周姓在《百家姓》中排第5位，周姓是一个多民族、多源流的古老姓氏，主要源于姬姓，台湾土著族、瑶族、东乡族、彝族、布朗族、白族、蒙古族、回族、土家族、保安族、黎族、壮族、羌族、朝鲜族等民族均有此姓  。

当代周姓的人口已达2400多万，为全国第九大姓，大约占全国人口的2.02%。在全国的分布:湖南、四川、江苏、湖北四省，大约占周姓总人口的34%。湖南居住了周姓总人口的10%，为周姓第一大省。
     周姓也是中国最古老的姓氏之一，有很多姓氏甚至都是从周姓发源的。相传周人的祖先后稷本来居住在邰（今陕西武功县西南），夏末时公刘又迁往幽地居住。商朝后期，游牧民族戎和狄族不断侵袭周人，使得从事农业为生的周人无法安居。这时古公亶父率领族人迁往周原（今陕西渭河平原一带），开荒耕种，兴建宗庙和宫殿，还修了坚固的城墙，从此称周族。古公的曾孙周武王建立周朝，立国约800年。公元前256年，秦国灭掉东周，将周赧王废为庶人，迁到惮孤（今河南临汝县西北）。当地百姓谓赧王是周家后代，称为周氏，史称正宗。春秋时，周公旦的后代周公黑肩在周朝执政，他企图杀死周庄王，改立王子克，因事泄被杀，他的后代也称周氏；据史籍《河图运录法》记载，远古黄帝王朝姬轩辕氏执政时期有一位叫周昌的大将，至商王朝时期又有一名叫周任的太史，这两人也是出自姬姓，他们的后裔子孙都以先祖名字中的“周”为姓氏，世代相传，是非常古老的姓氏之一。改姓周的姓氏有北魏时鲜卑皇族普乃氏、代北地区贺鲁氏、北周普屯氏等。此外唐代避唐玄宗名讳，姬姓朝臣也改姓周，五代时后梁赐汭姓周。