元得天下，无承宗制开科举贤，顾之二世顾成元大德年间中进士，官至福建闽海肃政廉访使副使三世顾瑞奉议大夫，四世顾逖元至正进士官至松江府丞迁嘉兴路转运司副使，顾煜元至正元年为学文监学士后被皇上任命为翰林院学士掌修国史。元国末年天下大乱，群雄毕起，五世顾师鲁助左相国徐达出谋划策，平定江淮，为明太祖朱元璋统一天下立下汗马功劳，次后顾师鲁拒受封爵，不愿为官，只请求归养祖母，洪武皇帝大加褒奖，颁发诏书并授丹书铁券，上镌“诏赐顾师鲁汤邑三十六户以修其身，洪武元年”字样（此铁券原件尚保存于市博物馆内）。其弟顾师胜为四川眉县知县，当归民族矛盾尖锐，苗民天龙保作乱，顾师胜为保土护民于洪武十二年战死沙场，捐身报国，洪武皇帝闻讯后大为震惊，亲草祭辞着礼部主事主祭改眉县为眉州，并派人护送其灵柩不远千里归家安葬。在明朝初年，两弟兄同受皇帝嘉奖封敕，当时仅此一例，遂成兴化之望族，并为宋元明清兴化“顾陆时陈”四大家族之首。

顾氏后人为光耀先祖之德，并祭列祖列宗由十一世顾仕（梓河）倡议修建顾氏祠堂，直至几十年后到明天启年间才由十三世孙顾三生、顾山计多方集资方才建成。原为两进，即现在的中厅和后五间飨堂，初次定名为“顾氏先祠”，祠成后，兴化进士出身的知县王绩灿撰写“湖埨村大宗祠碑记”，此碑虽不知所踪，但顾氏家谱中尚有全文记载。