——蔡运登

翻阅寿宁鳌阳蔡氏旧谱，谱中记载着“椿棣公，原籍世居兴化府莆田县涵头坑底村。因康熙十三年耿变，地方不靖，公与孺人詹氏携其父母骸骨，徒步艰难播迁寿宁城南关外华丰境卜居”。遗憾的是，谱中对我祖上源未作更详细的记载。

寻根访祖、饮水思源乃我中华民族之传统美德。为报我祖徙迁肇基，创业蒸当之重思，公元一九八六年，适我鳌阳蔡氏族谱重修之际，我受族亲委托，特邀请龙江西岸李培雄先生，于丙寅季秋九月中旬一同赴莆田县访祖。是时正值暮秋，沿途风和日丽，秋高气爽。经过福州，第二天既往莆田涵江埭里蔡厝。此处居住蔡氏十数户，承族老指点，午后打道莆田城东隅涵江埭里，拜访了中学教师蔡宸灵老先生。受其指点，辗转东沙访襄公纪念馆，拜会了纪念馆董事蔡金水先生，悉东沙乃蔡氏世居之乡。纪念馆原存族谱十三册，因文革之乱，只存三册，实为我族之遗憾。承蒙诸族亲慷慨支持，赠我三册副本，可谓我族史之珍品。我等按其所指，续访了江口东郊，又受蔡春茂等族亲指点，次日往莆田蔡宅襄公故里，原宗祠有襄公画像，碑刻尚存，但碑文受风雨侵蚀难以分辨。

此次寻根访祖，我族肇基世祖椿棣公正支虽暂无法详明，但根据我祖上所嘱咐及实地考察，我族应为襄公派下裔孙。

为进一步查实鳌阳肇基世祖莆田故地，我与我族堂弟鳌阳蔡氏第九世孙蔡运东、第十世孙蔡道晋、第十一世孙蔡维坚冒着酷暑，曾专程再次往莆田涵江寻源。由于我等报祖心切，中午12点在涵江郊外随便用点午餐，不顾路途疲劳，12时30分即赶到涵江，找到埭里村，在村里的卫生所询问了一位医生，他说：我们这里没有坑底只有埭里。埭里的蔡东村有姓蔡的。这位医生的家人还很热情地引领我等到蔡东，找到了一位姓蔡的退休干部。经过询问，他说：“蔡东村曾有十几户姓蔡的，30多人口，是从东沙迁来的，过去因这里贫穷，大都迁往外地了”。随后蔡东村蔡氏村主领引我等往国资镇蔡东始祖墓考察，墓碑正文写着见海公之墓，墓碑右上方刻有乘公字样，乘公与我始祖的祖父恕公得辈一样。为了核实坑底是否就是埭里，我等又找访了涵江区民政局、方志委、莆田市方志委。同时查阅了莆田档案馆涵江公社地名图，涵江镇地名图，均无坑底地名。鳌阳蔡氏族谱中说的始祖椿埭公从涵头、坑底迁寿宁（当时我先祖讲闽南话），可能是写谱人的笔误，把涵江写成涵头、埭里写成坑底。

为了证实鳌阳蔡氏是否襄公裔孙，市方志委常务副主任蔡庆发老先生亲自引领我等到了他家，查阅了东沙现存的所有族谱，因文革动乱，现存族谱不全，谱对谱无法衔接，但从东沙族谱发现宗字辈不少，与始祖之父宗典公行辈相符。

入闽莆阳始祖蔡用元第六世孙蔡襄，康定二年（1041年）在莆田蔡宅定居，襄公后裔蔡成公次子蔡度从蔡氏起移居莆田东沙，后开科海头、坪洋、蔡东、西厝、后门亭等地。蔡东蔡氏起源东沙，寿宁鳌阳蔡氏来之涵江埭里、蔡东应是鳌阳蔡氏始祖的故地。祖父恕公与蔡东始祖祖墓墓碑右上方的乘公，父亲宗典公与东沙族谱中写的宗字辈，两代行辈相符和鳌阳蔡氏族谱中写的始祖来自涵头、坑底，可以确定寿宁鳌阳蔡氏系襄公派下无疑。

一九八六年十月