凡例是由家谱纂修者所制定用以指导家谱纂修活动的写作规定。传统家谱凡例以尊祖、敬宗、收族为宗旨指导家谱纂修活动，但随着时代的发展，社会环境的改变，当代新家谱的纂修宗旨发生了显著的变化，溯本追源、发掘宗族文化遗产、加强宗亲联谊逐渐成为当代人纂修家谱的宗旨。事实上，新旧家谱纂修宗旨的巨大差异是不同历史时期家谱社会功能变化的外在表现形式。因此，本文从凡例的对比分析入手，试图剖析家谱纂修宗旨和社会功能的时代转变特点及其背后隐含的民间社会意识的变迁。

　　凡例又称序例、例言等，是说明图书内容及编纂体例的文字，并对全书的编纂起着重要的规范、指导作用。“凡例”一词最早出于唐代杜预的《春秋左传序》，作者云:“其发凡以言例，皆经国之常制，周公之垂法，史书之旧章”。可见，所谓凡例即发凡起例之意。“发凡”即阐明全书编纂的宗旨和目的；而“起例”是对编纂的原则、体例、格局、排版样式等具体问题的规定。同样，家谱凡例既阐明了家谱纂修的宗旨与目的，同时也详细的规定了家谱纂修的原则、体例、印刷排版等问题，因此，家谱凡例对于整部家谱的纂修起着重要的规范、指导作用。在家谱纂修之前一定要确定科学合理的纂修凡例，这样才能保证修谱工作的顺利进行。