欧阳修（1007年—1072年），字永叔，号醉翁、六一居士，北宋政治家、文学家。官至翰林学士、枢密副使、参知政事，谥号文忠，世称欧阳文忠公。累赠太师、楚国公。后人又将其与韩愈、柳宗元和苏轼合称“千古文章四大家”。与韩愈、柳宗元、苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩被世人称为“唐宋散文八大家”。

玉不琢，不成器；人不学，不知道。然玉之为物，有不变之常德，虽不琢以为器，而犹不害为玉也。人之性，因物则迁，不学，则舍君子而为小人，可不念哉？

【译文】

如果玉不琢磨,就不能制成器物;如果人不学习，也就不会懂得道理。然而玉这种东西，有(它)永恒不变的特性，即使不琢磨制作成器物，但也还是玉，(它的特性)不会受到损伤。人的本性，由于受外界影响而改变。因此，人们如果不学习，就要失去君子的高尚品德从而变成品行恶劣的小人，难道不值得深思吗?