小时候家里穷，兄妹几个走亲戚，看到好吃的东西难免贪嘴。这时母亲总会告诫马清泽说，“不是真心实意给你吃的，就不要吃，不是真心实意给你拿的，就不要拿。”

　　 就是这简单朴素的一句话，通过母亲的言传身教深深烙印在马清泽生命中。在他的理解中，母亲这句话说的是人要有志气，不能随便拿别人的东西，要廉洁公正。这也成了他在一生中一直秉承的处事理念。

　　 上世纪80年代中期，马清泽当上长沙市一中校长的第二个年头，有人想把小孩送到一中来读书，找了他两趟，他都严辞拒绝了，“我这里招生是有规矩的，我不能违背招生章程。”后来，对方邮寄来一封信，里面是100元现金。马清泽当即写信回复他，“你一定要来把这100块钱拿走，不然我就把钱寄到你单位的党支部去。” 对方没办法，只好赶紧前来将钱拿走。

　　 还有一次，一中第一届清华实验班在某地招生，由马清泽带队。当晚，有人来到马清泽住所，手提一个皮箱子，请求马清泽接收其小孩进实验班。马清泽明白其别有用心，当即批评他一顿，并说明招生原则、章程，来人只得悻悻而返。