曾祖父年轻的时候由于因家境贫赛,于是设馆以教书为业。由于他学识渊博,教学认真,来书馆求学的人与年俱增。光绪三十一年(1905年),全国废止了科举制度,提倡新学。曾祖父于是积极响应,决定不再教学私塾,参与到创办新学的领域里去。应当时的桐梓知县之邀,曾祖父和周兆熊、刘幼屏、刘以庄、唐灼中等人开始筹备创办新学。当他们五人到重庆购置创办新学的图书和仪器的时候,从朋友那里得知全川创办新学最成功的是涪州的知州邹怀西。邹怀西,字耿光,是贵州的桐梓人,和我曾祖父是老乡。于是曾祖父一行就赶去涪陵拜见邹怀西,学习创办新学的经验。邹怀西见是热心办新学家乡人,于是视如贵宾,以礼相待。并令中、小学教师给他们介绍办新学的经验,以及教学内容和教学方法。不但如此,还赠图书和相关教学用的表册,并承诺无偿为家乡桐梓培养10名师范生。