迁徙传播
11沈姓最早起源于今河南、安徽两省之间。春秋战国时期，逃至楚国的沈姓族人，仕楚为左司马，并世袭此官，长期居于叶（今河南省叶县）。到秦汉时期，沈姓仍有多人为官，且地位均十分显赫，但也有数人辞官隐居，迁于九江寿春（今安徽省寿县），会稽乌程吴兴（今浙江省吴兴县）等地，从而开始了沈姓的南迁之旅，并且家族势力日渐扩大，不断兴旺。三国两晋南北朝时期，北方连年战乱，各种割据势力互相攻伐，加上“永嘉之乱”，使得中原士族大都南迁，沈姓族人也先后进入南方几大省份，并在当地不断生息繁衍，形成了“吴兴”郡望。此后沈姓以“吴兴”郡望为繁衍中心，不断地向四周扩展，至唐代以前，已散居于今江苏、浙江、江西、湖北、湖南、四川等地，家族日渐繁盛。唐宋时期。社会相对安定，经济得以恢复发展，沈姓族人开始迁播进入闽粤两地，并且人丁兴旺，同时，唐代沈姓在我国北方也得以新的发展，郡望与名人高官大量出现，进入了一个鼎盛时期，到了宋朝末年，金军大举南下中原，宋室南迁临安（今浙江省杭州），北方再次遭受浩劫，迫使中原沈姓再次南徙，其中赴今福建、广东等地之沈姓尤多，至明清时期，沈姓已遍及全国各地，成为我国一大姓氏，并有一些族人由东南沿海播迁到海外，沈姓家族真正成为了一个大家族。我国的沈姓历代多以江南为其主要分布地，尤以广东、福建、江苏、浙江、湖北、湖南等省居多，以上地区的沈姓占到了全国汉族沈姓人口的绝大多数。沈姓是当今中国姓氏排行第三十七位的大姓，人口众多，约占全国汉族人口的百分之零点五。
沈辽《致颖叔制置大夫尺牍》草书 33.6×37cm 台北故宫博物院藏
释文：遼啟。近已奉狀。計徹左右。秋杪氣勁。伏惟體候清勝。遼於此粗如前。得敦師書。承大斾薄海陵而還。今宜已安治府。東南大計。一出指麾。使權益重。不次之寵。未可量也。向寒。維希保重。以尉卷卷。不宣。遼上。穎叔制置大夫閣下。九月廿五日。
沈辽
沈辽（1032年—1085年），字叙达，钱塘（今浙江杭州）人。遘弟。初以兄任监寿州酒税，迁监内藏库。神宗熙宁初，为审官西院主簿，出监明州市舶司，迁太常寺奉礼郎，改监杭州军资库，摄华亭县事。曾为人书裙带，转辗为神宗所见，以为失去士大夫顾藉，御史遂劾以他事，削职为民，流放永州（《挥麈馀话》卷一）。后遇赦徙池州，遂筑室秋浦齐山，名曰云巢。元丰八年卒，年五十四（《沈氏三先生文集》卷八《沈叙达墓志铭》）。与从叔沈括、兄遘，合称沈氏三先生。所著有《云巢编》二十卷（今本十卷）。《宋史》卷三三一有传。
尤工书法，楷、行俱佳。曾巩、苏轼、黄庭坚常与之唱和，王安石、曾布皆习其笔法。
