宋朝时期，叶姓大约有近34万人，约占全国人口的0.44％，排在第五十三位。叶姓第一大省是浙江，约占全国叶姓总人口的34％。在全国的分布主要集中于浙江、福建、江西三省，这三省大约占全国叶姓总人口的66％，其次分布于江苏、安徽、河南、湖南，这四省的叶姓又集中了28％。全国形成了浙、闽、赣、苏的叶姓聚集地区。

明朝时期，叶姓大约有71万余人，约占全国人口的0.77％，为明朝第二十三位大姓。宋元明500年全国人口纯增长率是20％，叶姓人口增长比全国人口的增长要快得多。在全国的分布主要集中于浙江、福建、江西三省，大约占叶姓总人口的67％，其次分布于江苏、广东、安徽，这三省又集中了25％。浙江仍为叶姓第一大省，占叶姓总人口的39％。叶姓人口主要向东南和南方地区迁移，尤其向浙江集中和向广东迁移。全国重新形成了以浙闽、赣为中心的叶姓聚集区。由于叶姓主体早在秦汉时期已远离北方，中国北方几次战乱对叶姓几乎没有什么伤害，叶姓在东南得到稳定的发展，尤其在浙江地区繁衍最盛，最终形成了今天南方的名姓。

当代叶姓的人口已达到580万，排在全国第四十二位，大约占全国人口的0.46％。从明朝至今600年中叶姓人口由71万激增到580万，增长了8倍，叶姓人口的增长速度低于全国人口的增长速度。自宋朝至今1000年中叶姓人口的增长率是呈∧形的态势。在全国的分布目前主要集中于广东、浙江、福建三省，大约占叶姓总人口的48％，其次分布于安徽、江西、湖北、广西、台湾、江苏、四川、重庆，这八省区市又集中了36％的叶姓人口。广东为当代叶姓第一大省，居住了叶姓总人口的20％。全国形成了以广东、浙江、福建为中心的向外扩散的波浪分布状。在600年期间，叶姓人口流动的程度和方向与宋元明期间有很大的区别，向南和向西是移民的主流。

叶姓在人群中分布频率示意图表明：叶姓是粤、浙、闽、台地区常见的姓氏之一。在粤琼、浙闽各、广西东部、江西大部、苏皖南部、上海，叶姓占当地人口的比例一般在0.84％以上，中心地区可达3％以上，以上地区覆盖面积大约占了总国土面积的9％，居住了大约64.5％的叶姓人群。在广西西部、云贵川渝、湘鄂、江西西端、皖苏北部、山东南端、河南东南、陕甘南端，叶姓占当地人口的比例一般在0.28％—0.84％之间，其覆盖面积大约占了总国土面积的22％，居住了大约26％的叶姓人群。