先秦時期，范姓活動的地區主要在山西、河南和湖北地區。秦漢時，范姓已經分布到、河北、山東、江蘇等長江以北地區，隨後進入江南地區。唐安史之亂時，有河內人范坤舉家十八口遷杭州，又遷南京，再遷福建寧化黃竹逕，是為范姓入閩始祖。唐代宰相范履冰（汝南范滂後裔）為唐代范姓的最高官，其六世孫范隋在唐懿宗時調任浙江麗水縣丞，後因戰亂不得北歸，遂定居蘇州吳縣。 宋時，入閩的范姓有移居廣東 海陽縣、嘉應、梅州、大埔、長樂、陸豐、饒平等地，此期范隋的後裔出了范仲淹，范仲淹去世後葬河南府洛陽縣尹樊里萬安山下（今河南伊川縣彭婆鄉許營村北），其子孫因守墓之故居洛陽。隨著金兵南下和蒙古兵南侵，范仲淹裔孫大舉外遷避難，有嫡孫范正國開基江西臨川，明時有其十四代孫范昌期從蘇州回中原主祠.

　　宋朝時期，范姓大約有69萬人，約占全國人口的0.9%，為宋朝第二十一大姓。分布主要集中於四川、河北、河南、江蘇，這四省范姓大約占范姓總人口的57%，其次分布於山東、山西、湖北、江西、陝西，這五省的范姓又集中了31%。四川為范姓第一大省，居住了范姓總人口的20%。全國形成了四川、冀豫、蘇魯三大塊范姓人口聚集中心。

　　明朝時期，范姓大約有43萬人，約占全國人口的0.47%，為明朝第五十二大姓。宋元明600年全國人口純增長率是20%，范姓人口增長是負值，600年中范姓人口淨減少了26萬。面對戰亂和屠殺，受害群體首先應是主體在北方的人群，范姓是北方地區的姓氏，自然遭到嚴重的衝擊。在全國的分布主要集中於浙江、江蘇、福建，這三省范姓大約占范姓總人口的50%，其次分布於山西、江西、山東，這三省的范姓又集中了25%。浙江省的范姓人口約占范姓總人口的20%，為范姓第一大省。全國范姓中心由北、由西向東南漂移，形成了浙蘇閩贛的范姓人口聚集中心。