出自嬴姓，为颛顼帝高阳氏之后裔。尧时，皋陶曾担任大理的职务，其子伯益被赐为贏姓，后子孙历三代世袭大理的职务，其子孙按照当时的习惯，以官为氏，称理氏。
出自他族改姓。三国时，诸葛亮平衰牢夷后赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓。鲜卑族有复姓叱李氏，汉化后，改为汉字单姓李氏。是为洛阳李氏。
春秋时赵国将领武安君的后代有李左车，其后以李命姓。
为北魏代北复姓所改。北魏时有代北复姓叱李氏，高护氏，随孝文帝入中原后，改为单姓李氏。
少数民族中本有的姓氏。