源于姬姓，出自春秋时期卫灵公之孙子南弥牟，属于以先祖名字为氏。子南弥牟，字子之，又名木，是卫灵公姬元(公元前534～前493年在位)的幼子公子郢的儿子。公子郢，字子南，他在周敬王姬丐二十七年(公元前493年)拥立侄子姬辄(太子蒯聩之子)为国君，是为卫出公。公子郢的儿子弥牟后来以父亲之字为姓氏，称子南氏，因称子南弥牟。子南弥牟作为公孙，一直担任卫国的将军，在卫悼公姬黔执政时期(公元前455～前450年)还担任了国相。子南弥牟逝世后，得谥号为“文”，在史籍《大戴礼记》中记录了他和孔子的贤弟子子贡的一段著名对话，被后世称之为“卫将军文子”。他的孙子，就是卫国历史上最后一个称“候”的卫平侯姬郢(子南劲，公元前332～前283年在位)，其后任君主自降为“君”，即卫怀君。