翟毅东（1917-1974），原名翟明仁，山东省德平（今临邑）县人。1935年在北京大同中学高中部读书，参加了“一二·九”运动。1936年参加中华民族解放先锋队。1937年回家乡，参加国民党进步人士组织的抗日游击队，该游击队后缩编为国民党临沂专区独立营3连，任排长。1938年参加了汪洋策动的起义，被编入八路军山东纵队第4支队8团，任排长。同年加入中国共产党。

抗日战争时期，1938年10月，由于在军事指挥方面的突出才干，升任八路军山东纵队第4支队特务团营长。1940年他率两个连固守阵地三个小时，打退日军进攻，掩护部队转移。同年任4旅10团参谋长，1944年任鲁中军区第一军分区司令部作战科科长，指挥两个营和游击队伏击伪军一个半团，将敌全歼，我军仅伤亡20余人。同年任鲁中军区10团副团长，指挥10团攻克日军3个据点，伪军4个据点。1945年任10团团长。

解放战争时期，任辽东军区东进支队支队长，1946年任辽宁军区第5军分区司令员，1948年任辽南军区独立事9副师长，东北野战军5纵13师副师长，第四野战军第42军124师副师长。进关途中，第124师主要领导因车祸受伤，他率领全师参加包围北平战斗，在丰台俘敌3000余人。北平解放后任124师师长，入川作战，因患癫痫病离职休养。