所谓家谱的体例，就是指家谱的编写格式，即如何合理地将家谱所记载的内容按照一定的组织方式排例起来，以充分表现其自身特点。这些方式或方法，主要包括文字组织形式、图表组织形式以及全收的整体格局和结构形式。从广义上讲，一部完整规范的谱牒，应涵盖该族历史、源流世系、人物、事件、业绩、迁徙、族规等内容。自宋起，编撰谱牒有两法，即欧体和苏体，也称欧式和苏式。

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一、欧体的含义及其谱法的基本法则

由北宋史学家、文学家欧阳修(1007——1072)创制的一种修撰谱牒所采用的体例和方法为欧体。《居士外集·欧阳氏谱图序》载：“谱图之法，断自可见之世，即为高祖，下至五世玄孙而别自为世。”又“凡远者、疏者略之；近者、亲者详之”。

欧阳修的《欧阳氏谱图》一书，是欧体的范本，民间修谱多有采用，它包括谱图序、谱图、传记、谱例等。记录的人物世系及旁支分支以表格图式进行表述。“每五世一图，第二图五世起至九世，第三图九世起至十三世迄，以下类推，至现存者为止；先人小传叙源主名讳，字号、仕宦、特行、匹配、葬地、封赠、享年”。

其规则如此，但制图非一定五世一图，如：欧阳修在《新唐书》“宗室世系表”和“宰相世系表”中用的则是每十二世为一图，民间谱仍以五世一图，所谓远疏略之，近亲详之，意思是在记本世时详载，下世暂只记名，到记下世本人又详，再下世则又暂略，以此类推。也有的族谱则是每五世一图，第二图从六世起至十世，不再把第一图的第五世在第二图中重复。

为更明了欧体的记序方法，以下举例说明(假设有下列世系人物)：

依照以上的五世人物，按欧体谱法记系为：

表中人名下记入相应的生殁、葬地、仕宦、特行、匹配等内容。

二、苏体的含义及其谱法的基本法则

由北宋文学家苏询(100-1066)创制的一种修撰谱牒所采用的体例和方法为苏体。苏洵与欧阳修，既是同时代人，也均为“唐宋八大家”之一；既互为熟识，也均从事谱碟学问的研究。

据载苏洵在参阅过《欧阳氏谱图》后，在至和二年门(1055年)编撰成《苏氏族谱》一书，成为后人称之为“苏体”的范本。其谱法是：“凡嫡子而后得为谱，为谱者皆存其高祖，而迁其高祖之父。”其操作程序是先“作世系表，按世系作一总表，即在某人之下书其子，孙，曾孙，玄孙，一代代一一注明。又在表中人名下注出他的仕宦，配偶，享年，死亡月日”。后“采叙述式”。

如某谱在凡例中言：“谱式谨遵苏氏，名曰一家清。”简单地说苏式的法则是以图联其世系，以文述其事载。苏氏认为一般民间修谱只用“小宗之法”，而门第高贵者则用“百世不迁”的“大宗之法”。现仍按上述举例以“叙述式”的“一家清”系记说明：

一世：巷，字X，号X。生、殁、葬，娶X氏，生子二：静，纪。

二世：静，(记事例上)生子二：兴，贤。

三世：兴，(记事例上)生子三：诵，声，传。

四世：诵，(记事例上)生子三：话、前、缘。

五世：话，(记事例上)

五世：前，(记事例上)

五世：缘，(记事例上)

四世：声，(记事例上)生子三：知，是，将。

五世：知，(记事例上)

五世：是，(记事例上)

五世：将，(记事例上)

四世：传，(记事例上)生子三：军，投，戈。

五世：军，(记事例上)

五世：投，(记事例上)

五世：戈，(记事例上)

三世：贤，(记事例上)生子三：三，更，灯。

(贤的后代按兴的后代一样一一记述，此处从略)

二世：纪，(记事例上)生子一：夜。

三世：夜，(记事例上)生子一：火。

四世：火，(记事例上)生子二：映，彼。

五世：映，(记事例上)

五世：彼，(记事例上)

以上从记系的特点看，一是自上而下，二是自长到次，三是一家到底。

三、欧苏二体的优点和不足

欧体的记系方法，其优点是无论大宗和小宗，不管有多少代，均可依次方便记载下来。其不足是涉远世系的对应检查甚为不便，而且受到表格区域的限制，对重要人物的事载内容，无法详述。

苏体的优点是在世系图上，可一目了然，亲疏关系有别而清晰。在门谱的世系人物记述中，因不受格距篇幅限制，尽可记载须表述的内容。其不足是世系总图的制作，越远越不好制作，越丁多越不好制作。自明清至今，民间修谱，欧苏二体在各宗族中均有选用，如须在人丁下记载更多更充实的内容，以苏体则更便。