伯益，也被写作伯翳、伯繁、柏翳、化益，或只称益，这是因为伯本来就有老大的意思。因佐舜有功，被封于费。因此又叫大费、贯侯：由于原来少昊的赢姓氏族是以凤鸟为图腾，伯益被赐姓赢后，自然也就以凤鸟为图腾，成为赢姓正统：对于这一点，我们还可以从他的名字看出，益也写作繁，而繁据《离骚注》解释，为“凤皇别名也”。伯益是中华民族历史上一个具有传奇色彩和作出过卓越贡献的英雄人物。传说伯益通鸟语，能够调驯鸟兽，“佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服。”这在当时生产力极为低下的时期，是非常令人惊讶和信服的。伯益还发明了以卦占卜岁时吉凶的办法。很年轻时，就随父亲皋陶辅佐舜，“舜使益掌火，益烈山泽而焚之，禽兽逃匿。”火烧林木，驱赶禽兽，这就能很快地开辟出大片平地，同时，草木焚烧后的灰烬又是肥料，这样，极大地便利了氏族部落的发展和农田的开垦，大大加快了社会生产力的发展。