字辈，也叫做字派，是指名字中用于表示家族辈份的字(多为名字中间的字)，俗称派。其意蕴为修身齐家，安民治国，吉祥安康，兴旺发达。字辈是中国传承千年的重要取名形式,也是中国古代一种特别的"礼"制，它一直延续到现代。

　　最正式的字辈文化应该是起源于唐朝。比如:韩氏字辈是唐朝韩愈谱写的。而字辈文化形成于宋朝。比如；赵匡胤为其后代取名规定了十三个字，同自己的匡字构成一副对联“匡德惟从世令子，伯师希与孟由宜"。在南宋后期，有钱的家族也开始暗地里撰修家谱了。到了明朝，字辈文化开始盛行了，修家谱已在民间普及了。明朝以前，只有皇家才有资格修家谱。孔府四十四代以前，孔氏后裔没有固定的行辈，那时人数尚少，各家取名很随意。从四十五代起，已注意订定行辈，但还不严格，同辈人多采用同一偏旁或同一字作行辈字。明代初年，太祖朱元璋先后赐给孔氏十字作为行辈字，从五十六代起排，此后孔氏族人不准随便取名。衍圣公府还专门颁布了《孔氏行辈告示》:"……今依所定吉字开列于后，凡我族人俱当遵照所开列行辈，取名训字。有不钦依世次随意妄呼者不准入谱。"明崇祯、清同治年间，俩皇帝又为孔府赐字，使修家谱盛行于百姓家族中，从此往后家谱撰修的更加规范了。

　　一般字辈以四言类诗、五言类诗和对联体应用多一些，尤以五言类诗体应用更广泛，因为读起来更通畅，记起来更容易。