“诗书画印”成为一种文人画的典型模式,至少是在清代篆刻艺术发展成熟后才真正实现。西泠八家中,黄易、奚冈、陈曼生、赵之琛等都不独以篆刻名,其书法、绘画亦有所成就,为时人所激赏。这一传统到了吴让之,同样薪火不灭,并在有意无意中启发了日后海派艺术的先声。
“阳羡新茶瑶草碧,兰陵美酒郁金香”对联 隶书 洒金纸本 (小朴艺文藏品)
吴延飏,字熙载,号让之,仪征诸生,善各体书,兼工铁笔,邗上无于偶,余事作花卉,亦有士气。诗不多作。
这是清代蒋宝龄在《墨林今话》中的记载,先说吴让之擅书,再说篆刻,最后说绘画。而在近人徐珂的《清稗类钞》中,则是:
让之多艺,刻印第一,次画花卉,次画山水,次篆书,次分书,次行楷。
《清稗类钞》是笔记掌故,未可全信,亦未可不信。不过为吴让之的艺术才华分顺序先后显然并不重要,重点在于吴让之的多艺。