对于杨姓的发源地，一般认为是今山西省，尤其是今山西省洪洞县，被认为是杨姓的起源地。就杨姓的皇帝数量来说，虽然无法和建立汉朝的刘姓、建立唐朝的李姓相媲美，不过其也诞生了8位皇帝。在一般人印象中，杨姓比较知名的大概就是隋朝开国皇帝隋文帝杨坚和隋炀帝杨广。但隋朝其实总共有四位皇帝，在杨广之后还有恭帝杨侑和越帝杨侗。五代十国时期，在南方还有杨行密建立的南吴，也传了四代皇帝。

最后，杨姓发源地，是在今山西省境内。春秋时杨为晋所灭，杨姓便向西发展繁衍，其先迁入陕西，后迁入山西省汾水中游的霍县一带，而后繁衍至河南。秦汉时期，杨姓有的迁居河内，有的迁居冯翊（今陕西大荔），广泛分布于中国北方地区。杨姓入川也于此时，多由湖北、陕西迁去。当代，杨姓总人口已超过4000万，为全国6大姓之一，约占全国人口的3.1%。