宋朝时期，余姓大约有8万人，约占全国人口的0.1% , 排在第一百二十位以后。余姓主要分布于福建、湖北、江西、浙江、河北，五省余姓大约占了全国余姓总人口的 80% ,其次分布于河南、广东、江苏等。在宋朝以前余姓的主体基本上已经南下江南了。

明朝时期，余姓大约有54万人，约占全国人口的0.58% ,为明朝第三十五位大姓。在全国的分布主要集中于江西、浙江、福建，这三省余姓大约占余姓总人口的69% ,其次分布于湖北、四川、江苏、安徽，这四省的余姓又集中了21%。江西为余姓第一大省，大约占余姓总人口的29.2%。宋元明期间，余姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北部向东南地区迁移，全国形成了以赣、浙、闽为中心的余姓人口聚集区。

当代余姓的人口已达580多万，为全国第四十位姓氏，大约占全国人口的0.48%。自宋朝至今1000年中，余姓人口的增长率是呈∧形的态势。在全国的分布目前主要集中于河南、江西、湖北、四川、广东五省，大约占余姓总人口的54% ,其次分布于安徽、浙江、重庆、湖南、云南、福建，这六省又集中了32%的余姓人口。河南为当代余姓第一大省，居住了余姓总人口的13%。全国形成了豫鄂、川渝云、粵湘、赣皖浙闽四块余姓聚集区。

余姓在人群中分布很广，但不均衡。在河南东南、赣闽、皖浙大部、川渝鄂大部、云南、贵州西部、湖南北部、广东东部、广西西端、新疆西北，余姓占当地人口的比例一般在0.72%以上，中心地区可达到2.4%以上，以上地区覆盖面积大约占了总国土面积的19% ,居住了大约58%的余姓人群。在河南中部、安徽北部、山东南部、苏沪、浙江东北、台湾、湖北西北、四川北部、重庆北南两端、湘贵粵桂大部、海南、陕甘南部、宁夏、青海东部，余姓占当地人口的比例在0.24%-0.72%之间，以上地区覆盖面积大约占了总国土面积的24.7% ,居住了大约37%的余姓人群。