天地之所以能够长久，这是因为它的生存出发点不是为自己，所以能够长久生存。因此圣人总是主动把自己放在最后，不汲汲于争先，结果反而能够处处占先总是将自己置之度外，结果反而能够保全自己。

　　这正是由于圣人们从不怀抱自私之心的缘故。让万物顺其自然的变化是修身的大『道』。狂风不会永不停息地刮下去，暴雨也不会一直下个不停，是谁造成这种局面的呢?是天地。天地的狂暴都尚且不能长久，更不必说我们人类了。因此汲汲于追求『道』的人应该明白这个道理：凡是寻求皈依『道』的，就和道相同，寻求皈依『德』的，就和德相同；寻求皈依『失』的，就和失相同。和道相同的人，道也乐于得到他 和德相同的人，德也乐于得到他，和失相同的人，失也乐于得到他。有不值得信任的情况存在，才会有不信任的事情发生。

　　精神和形体合二为一，积聚精气以致柔顺，能达到婴儿那样的状态吗?排除杂念，澄清心灵，能做到不留半点瑕疵吗?爱护民众，治理国家，能做到放弃运用聪明才智吗?面对自然的对立变化，能做到甘心退居柔雌的地位吗?通晓事理，了解奥妙，能进入清静无为的境界吗?让万物生长、繁殖，生养了万物却

　　不据为己有，推动了万物却不恃为己功，导引万物却不妄加主宰，这就是至高无上的美德。

　　抛弃所谓的文化学问，才不会招致忧患。唯唯诺诺和高声呵斥，两者究竟相差多少?善良与罪恶，又究竟能相差几何?别人所害怕的，就不能不害怕，这风气自古以来就是如此，而且还不知道到何时才是尽头。

　　众人都无忧无虑、兴高采烈、心情舒畅如同参加盛大的筵席，志得意满恰似在春天登台眺望美景，独有我淡泊宁静、无动于衷，就像婴儿还不会发出微笑。其他人都丰足有余，独有我一人似乎什么都欠缺，看似一副愚蠢之徒的心肠，混混沌沌，无知无识。其他人都是那么清楚明白，独有我是这样的昏聩糊涂。其他人都清醒精明，独有我懵懂无知。心胸宽阔恬淡，它就像无边无际的大海:行为飘逸洒脱，它就像不停疾吹的长风。众人都拥有一套本领，独有我显得笨拙无能、愚顽鄙陋。但我偏要跟普通人不同，因为我追求的境界是顺乎自然守道养性的。老子认为：凡事处处要求圆满，不如趁早歇手不干"恃才傲物锋芒毕露，必然难以保持长久，黄金美玉堆满屋子，到最后谁也无法守藏 因财产丰厚、地位显赫而骄傲自大，必定留下祸患、埋下隐患。功成名就，即谦让告退，这样做才符合天道的规律。曲能保全，空洼反而能够充实，破旧反而能够崭新，少取反而会多得，贪多反而会落空。因此圣人坚守『道』这一原则，作为修炼心智和治理天下的纲领。不自我表现，所以才显赫于世，不自以为是，所以才是非昭彰不自我标榜，所以才功勋卓著。低调所以才出人头地，人不争我，我不争人。古代所谓的『委曲可以保全』这些话，绝不是空话。

　　万物都在生长发展，我就此观察它们循环往复“万物复杂众多。纷纭变化，但最后都各自回归到它们的本原。回归到本原叫作『静』，『静』就是所谓的『复命』。『复命』叫作『常』，认识『常』叫作『明』。

　　不认识理解『常』而轻举妄动，肆意胡为，那么必然导致灾难。了解认识『常』，才能兼容包涵一切。包涵一切，才能坦然公正，无私无偏。大公无私，才能使天下景附归从。天下归从，才算是顺乎自然。顺乎自然，就是合乎大『道』。只有合乎大『道』，一切才能永恒长久，才能终身安全无危。

　　故事一：

　　魏晋是一个异常混乱的年代，变故层出不穷，互相倾轧、互相陷害的事件时有发生。一些不苟合于世的清正人物，尤其难免杀身之祸。名士阮籍眼见世事浑浊，自己既无肃清之力，又无法离群索居，所以只好放纵地饮酒，让满腔的理想、满腔的怨愤，从酒杯中发泄。在别人眼中，只把他视为酒徒，不会有什么心计，也就不算计他了。阮籍也从不谈论政事，只是借酒度日，消极地生活。身为权臣的司马昭看中了阮籍的女儿，想把她娶了来做儿媳妇。阮籍哪肯与权贵打交道，但是又不敢正面拒绝，所以终日耽于酒中，借酒装疯，大醉几十天，不来见司马昭的面。司马昭不知阮籍是有意规避，所以在屡至不得见的情况下，只好打消了娶阮籍女儿为儿媳妇的念头。

　　钟会是个大奸臣，想陷害阮籍。因为司马昭老是庇护阮籍，钟会分外眼红,好几次钟会都想用时事考问阮籍的态度，想从阮籍话中找漏洞，借机陷害他。但是阮籍有他的保全之道，那就是时常酩酊大醉，借酒装疯，避而不答。这样，钟会想陷害他的目的最终未能实现。

　　故事二：

　　王之涣(公元688-74N年)是唐朝的著名诗人，还是个判案如神的清官。

　　王之涣在文安县任上时曾办过一个案件。有户人家，当家人长年在外做生意,家中只有姑嫂二人相依为命。嫂嫂能干体贴，姑娘温柔美丽，日子过得很安定。但在一天晚间，姑娘突然惨死在房中。嫂嫂发现案情，立即呈报县衙。王之涣问那嫂子：『你是怎样发现案情的?』嫂子说:『晚上，我正在磨坊推磨，忽听小姑惨叫救命声，我就立即奔向卧室，在院内看见一个人影，因为天黑，看不清面目。只见他光着上身，我上前抓他，谁知他身强力壮，脊梁又光滑，被他脱身逃走了。』王之涣又问『你们两个年轻女子在家，难道平素不做防备吗?』『我家饲养了一只黄狗，但不知怎的，晚上没听见狗叫声。』王之涣闻言大怒： 『那狗不为主人效力，实在可恶！』

　　次日，正值庙会，王之涣决定在庙会上当众审问恶狗。这可是件新鲜事，赶庙会的附近村民闻讯都来观看王之涣审狗。人越聚越多，整个庙宇都挤满了。此时王之涣吩咐差役把庙门关紧。他把孩子、老人、妇女分批地赶出门外，只留下百来个青壮年男子。这些人你看我望，不知王之涣要干什么。王之涣一声断喝：『都把衣服脱了，面朝墙站好！』那些人不敢违抗，只得照办。王之涣一个个验看那些男子的脊梁，其中有一男子臀梁上有两道红印，他便问道：『你叫什么名字?』『小的叫阿狗。』『你与死者可相识?』『不……』阿狗支支吾吾，但又不得不实说。『我与她是街坊邻居，当然相识。』『给我将阿狗拿下，其余的人都可自行离庙。』经过审问。阿狗承认了自己强奸姑娘，进而将姑娘杀死的罪行。

　　王之涣如何在众多的赶庙会的人中认出罪犯的呢?事后他对提出疑问的人说，『根据案情，这是一起强奸杀人案，那就必定是青壮年作的案。那晚黄狗不叫，说明了作案者是个熟人。再加那人曾被死者嫂嫂遇见，而且在光脊梁上抓过一把。只要逐步排除不可能者，那么具备上述几个条件的阿狗就必定是凶犯无疑。』

　　至于审问黄狗，是王之涣故意为之，以吸引众人来赶庙会，可麻痹作案者的心理，使之上钩。王之涣根据狗不咬熟人的道理，逮住了杀人犯。为官者一定要注意细节，抓住主要的细节，便能够一下找准问题的关键。