郑姓是中华五大郡姓之一，是当今中国第二十一大姓，在台湾地区是第十二大姓。据统计，郑姓历代名人入《二十五史》者达443位之多。百家姓中，郑姓的来源不象其他姓氏那样复杂，其血统源流也较单一和纯正。

据《新唐书·宰相世系表》、《通志·氏族略》和《中国姓氏》所载，汉族郑姓主要有四大来源：姬姓、子姓、姜姓和外族的改姓。

第一支派出姬姓。姬姓郑氏出自周文王之后。公元前806年，周宣王封其弟姬友于南郑，在今陕西华县东，史称郑桓公。周幽王时，桓公见西周将亡，将财产、部族、家属连同商人迁移到东虢和郐之间，史称东郑。不久，大戎联军攻破西周都城镐京，杀了周幽王和郑桓公，南郑遗民逃到汉水上游的南郑，即今陕西汉中的南郑。桓公之子郑武公在东郑即位，先后攻灭了郐和东虢，在京（荥阳）建了初都，后又迁都到郑（新郑）。郑武公、郑庄公相继为周平王的卿士，郑国一度曾是春秋初期的强国，后渐衰弱，公元前376年，韩哀侯出兵灭郑，郑国子孙以国名为氏，散布于陈宋之间。姬姓郑氏2800多年的历史，国亡之后始普遍使用郑姓，这也至少有2300多年的历史。

第二支出自子姓。子姓郑氏出自商王武丁（公元前1250-前1192年在位）之子子奠之后，子奠也称奠侯，以主持祭奠用酒而得名，为商朝一方国。奠、郑古为一字，奠国即郑国，子奠亦称王子郑。子姓郑国最初在商朝都城近地的北郑，今河南濮阳西南古帝丘之地，后来为防周、羌之敌，西迁到商朝西疆的南郑，在今陕西华县东。公元前1046年周灭商，子姓郑国也随之灭亡，周人迁子姓郑人到渭水上游，约在今陕西宝鸡附近。子姓郑氏的历史至少有3200多年，这支最古老的郑姓，人寡势弱，以后一直无闻，可能淹没于姬姓郑氏之中。

第三支出自姜姓。姜姓郑氏出自姜太公之后。周灭商后，周武王封姜太公之少子井叔于郑，以统治子姓郑人，史称西郑，故城在今陕西凤阳。周穆王（公元前976-前922年在位）夺西郑为下都，姜姓郑国实际灭亡。国人姓奠井氏，或为郑井氏，亦即郑氏，这支姜姓郑氏也有3000年的历史，后来史书上未见这支郑姓的去向，可能也淹没于姬姓郑氏之中了。

第四支出自外族的改姓。

1.朝鲜族改郑姓：朝鲜半岛上的新罗国第三代国王朴儒理执政时期，开始仿汉制分封授姓，其中的珍支部被封郑氏。

2.蒙古族改郑姓：属于以帝王赐姓为氏。蒙古族宝里吉特氏，世居喀喇沁（今内蒙古赤峰喀喇沁旗），清朝中叶以后所冠汉姓多为郑氏、宝氏、李氏、吉氏等；蒙古族正讷鲁特氏，世居察哈尔（今河北张家口一带），清朝中叶以后所冠汉姓即为郑氏。

3.裕固族改姓郑姓：裕固族增斯恩氏，原称增斯恩氏、赠坷斯氏，因姓氏过于繁复，后多简化成汉姓为郑氏。

4.哈尼族改姓郑姓：明朝弘治初年，知府陈晟把《百家姓》中开始两句的“赵钱孙李，周吴郑王”八个姓氏分别让当地的土司使用，哈尼族从此才有了郑氏。后来，一些哈尼族人在与汉族的交往中，受汉文化的影响，也在自己的名字前加上汉字“郑”，成为哈尼族郑氏的新成员。

5.满族改姓郑姓：满族济礼氏，亦称纪里氏，世居驽宜（今俄罗斯萨哈林岛）、长白山区、占尼河（今吉林梨树叶赫河支流）等地，后多冠汉姓为郑氏；郑佳氏，祖先原为汉族，东汉末期被辽东鲜卑乌桓部虏携，后逐渐融入鲜卑族，后逐渐演化为辽东女真，世居沈阳，清朝中叶以后所冠汉姓即为郑氏；弼噜氏，亦称碧鲁氏、必禄氏，世居叶赫（今吉林梨树叶赫乡）、乌喇（今吉林永吉）、扎库木（今辽宁新宾伊勒登河西岸）、黑龙江沿岸等地，后多冠汉姓为郑氏。