为中都官，掌管水火、盗贼、词讼、罪法，也称贼曹。晋为三公尚书。南朝、宋朝以后改为都官尚书。隋开皇三年改为刑部尚书，历代相沿。清末改为法部。
礼 部：六部之一。掌礼乐、祭祀、宴乐、外宾礼仪及学校贡举的政令。后汉尚书吏曹兼齐祀。魏晋为祠部，北魏又称仪曹。后周有礼部而不言职事，隋唐皆为礼部。清末改为典礼院。
唐九寺：寺即官署。九寺即九卿之官署。汉以太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、大司农、少府谓之九寺大卿。历代略有变动，迄于清皆因之。
光禄寺：掌宫廷宿卫及侍从，北齐以后兼掌膳食帐幕，唐以后始专司膳，历代因之。
太仆寺：掌舆马畜牧之事，北齐始曰太仆寺，清光绪改革官制时并入陆军部。
太常寺：秦署奉常，汉改太常，掌宗庙礼仪，至北齐始有太常寺，清末废。
宗正寺：明清为宗人府，掌天子宗族事。
大理寺：掌刑狱案件审理，秦汉为廷尉，北齐为大理寺，历代因之，清改为大理院。
卫尉寺：掌门卫屯兵，北齐改为卫尉寺，隋改为军器仪仗、帐幕之类，明废，清有銮仪卫。
鸿胪寺：秦曰典客，汉改大鸿胪，掌赞导相礼。鸿，声也，胪，传也，传声赞导，故曰鸿胪，至北齐曰鸿胪寺，清末废。
少府寺：掌山泽之事，后又掌宫中服饰衣物、宝货珍贵之物，隋改为监，历代因之，明始废。
太府寺：即大司农，掌钱谷金帛诸货币。
枢密院:唐代宗永泰中始置枢密使，以宦官为之，掌承受表奏。五代后梁为崇政院，改枢密使为崇政使，知院事。后唐时改为枢密院，为最高国务机关、主管国家军事机密、边防等。枢密院的长官称枢密使（或称枢密院事），参于朝政，和宰相分掌文武事，其权尤重。唐以后沿用。
丞 相：又称宰相，相国，为百官之长，是朝廷的最高行政长官，其职责是协助皇帝处理全国政务。唐时废丞相，而以中书门下平章事（简称平章事）、侍中、尚书令、仆射行使宰相职权。北宋因之，南宋时又改左，右仆射为左、右丞相。明朝则以内阁大学士行使丞相职权。秦时有相国和丞相。西汉末改称大司徒。东汉末复称丞相。元时中书省及行中书省置左、右丞相。太平天国也设丞相，是官阶不是职务，地位低于王、侯。
宰 相：历代辅佐皇帝，统率群僚、总揽政务的最高行政长官。宰相的名称历代不同：殷朝称尹，或阿衡、保衡。周朝春秋时称太师、太保、太宰。战国时称相国或丞相，独楚国称令尹。
内阁大学士：明、清两代掌管政务机构人员。明洪武十五年不设宰相，仿照宋制，置诸殿阁大学士（同宰相之职），收阅奏章，批阅文稿，辅助皇帝办理政务。中叶以后兼领六部尚书，成为皇帝的最高幕僚兼决策机关。清初以国史院、秘书院、弘文院、内三省为内阁，设大学士，参与军政机密，清末便徒有虚名。
大司马：周礼夏官有大司马，掌邦政。汉承秦制，置丞相、御史大夫，太尉。武帝元狩四年废太尉，设大司马，以冠将军之号，无印绶、官属。东汉改名太尉。明清用作兵部尚书的别称。
太 师：周时以太师、太傅、太保合称为“三公”。为辅佐国君的高官之一。秦代不置，而汉代每一个皇帝即位，都设太师、太傅、太保各一人，为重臣之首，而位在“三公”（大司徒、大司马、大司空）之上。西晋时，因避讳改太师为太宰，仍为最高官职。以后各代沿制，但三公之职一般只是一种荣衔，以示尊荣而无实职。另外，各代均设有太子太师一官，负辅导太子言行，传授知识之责。古代乐官之长，亦称太师。
少 师：周时以少师、少傅、少保合称为“三少”，亦辅佐国君之职，以后各代沿置，职位亦尊宠而无实权。其衡前加“太子”二字，如太子少师、太子少傅、太子少保，其职为教谕太子，为太子太师、太子太傅、太子太保之副职。
大将军：古代最高军事统帅之称，掌领兵作战。汉时，在大将军名号之上冠于大司马之号，其位更尊宠，权过三公。将军在秦时为军中高级武官之称。唐以后将军职位渐卑，成为武散官。宋、元、明的殿廷武士也称将军。清代的将军则是八旗军驻防各地的高级将领，此外将军亦作武官封赠之阶
大元帅：全军的统帅。辽以太子、亲王总军，有天下兵马大元帅、副元帅；又与大臣总军马之政，有大元帅、副元帅。
侍 郎：秦汉时郎中令的属官有侍郎，本为宫廷的近侍。东汉以后，尚书属官初任称郎中，满一年称尚书郎，三年称侍郎。隋唐以后，中书、门下及尚书省所属各部均以待郎为长官的副职，官位渐高。至明、清时升至正二品，以尚书同为各部的堂官。
御 史：为诸侯王亲近之职，掌文书及记事。秦置御史大夫，职副丞相，是监察机关的首脑，位甚尊，并以御史监郡，遂有弹劾纠察之权。西汉时称御史府是全国监察机关的首脑，汉以后御史职权累有变化，明、清仅存监察御史，分道行使纠察。
太 宰：1.相传殷始置设太宰、周亦名冢宰，为天官之长，辅佐帝王治理国家。春秋列国多称太宰。秦、汉、魏不设。晋改太师为太宰。隋唐时无此官。宋代崇宁间改左、右仆射为太宰、少宰。明、清时也用为吏部尚书的别称。2. 三代掌膳馔的官吏，亦称太宰。
令：朝廷中枢机构要职的长官称令，如令尹、中书令、尚书令等。汉代以后，中层机构的长官也称令，如明、清时宗人府所置宗人令、宗令等。又一县的行政长官也称令。秦、汉时，规定县官管辖万户以上称令，万户以下称长，明清又改为知县。
大学士：官名。唐、宋、明、清皆设。职权不一，宋以首相、次相分领；明初秩仅五品；清秩皆正一品，赞理机务，表率百僚，遂为宰相之职。
辅国将军：1.武散官，汉献帝置。2.清宗室封爵有十四等，十二等为辅国将军，位次镇国将军。
侍 中：秦、汉时为丞相的属官，因侍从皇帝左右，伺应杂事，可以出入宫禁，应对顾问，并代表皇帝与公卿议论朝政，为皇帝之亲信。至魏、晋其地位更重要，往往成为实际上的宰相。隋时为门下省的长官。唐时仍称侍中，官位崇高。
给事中：给事中三字，即是在殿廷内服务之意。凡大臣加给事中者，便可出入宫廷，接近皇帝。隋唐以后为门下省之要职。明代给事中分治六房之制，设六科给事中，即在吏、户、礼、兵、刑、工六科中每科设给事中一人，掌抄发章疏，稽查违误，权大势重。清代的给事中与御史无异。
参知政事：以资历较浅的官与宰相同议朝政，称参知政事，相当于副相，名为执政官，亦为中央最高政务长官。明代废。
尹：古代官名的通称，也用于国家官职的称谓。西周称天子辅弼之臣为师尹，春秋以后凡行政长官均称尹，如京北尹、河南尹，为京城的行政长官。地方设州尹、县尹，亦分别为州、县的行政长
史：官名，有太史，左、右史等称谓。其职责一般为掌管祭祀与记事，起草文书和记载国家政事。周时，太史为历官之史，权位较高。秦以后，则为掌管天文、历法之官。左、右史乃帝王身边的史官。《札祀》说:“动则左史书之，言则右史书之”。而《汉书》则认为古代是左史记言，右史记事，后世多采此说，并沿用此种制度。
大 夫：古代以大夫为官名，在诸侯国中有卿、大夫、士三级官职。而大夫又有上、中、下三等。秦汉以后，有身居朝廷国职的御史大夫、谏议大夫，有常议论备顾问的大中大夫、光禄大夫等，都是官称。到唐、宋时，置有御史大夫、谏议大夫。明、清则废。但隋、唐以后，大夫都是高级官阶的称号，一般高级文职官阶都称大夫，专为封赠之用；宋以后，称医生为大夫。
散 官：古代用于表示官员等级而无实际职务的官称。隋代开始设散官之制，以后各代均沿置。其品秩高低，待遇厚薄各不相同。文职散官有开府仪同三司、特进、光禄大夫等。武职散官有骠骑将军，辅国将军、镇军将军等。
太 常：官名。秦置奉常，汉景帝中元六年改为太常，为九卿之一，掌礼乐、郊庙、社稷事宜。至北齐时，设太常寺，有公卿、少卿各一人。清末废。
太 史：三代为史官及历官之长。秦称太史令，汉属太常，掌天文、历法。魏、晋时，修史撰文归著作郎，太史专掌天文历法。隋置太史监，唐初改太史局。元并设太史院与司天监。至明、清遂专于天文、占候之事归钦天监，史馆事多以翰林任之，故也称翰林为太史。
按察使：专主巡察，开元二十二年改称采方处置使，后改为观察处置使。元置提刑按察使。明仍建提刑按察使司，以按察使为一省司法长官。又名臬司，清末改为提法使。
刺 史：秦时此设刺史，监察各部。刺：检举不法；史：皇帝所使。汉武帝元封五年设部(州)刺史，督察郡国。官阶底于郡守，后改为州牧，魏、晋、南北朝时，各州都置刺史，并加将军之号，权力很大。隋以后为一州的行政长官，以后刺史成为太守的别称。唐时改州为郡，则称太守。宋亦属刺史，但属虚衔。
布政使：明朝将全国分为十三承宣布政使司，每司设左、右布政使一人，与按察史同为一省的最高行政长官。后来增设总督，巡抚等官，权位比布政使高，其后，布政使职权渐小。至清代仅为督、抚的幕僚，主管一省的财政和民政。
祭 酒：祭酒，是对尊者、老者的一种敬称。古时，飨宴酬酒祭神，必由尊者或老者一人举酒祭地，故称位尊重。西晋立国子学，设国子祭酒一人，为国子学之长。隋朝改为国子监察酒，即中央主管教育的机构，以祭酒为长官，历代相沿。至清未废。
安抚使:官名。隋云寿四年，设安抚大使，由行军主帅兼任。唐时各州如有水旱灾害，即派巡察，安抚或存抚等使节巡视抚恤;倘由节度使兼任，另有副使。宋代为掌管一方军事和民政之官，称安抚使，或称经略安抚使，常由知府、知州兼任。辽、金、元称安抚使，或称安抚司，只在远边地区设置。明清时，安抚使是西南边远地区的武职土官。
宣抚使：官名。唐德宗后，派朝臣巡视灾区，称宣抚安慰使，宋称安抚使，其职权如两汉大将军。元于西南地区置安抚司，参用土官，处理地方军政大事。明、清宣抚使皆土官世袭之职。
少 卿：官名。1.大卿的副职。2.北魏太和十五年设置的官，是正卿的副职，沿至清朝。
左、右都御史：明代设左、右都御使，为都察院的长官，正二品。负责监察纠劾事务，兼管审理重大案件和考核官吏。清代以左都御史为中央监察部门的最高长官。
中书舍人：中书省的属官。西晋初设置，历代名称和职务不尽相同。东晋至宋齐为中书通事舍人，隋唐初为内史舍人，隋焬帝时为内书舍人，武则天时为凤阁舍人。中书舍人原在中书省主管文书，职位低于中书侍郎。南朝后舍人的实权很大，起草诏令，参与机密到决断政务，往往代行宰相职务。隋代舍人主管诏令。唐掌管诏令、侍从、宣旨、接纳上奏文表等事。宋代主管中书六房（吏、户、礼、兵、刑、工）承办各项文书，起草有关诏令。明代有中书科舍人二十人，属内阁中书科，负责缮写文告、命令等事务。清代沿置。
修 撰：官名。唐代史馆，宋代翰林学士院，都有修撰官，掌修国史。元朝以进士第一名特授集贤院修撰。进士试一甲第一名(状元)，即授翰林院修撰、编修、检讨，列为史官，故俗称太史。自状元例授修撰一职以后，又称状元为殿撰。
员外郎：官名。员外，本指正员以外之官，晋武帝始设员外散骑常侍，员外散骑侍郎，简称员外郎。隋朝尚书省二十四司各设员外郎一人，待郎不在时，代行曹事。唐至清各部均有员外郎，位郎中之次。
左、右拾遗：官名。唐时置补阙、拾遗二官。负责进谏、荐举。唐代门下省称左省，中书省称右省，故属于门下省者，称左补阙、左拾遗;属于中书省者，称右补阙，右拾遗。北宋改为左、右司谏、左、右正言。南宋增至左、右补阙，左、右拾遗各一人。不久废。
谏议大夫：官员。秦朝置谏大夫掌论议，无定员，多至数十人。属郎中令。东汉时改为谏议大夫。隋朝属门下省。唐朝后，又分为左、右谏议大夫，分属门下省、中书省，并为谏院之长。明朝后期废。
防御使：官名。唐置防御使，位在团练使之下，凡大郡要害之地，则置之，以治军事，刺使兼之。代宗接位、诸州防御使并停，而令刺史兼团练，金朝州置。有防御州、节镇州之别。都属州官。
大 臣：古代官职尊贵者。清代用为官号。如内官有内大臣、军机大臣、总理各国事务大臣等；特派的称钦差大臣。至清末改各部尚书为大臣，侍郎为副大臣。
大 使：1、帝王特派的临时使节。2、唐制：节度使有节度大使、副大使、知节度事的分别。3、事务官称大使。如元朝京都二十二仓有仓大使，内藏各部有库大使。明清亦多沿用。
杨荣（1371年—1440年），原名道应、子荣，字勉仁，建安（今福建建瓯）人。明初著名政治家、文学家、内阁首辅，与杨士奇、杨溥并称“三杨”，因居地所处，时人称为“东杨”。
建文二年（1400年），杨荣进士及第，授翰林编修。明成祖朱棣即位后，杨荣受其赏识，得以入阁，累迁至文渊阁大学士、翰林侍读，任首辅。在朱棣去世后，帮助明仁宗朱高炽顺利即位，拜太子少傅、谨身殿大学士兼工部尚书。此后随从明宣宗朱瞻基平朱高煦叛乱。宣德十年（1435年），进升少傅。明英宗即位后，与杨士奇等同心辅佐。正统三年（1438年），杨荣升任少师。正统五年（1440年），杨荣病逝，年七十，赠光禄大夫、左柱国、太师，谥号文敏。康熙六十一年（1722年），从祀历代帝王庙。
杨荣性警敏通达，善于察言观色，尤其是在明成祖时最为突出。在文渊阁治事三十八年，谋而能断，老成持重，尤其擅长谋划边防事务。史称其“挥斤游刃，遇事立断”，被比作唐代的姚崇。 杨荣既以武略见重，又好诗文，他和杨士奇、杨溥等多有唱和，为“台阁体”文学代表人物之一。 著有《后北征记》、《杨文敏集》等。
人物生平
早年经历
杨荣生于明太祖洪武四年（1371年），出生时名道应，当时杨荣的祖父杨达卿听到他的啼声，说：“雄壮啊！这个孩子一定会让我家荣华显贵。”便改其名为子荣。杨荣十七岁被选入郡庠。
建文元年（1399年），杨荣为诸生，讲解《孟子》中的养气章，得到了当时视学福建的侍郎夏元吉的赏识。同年，杨荣参与福建乡试，中第一。
建文二年（1400年），杨荣于礼部会试中第三，殿试中二甲第二，赐进士出身，授翰林编修。
入直文渊
建文四年（1402年），燕王朱棣（即明成祖）取得“靖难之役”胜利，他进入南京时，杨荣迎谒在朱棣马前说：“殿下是先拜谒太祖（朱元璋）陵呢，还是先即位？”朱棣便马上驱驾拜谒太祖陵。杨荣从此受到朱棣任用。
同年，朱棣即位，把杨荣选入文渊阁，为他改名为荣。一同当值的七人中，杨荣年龄最小，也非常警敏。有天晚上，宁夏来报告说被围，当时内阁正是杨荣当值，朱棣将奏报给他看。杨荣说：“宁夏城很坚固，人民又都习战，从发出奏报到现在已过了十几天了，宁夏之围应该已经解了。”到夜半时，果然有奏报来说围已解。朱棣对杨荣说：“你怎么预测得这么准？”江西有盗贼起事，朱棣派使者去招抚，而令韩观率兵随后出发。贼人接受招抚的奏报传到，朱棣想赐敕慰劳韩观。杨荣说：“推算奏报发出时，韩观还没到达，不应给他论功。”朱棣更加敬重他，再升他为侍讲。
永乐二年（1404年），朱高炽被立为太子后，杨荣升任太子右谕德，仍兼前职，与在内阁当值的诸臣同被赐给二品官服。杨荣评议各部门事宜，都能符合朱棣的意旨，又受朱棣赏赐衣服及钱币。朱棣非常威严，与大臣们议事无法决断时，常常发怒，大臣们战战兢兢，无所适从。但杨荣一到，朱棣脸色便转好，而事情也就决定。
永乐五年（1407年），杨荣受命前往甘肃经营筹划军务，杨荣观察了所过之处的山川形势，了解军民情况，检查城堡。回来后他在武英殿向朱棣汇报，朱棣非常高兴。当时正值盛暑，朱棣亲自切瓜给他吃。不久，杨荣升任右庶子，仍兼前职。
扈从出塞
永乐六年（1408年），杨荣的父亲去世，朱棣让他乘驿车回乡安葬。父亲下葬后，杨荣即被召回任事。
永乐七年（1409年），杨荣的母亲去世，杨荣请求回乡办理丧事，朱棣因北征日期临近，没有批准，命他同胡广、金幼孜扈从北征。甘肃总兵官何福上奏说蒙古脱脱不花等人请求投降，要求在亦集乃受命。朱棣命杨荣前往甘肃，与何福一起主持受降，并持节在军中封何福为宁远侯。杨荣顺便到宁夏，与宁阳侯陈懋规划边防事务。回京后他上奏十项建议，朱棣予以赞许，并采纳他的建议。
永乐八年（1410年）二月初十日，朱棣率军开始即位后的第一次北征，杨荣随行。不久，明军进抵胪朐河，朱棣赐名为饮马河。由于侦知了鞑靼军队的行踪，朱棣亲选精锐进行长途奔袭，轻装前进，每人只带二十日粮，命杨荣率勇士三百人作为亲兵跟随。明军追至斡难河，与本雅失里率领的鞑靼主力相遇，经过激战，明军大获全胜，本雅失里只率少数轻骑逃走，朱棣下令班师回朝。由于轻装前进，在回师途中，明军的粮草供应紧张起来，士兵几乎断粮。杨荣建议朱棣将御用的储粮散发给将士，并且让军队中粮多与粮少者借贷互济，还京后加倍偿还。朱棣采纳了他的建议，使明军顺利地度过粮荒，胜利班师回朝。
永乐九年（1411年），杨荣请求回乡奔丧，朱棣命宦官为他护行。回来后，朱棣询问他福建民情以及当年收成情况，杨荣都一一做了回答。不久命他侍候诸皇孙在文华殿读书。
永乐十二年（1414年），朱棣带着皇太孙朱瞻基，率领五十万大军开始了第二次北征，杨荣再次随行。杨荣承担了两项基本任务，其一，向朱瞻基讲说经史。其二，掌管皇帝的玉玺，充当朱棣的机要秘书。行军期间，有一天晚上，朱棣在自己的大帐中召见杨荣，同他讨论军队粮饷的问题，杨荣认为：“择将屯田，训练有方，耕耨有时，即兵食足矣。”提出一套实行军屯以解决粮草问题的计划，得到朱棣的首肯。
永乐十四年（1416年），杨荣和金幼孜一同进升为翰林学士，仍兼庶子，随从朱棣回到京师。
永乐十五年（1417年），杨荣又随从朱棣北征。
永乐十六年（1418年），胡广去世，命杨荣掌管翰林院事务，杨荣因而更见亲任。大臣们多嫉妒杨荣，想让朱棣疏远他，便共同推举杨荣为祭酒。朱棣说：“朕当然知道他可以胜任，现在要找可以代替他的人。”大臣们才不敢再说话。
永乐十八年（1420年），杨荣进升文渊阁大学士，仍兼学士。
赞议迁都
为了从根本上解决北部的边患，朱棣决定迁都北京。明朝官吏大多生在江南，要他们远离故土，远赴塞下，困难重重。一些官吏便利用这种情绪，反对迁都。杨荣看到迁都北京对于解除蒙古部的威胁有不可低估的战略作用，与户部尚书夏原吉、吏部尚书蹇义等坚决支持迁都，并且在《题北京八景卷后》指出：“迨我皇上继承大统，又以蓟燕左环苍海，右拥太行，内跨中原，外控朔漠，宜为天下都会，乃诏建北京焉。”永乐十九年（1421年）朱棣正式迁都北京。同年四月初八日，北京新宫中的奉天、华盖、谨身三大殿因雷击起火，杨荣指挥卫士进行抢救，只抢出一些重要图籍，三大殿均未保住，由此又引发了一场反对迁都的政治风波。杨荣等人极力支持朱棣，使风波很快平息下去。迁都北京，对北部边防的巩固起了重要作用。
永乐末年，浙江、福建山贼起事，朝廷计划发兵。朱棣当时在塞外，奏书送到后，朱棣拿给杨荣看。杨荣说：“愚民苦于有关官员的压迫，不得已相聚自保。现在大兵一出，他们将聚集得更多，从而难以调解。如果遣使者去招抚，当不用烦劳师旅。”朱棣听从他的意见，盗贼果然平息。
永乐二十年（1422年），朱棣进行第三次北征，杨荣与金幼孜再次随行，明军无功而返。为了鼓舞士气，朱棣大开庆功宴会，有功无过者坐前列，食上肴，杨荣与金幼孜被特命坐在前列。次年，朱棣进行第四次亲征。有关军务皆让杨荣参与，无论白天还是晚上，朱棣经常召见杨荣，并且亲昵地称之为“杨学士”而不直呼其名。
榆木川之变
永乐二十二年（1424年），朱棣开始了第五次北征。明军到达开平时，朱棣做梦，梦见一位天神向他说：“上帝好生如是者，再此何祥也。”便有些犹豫，杨荣乘机加以劝谏：“此举固在除暴安民。然火炎昆冈，玉石俱毁，惟陛下留意。”朱棣领悟了杨荣的意思，便说：“卿言合朕意，岂以一人有罪，罚及无辜？”当即下令杨荣等人草敕，诏谕各部落人等，罪止阿鲁台一人，余皆不问。又命令军士们收拾死于兵火的遗骸，葬为丛冢，朱棣亲自撰写了祭文。明朝大军进至翠云屯时，仍未发现阿鲁台踪影，在杨荣等人的劝说下，朱棣决定班师回朝。
同年七月十八日，朱棣在回师途中病逝于榆木川，随从宦官马云等人不知所措，与杨荣、金幼孜密商如何处置。杨荣指挥若定，与金幼孜商议，认为离北京尚远，为防止军心涣散，应秘不发丧。为处理遗体，两人命工部官搜取军中所有锡器，销熔后打造成一只圆桶，将遗体装置桶内，再密封桶口，而将承造的工匠杀之灭口。同时也命光禄官每天三餐照常进膳。军纪号令更加严明，直到入境，竟无人察觉朱棣已驾崩。杨荣和少监海寿先回京师，向太子朱高炽报告情况，决定处理方法。结果，朱高炽顺利地即位，国家政局未发生丝毫的骚动。
仁宣之治
明仁宗朱高炽即位后，杨荣因功升任太常寺卿，授职嘉议大夫，仍兼两职学士。一月后，晋升为太子少傅、资善大夫、谨身殿大学士兼工部尚书，并食三禄，杨荣请求辞去尚书俸禄，未得批准。
洪熙元年（1425年），明宣宗朱瞻基即位不久，汉王朱高煦发动叛乱。朱瞻基闻讯后，召杨荣等商讨对策，杨荣极力主张趁朱高煦尚未切实准备之际，出其不意，御驾亲征，掌握战争的主动权。朱瞻基先是迟疑，在夏元吉以李景隆之先例劝说后，朱瞻基接受了杨荣的建议，亲率军队迅速包围乐安，朱高煦被迫投降，叛乱很快被平定。回师后，杨荣因决策之功，杨荣得到上赏，被赐给五枚银章，给予很高的褒奖和赐予。
当时，朱瞻基在安南的撤军和继续平定的努力之间举棋不定。当时，武将主张采取武力，杨荣和杨士奇则力主放弃安南，朱瞻基最终接受杨荣的建议，从安南撤军。
宣德三年（1428年），杨荣随朱瞻基巡边，到达遵化。听说兀良哈将要犯边，朱瞻基将扈从的文臣都留在大营，只命杨荣跟从。杨荣自率轻骑出喜峰口，破敌而还。
宣德五年（1430年），杨荣升为少傅，又升任荣禄大夫，仍兼尚书、大学士之职，因并食三禄，杨荣遂辞去大学士的俸禄。
宣德九年（1434年），杨荣又随从朱瞻基巡边，至洗马林而返。
三杨当国
宣德十年（1435年）正月，宣宗驾崩，太子朱祁镇即位（即明英宗）。英宗即位时年方九岁，由太皇太后张氏（诚孝张皇后）听政，张太后信任杨荣、杨士奇、杨溥三人，多咨询三人裁决朝事。
正统三年（1438年），《明宣宗实录》书成，杨荣进升为光禄大夫、柱国、少师，仍兼任尚书、大学士之职，并获赐玉带。
逝于归途
正统五年（1440年），杨荣请准回乡展扫先墓，于二月十八日起程。事毕后即择日出发，适逢杨荣病发，众人都劝他稍事休息再走，杨荣却说：“君命不能稽留。”便带着医生起程，途经杭州武林驿时，病重不起，于同年七月二日（7月30日）病逝，享年七十岁。长孙杨泰侍侧含殓，护行内侍阮江以讣闻回告英宗，英宗恸悼，为他辍朝一日，追赠杨荣为光禄大夫、左柱国、太师，赐谥号文敏，派礼部尚书胡濙前往吊祭，命阮江护丧回葬故土。官其子杨恭为尚宝司丞，授予其家世袭锦衣卫都指挥使的荣誉。
康熙六十一年（1722年），杨荣与历代功臣四十人从祀历代帝王庙，明代诸臣入祀的还有常遇春、李文忠、杨士奇、于谦、李贤、刘大夏。
主要成就
政治
明英宗正统初年时，太皇太后张氏（诚孝张皇后）委任杨荣等五大臣当政，而杨荣等也自信，敢于侃侃致议，虽年老而忧国之心不衰。任内阁辅臣期间，安定边防，整顿吏治，发展经济，使得明朝国力鼎盛。
由于有太皇太后的掌舵，张辅和“三杨”等五大臣的合力辅政，而宦官王振也尚未专横，故当时各级政权机构的运作还比较有章法，全国各地的秩序也相对稳定。后人将正统初年朝政清明的现象，都归功于杨荣等人。
文学
杨荣好诗文，他和杨士奇、杨溥等多有唱和，为“台阁体”的代表作家。《四库全书总目提要》评论其创作风格：“故发为文章，具有富贵福泽之气。应制诸作，渢渢雅音，其它诗文，亦皆雍容平易，肖其为人，虽无深湛幽渺之思，纵横驰骤之才，足以震耀一世，而逶迤有度，醇实无疵，台阁之文，所由与山林枯槁者异也。”钱基博称其“文章雍容平易，体格与士奇（杨士奇）略同”。指出了他们诗文平正典雅的特征。
杨荣在胡广死后，主持内阁，进而主持文柄。台阁体雍容的风格，到杨荣主持文坛时才正式确立。在他之前，韩愈、苏轼的风格占居主流，奇崛生姿。自他开始，欧阳修文风蔚为大宗。
他的诗不足称，而富贵福泽态明显，无论应制还是绘景，都场面宏丽。抒情也是高姿态，情不深意不切，大开门的话居多。
他的文章与唐宋古文家区别颇大，文句中喜欢填人华贵尊荣的字词。杨荣的台阁体文，造作痕迹明显。但他为台阁重臣，可以引领那个时代的风气，他们的诗风直接影响了从永乐到万历年间的诗歌创作。
藏书
杨荣家藏书甚富，藏本装潢精美。历经数十年，仍崭新如故。如郑樵《通志》及二十一史之类大部书，案头环列，连盈数十架。后经战乱及后人保管不力，所藏之书，尽荡于人间。
人物评价
总评
杨荣历仕四朝，其性警敏通达，善于察言观色。在文渊阁治事三十八年，谋而能断，老成持重，尤其擅长谋划边防事务，曾五次扈从出塞。成祖誉为岁寒松柏，至宣宗时五次获赐银印（分别名为“方直刚正”、“忠孝流芳”、“关西后裔”、“建安杨荣”、“杨氏勉仁”），仁宗曾赐一银印，文称“绳衍纠缪”，朝政得失准盖此印密疏。并亲写“勿谓崇高而勿入，勿以有所从违而忽怠”一文与杨荣共勉。皇室对杨荣的优遇可谓隆厚，而他未因恃宠而骄矜，仍守其“事君有体，进谏有方”的本分。
杨荣论事常情绪激昂，不能容人之过。但遇有别人触怒朱棣获罪时，他往往以微言劝导朱棣，从而使他们得以免祸。包括夏原吉、李时勉、刘观，都曾受其救护。
杨荣曾对人说：“事君有体，进谏有方，是我的原则。感情用事，怀着怒火进言，从而得到祸害，是我所不为的。”所以他所受的恩宠始终没有隔阂。杨荣性喜宾客，虽然显贵也仍旧非常随和，所以士人多归向他。有人认为杨荣处理国家大事，不愧唐代的姚崇，而他不拘小节的个性，也颇像姚崇。由于其恃才自傲，难容他人之过，与同事常有过节，并且还经常接受边将的馈赠，因此往往遭人议论。
历代评价
杨士奇：① 荣晓畅边务，臣等不及，不宜以小眚介意。② 桓桓文敏，通才博识。遭际圣明，光奋于绩。承明廷阁，著作之庭。以翱以翔，舒叶振英。北裔西垂，从狩万里。职典署文，亦兼知武。外蕃胸臆，帅垣弱强。重瞳屡顾，数奏惟明。晚陟三孤，二公弘化。恪恭朝夕，敢或遑暇。帝怀敷仁，鞠躬承之。民怀被福，黾勉成之。志存宽惠，行在果断。嘉谋谠议，褒书有焕。予告南旋，曾几何时。上下延竚，而讣奄来。越昔内阁，七人同事。荏苒三纪，我铭其四。公寿考终，哀荣宠光。于乎文敏，殁也不亡。
诚孝张皇后：此五臣（“三杨”及胡濙、张辅），三朝简任，俾辅后人。皇帝万几，宜与五臣共计。
陈循：宣德正统间，士大夫论馆阁中三达尊威备者，必曰三杨。
王直：自洪武至永乐，盖文明极盛之时也，若建安杨公者，其可多得哉...听其所言，观其所存，信一代之伟人也。而公复以达政务，善应变，最为上所亲任，凡制驭远方，饬师旅抚顺讨逆，虑边将有不能办者，必命公往图之，公决机发策，皆适其宜...其学博，其理明，其才赡，其气充，是以其言汪洋弘肆，变化开阖，而自合乎矩度之正，盖渢渢乎盛传於天下，得之者不啻，若南金拱璧，宝而蔵之，而今不可复得矣。
周叙：少颖悟绝伦，自游校庠，已有经纶天下之志，暨登高科，入翰林，遭遇太宗皇帝，委以心腹之寄，居则参掌机密，出则谋谟帷幄，宠眷优厚，群臣鲜俪。逮事仁宗、宣宗、今上皇帝，付托愈隆，爵位益尊，声望弥著，缙绅士夫瞻仰其休光，四夷八蛮想闻其风采，丰功伟烈，铿鍧炳耀，天下诵之，猗欤盛哉。复以其宏博之学，敏赡之才，发为文章，与古之作者颉颃后先，高文大册，施诸朝廷，雄词直笔，著於国史，嘉猷谠论，达於经筵，凡文武大臣勋绩之所纪述，中外名流先德之所表扬，以及海内缝掖之士，欲有所借誉者，得片言只字，莫不以为至幸，公亦随其人之所求，乐然应之不倦，皆各适其意以往，何其富哉。
钱习礼：公少有大志，刻苦务学，博洽经史，於治乱兴衰之由，是非得失之理，莫不究尽，慨然以功名自期许...姿度英爽，毎侍闲燕，有所顾问，敷对剀切，上奇其材可大用，於凡政之得失，民之休戚，悉以问之，公即小心一志，知无不言，言无不尽，皆见听纳，其言之行，而功利及於民者，不可胜计，然多公所独知，它人有不得而与知者，上益察知其忠，日见亲任，边情军务一皆谙练...上每亲征，公皆在行，从容帷幄，赞画居多，继事三朝，忠勤始终如一日，所以被宠待之者，群臣莫能及，至为文章，见於诏诰，命令训饬，臣工誓戒，军旅抚谕，四夷播告，万姓莫不严正详雅曲当人心...又皆富赡温纯，动中矩度，诗亦备极诸体，清远俊丽，趣味不凡。
孙继宗等：荣立朝凡四十年，未尝一日不趋朝，考京闱乡试者一，廷试读卷者九，修四朝实录皆与总裁，累朝眷遇，锡赉之隆，元勋世戚不及也...荣为人（阙）闿果毅，遇事常为奋前不疑，论事不肯苟同，议狱率归宽恕，凡边徼险易、边将勇怯，靡不周知，故其谋画多见施行，尤喜宾客，善交际，虽贵盛无崖岸，士多归心焉，或谓荣处国家大事，随机应变，无愧唐姚崇，而有所不检亦似之云。
吴宽：今世称名臣，必曰“三杨”。
唐枢：①器识通敏，拥佑三朝。永乐中，有边急，上命公往甘肃计之。及辩解李夏之怒已，政和，丽水之徵，弃交趾，平高煦，扈从巡边之驾，秘发塞外之丧，治平靖难，能不繁馀力，而疏闓自饬，无大小归心焉。②论本朝人物，至三杨、黄、夏诸君子，辄举手加额，见名臣像不能不敛容，有而信决，善恶之机挺乎自树，岂不伟耶？③自正统前，三杨硕贤，继世迪德，海内晏安，人相忘于治平之间。
王慎中：某生也晚，窃闻长者之论，由高帝文皇以后称相业者，莫盛于三杨。
王世贞：① 荣为相，以才敏见知，上当大系未决者，取片言信。又周习地理兵将、险阨强弱，然于礼乐儒雅，则无称焉。宾守大不及才，亦一时之捷臣也。② 胡光大、杨勉仁、金幼孜、黄宗豫、曾子启、王行俭诸公，皆庐陵之羽翼也。
徐咸：祖宗时，中外大臣亦多久任，如蹇忠定在吏部三十余年，夏忠靖在户部二十八年，胡忠安在礼部三十二年，三杨在阁下俱三四十年，黄忠宣镇交趾二十年，周文襄巡抚南圻二十二年，于肃愍巡抚河南、山西一十八年，王忠肃巡抚辽东十余年，在吏部十六年。委任既专，声望益重，此所以得行其志也。
何乔远：① 杨荣历事四朝，善承人主意旨，静而正之。② （杨溥）与士奇、荣同心辅政，称东、西、南三杨，西杨玉质金相，通达国体，东杨挥斤游刃，遇事立断，而溥安贞履节，酿醴调羹，称曰南杨。
焦竑：① 东杨天资明敏，有果断之才。② 西杨有相才，东杨有相业，南杨有相度。故论我朝贤相，必曰三杨。
张燧：国朝文极六曹，天造不论，夏蹇经纶悃愊，文皇北征，全国是属；三杨熙绩台省，坐臻太平，所谓代天之相也。
林时对：本朝三百年，重熙累洽，首溯仁宣。自文贞、文定、文敏三杨秉政，当二祖摧廓之馀，历年多施择，久与民休息。
汪有典：呜呼！祸所从来，谁职其咎哉？方英宗即位之初，才九龄耳。王振不法，积非一日，三杨受顾命、辅幼主，防微杜渐，清君侧，奸事无有重于此者。帝既冲幼，仿韩魏公（韩琦）窜任守忠故事，必无中阻旁挠之患，势无有易于此者。又况太皇太后既知振奸，欲赐振死，乘此直陈其罪而捽而戮之，机更无有捷于此者，胡乃乞命养此大憝？当机立断，非所谓模稜者耶！遂使移碑毁祖宗之制，专政操生杀之权，箝制台谏，焚炙忠良。土木之变，几危社稷，谁秉国钧？谁生厉陛？世多称“三杨相业，为明之冠”，予特以为心薰禄位、志怵祸机，去鄙夫一间耳！虽有补苴，何足数哉？
张廷玉：① 英宗承仁、宣之业，海内富庶，朝野清晏。大臣如三杨、胡濙、张辅，皆累朝勋旧，受遗辅政，纲纪未弛。② 成祖时，士奇、荣与解缙等同直内阁，溥亦同为仁宗宫僚，而三人逮事四朝，为时耆硕。溥入阁虽后，德望相亚，是以明称贤相，必首三杨。均能原本儒术，通达事几，协力相资，靖共匪懈。史称房、杜持众美效之君，辅赞弥缝而藏诸用。又称姚崇善应变，以成天下之务；宋璟善守文，以持天下之正。三杨其庶几乎。
纪昀等《四库全书总目》：荣当明全盛之日，历事四朝，恩礼始终无间，儒生遭遇可谓至。
陆以湉：师古事必师古，然亦何可泥哉！齐泰、黄子澄援汉削藩之议，而燕师以起。杨士奇、杨荣引弃珠崖之说，允安南黎利立陈氏为后，遂致弃地殃民。马中锡效龚遂化渤海盗事，抚令流贼解散，卒无功致谤，下狱死。漫言法古，而不审时度势以图之，鲜有不败者也。
汤鹏：自宋已降，名材硕德盛于有明，是故太祖功臣二十一，仁、宣致治以三杨，超然万夫之特也。
蔡东藩：① 宣宗固不善筹边，而张辅、蹇义、夏原吉、三杨诸人，要亦不能辞其咎也...观此回乃知宣宗不得谓明，其臣亦不得谓良，宁特杨荣之足斥已哉？② 误国由来是贼臣，权阉构祸更逾伦。三杨甘作寒蝉侣，莫谓明廷尚有人。
钱基博：①太祖之世，运当开国，多峭健雄博之文。成祖而后，太平日久，为台阁凝容之作。作者递兴，皆冲融演迤，不矜才气；而泰和杨士奇名寓（以字行）、建安杨荣字勉仁、石首杨溥字弘济并世当国，历相仁宗、宣宗、英宗三朝，黼黻承平；中外翕然称三杨。②杨荣与士奇同主一代之文柄，...其文章雍容平易，体格与士奇略同。虽无深湛幽渺之思、纵横驰骤之才足以震耀一世，而逶迤有度，醇实不炫。
《剑桥中国明代史》：自从宣德帝在1426年登基以来，他们就在一起任职，而杨士奇和杨荣自永乐朝起，已为几代皇帝效过劳。他们都经验丰富，精明强干，掌握大权。
《明朝那些事》：他们是那个时代最为优秀的人物，且各有特长，不但有能力，而且有城府心计，历经四朝而不倒，堪称奇人。
