虢仲、虢叔系周王季的第二、第三子,其嗣俱属周室宗支近族,出自黄帝姬氏苗裔。西周“裂土分封”同姓、异姓诸侯国前后有13OO余个,天子尊为大宗,诸侯称为小宗。在诸侯国中,嫡长子为大宗,其他的儿子统称为庶子,也称别子,为小宗。西周的宗法制规定:国位和爵位由大宗继承,一姓之祖也由嫡长子来祭祀和继承,虽经百代而不变其姓。小宗不能继承君位,凡获得分封的须另立一家,获得新氏,且往往以封地为氏,即所谓“诸侯不祖天子,大夫不祖诸侯”。虢仲、虢叔相对周文王而言属于小宗,故不能继承姬氏而另以虢为氏。