根据父亲的印象，祖父“是一个安守本分、严肃刻板、对家庭负责的正派人。他出生在一个贫困的家庭里，但也读过几年私塾，能写会算，少年时去舟山沈家门学生意，以后便一直在那里经商，做生意。慢慢地他有了一些积蓄，能够和朋友凑合拼股开店了，家庭经济情况逐步好转起来。 关于祖父的死因，父亲写道：他“在外经商赚钱，很是辛苦，生活没有很好照料，回家休息，又往往给人家约出去打麻将牌，常常弄得深更半夜，身子虚弱，渐渐得上肺病，尽管给吃燕窝银耳，身体还是一年不如一年，这年（一九三五年）五月，在家病重不起，终于离世。”父亲感叹祖父的去世：“犹如房子折了大梁，（家庭）顷刻便坍下来。”

      根据父亲的记载，一九60年前后是他家境况最好的时候。家庭成员已从七个减少到三个，只剩下我的祖母、父亲和他的妹妹（我的姑姑），彼此艰难度日，相依为命。好在我的祖父终究给祖母和后辈留下了一个栖居之处。他在一九50年所买的老屋，不仅为我的祖母、父亲和姑姑提供了一个遮蔽风雨的场所，一个属于自己的家，也为我和姐弟们提供了一个生长的摇篮，养育了我们的童年和少年，从而使家属的血脉得以延续。