据《新唐书》、《元和姓纂》等资料显示，郭氏源于姬姓，属轩辕黄帝后代。西周时，周武王分封其父之弟虢叔于虢国（东虢）。后宣王封其弟友于郑，史称郑桓公。桓公见西周逐渐衰落，便将财产、部落、家属连通商人等一同迁移到东虢与郐之间。郑武公即位后，在平王东迁时，出兵先后攻灭郐和东虢。后，平王对既成事实予以承认，并将虢叔之地正式分封给武公。平王这一做法引起诸侯不满。楚庄王起兵伐周。在压力之下，平王将虢叔裔孙序封于阳曲作为补救。由此，号“虢公”，因“虢”与“郭”同音，亦称“郭公”。其后代便以郭为姓，虢叔为得姓始祖。
但根据其他典籍记载，郭姓或出自商代郭支和郭崇后裔，或源于居住地，或出自其他姓氏改姓
等。