明代杰出和政治家于谦（1398-1457），字廷益，钱塘（今浙江杭州）人。永乐进士。历官御史、兵部右侍郎。正统十三年（1448年），迁左侍郎。次年秋，瓦刺也先大举寇边，宦官王振挟英宗亲征，兵部尚书邝埜从征，留他理部事。未几，发生“土木之变”，英宗被俘，京师震恐。监国成王擢之为兵部尚书，全权经划京师防御。他拥立成王即位，是为景帝。十月，也先挟英宗破紫荆关入窥京师，他分遣诸将列阵九门外迎敌。而身自督战，也先挟英宗北逃。景泰元年（1450年），也先乞和，请归英宗。及迎还英宗，安置南宫，称上皇。后以所谓“谋逆罪”被杀害。