1919年春,巴黎和会中国外交失败,帝国主义企图并吞中国的消息传到北大。北大师生举行了临时大会,植棠参加了会议。5月4日,爆发全城示威游行,植棠参加了示威队伍。5月6日,北京中等以上学校学生联合会宣告成立,植棠参加了学生联合会的宣传工作。1920年3月,植棠与谭平山、陈公博(后伦为汉奸)在北大创办了《政衡》杂专(月刊),公开评论时政,针砭时弊。他在该刊先后发表了《中国历史政权中心转移之研究》、《关于我国承认新俄罗斯的商榷》、《和平主义最后的胜利》等政论文章,主张中国人民应与俄罗斯人民建立友好关系,认定中国必须走俄国革命的道路。