故事一：

　　这一章老子讲的是『无』和『有』的辩证关系问题。『无』和『有』相互矛盾，而又相互依存。老子认为：『埏埴以为器，当其无，有器之用；凿户牖以为室，当其无，有室之用。』事实上正如老子所说，物品只有保留一定的空间，才能发挥它们的作用。

　　人又何尝不是呢？人类发展也同样需要留出足够的空间才行。

　　有一天，有位大学教授特地向日本著名禅师南隐问禅，南隐只是以茶相待，却不说禅。

　　他将茶水注入这位来客的杯子，直到杯满，还是继续注入。这位教授眼睁睁地看着茶水不停地溢出杯外，再也不能沉默下去了，终于说道：『已经漫出来了，不要再倒了！』

　　『你就像这只杯子一样，』南隐答道，『里面装满了你自己的看法和想法。你不先把你自己的杯子空掉，叫我如何对你说禅？』

　　心太满，什么东西都进不去；心未满，才能有足够的装填空间。

　　弓如果时刻保持张开的状态，那么等到使用它的时候就不能将箭射的很远；人的内心一旦被装填过满，就不会在人生路上有大的作为。只有给自己的内心留出足够大的空间，我们才能有更大的发展潜力。』

　　李博生是中国工艺美术大师，他的许多作品都是作为国宝级礼品，由国家领导人赠送给尊贵的外宾。他的玛瑙作品《无量寿佛》曾获百花奖的金杯奖，是顶级作品。入行四十五年了，他说自己的工作就是完善玉石，去除玉石瑕疵。

　　李博生说：『要人活得清爽，就要为自己找一个值得追求的目标。』

　　1958年，李博生被分配到玉雕厂工作。第一次进厂，他看到的是好几位玉雕师傅光着膀子汗流浃背地打磨原石的场面。他于是知道了，做玉雕不光是雕刻那么简单，他心里暗暗发誓，一定要让自己做到最好。琢玉三年，他出师了。好几位高级工围着他的考级作品做评判。看见评委们频频点头，他充满自信。可是分数打出来了，评委们只给他九十九分。他很不服气，问评委：『为什么要扣掉一分？明明可以打一百分的。』评委们没有与他争执，只是微笑着不停地点头。最后，一位高级技师对他说：『你别自以为是了，他们扣掉你一分，是为了你的明天。还差一分，你还有前进的余地；要是给你一百分，你就走到头了，你还有发展吗？你的明天因此也就完了。』

　　李博生恍然大悟，从此，他不再自我满足。虽然前辈大师们的作品的影子已在他心里生了根，但他并不限于那些框框，而是执着地走更加艰辛的探索与创作之路。三十岁的时候，他进入了顶级玉雕大师的行列。

　　永远都不要给自己的人生打上满分，顶多打到九十九分就可以了，否则就会失去前进的动力。只能达到九十九分的人生，就如同是一个永远都装不满的箩筐，因为装不满，我们才能往里面装进去更多的东西，人生才能学到更多的东西。

　　在这个瞬息万变的社会，随时需要学习，不断吸取养分，所以心一定要空，也就是所谓的虚怀若谷。这样就能吸收无尽的知识资源，容纳各种有益的意见，从而使自己丰富起来。

　　故事二：

　　现在有些人总是不屑于对别人的赞美，其实不然，因为它是一种交际的技巧。懂得赞美别人的人，一定是个能明察秋毫的人，能够挖掘出别人的优点，千万请不要吝啬你的赞美之词。

　　西汉时的龚遂在渤海（今河北沧州东南）太守任上干了好几年，政绩突出，颇受当地百姓爱戴。这天，他突然接到圣旨，皇帝要他进京晋见。

　　龚遂在动身时，部下属吏王生提出愿意伴随他进京。此人素来喜欢酗酒，放荡不羁，龚遂本来不想带他，但又不忍拒绝，只好答应了。进京后，王生仍天天饮酒，并不理会龚遂。这天，轮到龚遂进宫面见皇帝，王生醉醺醺地从后面赶来，叫道：『太守大人，等等，我……我有话要说！』龚遂停了下来，转身问他想说什么。

　　王生说：『天子肯定要问你渤海郡是怎样治理好的，你不要罗列什么措施，应当说都是陛下的圣德所致，归功于陛下的英明，并不是微臣的能力。』

　　龚遂见了皇帝后，皇帝果然询问他渤海郡是怎样治理的。龚遂想起了王生教他的话，便说：『臣不才，没有什么特别的才能，不过是靠陛下的洪福。渤海能有今天的局面，都是由于陛下您的圣德啊！』皇帝听了，觉得龚遂很谦虚，非常满意，笑着说：『你是从哪里学来的这种谨慎厚道的话？一定有人教你吧？』『我并不懂得该怎么说，』龚遂并不隐瞒地如实说道：『这是部下王生教我的。』皇帝决定奖赏他们二人，便任命龚遂为都尉，提拔王生为郡丞。

　　龚遂听王生所教，没有把渤海的成绩说成是自己的功劳，而将其归功于皇帝的『圣德』，二人以此博得封赏，王生可说是拍马的高手。但是能拍得恰到好处，也是需要一番功夫的。王生这一招也为后世不少的人所应用。

　　故事三：

　　战国后期，楚国在位考烈王，专事吃喝玩乐，不问政事，大权落在令尹春申君黄歇手中。黄歇手下养着几百个士人，其中有个人叫李园，专会阿谀奉承，见风使舵。他见春申君是位当权人物，便有意巴结他，想把自己的妹妹嫁给他。但他知道，春申君已有三妻六妾，不用点心计，是不会看上他妹子的。计分两头：一方面，他把琢磨的古代美女的媚术教给妹子，让她加紧演练；另一方面，瞅准机会，他在春申君面前大讲古代名人猎艳之事，逗引春申君趁外出狩猎，以免他日日与妻妾泡在一起。

　　春申君果然被李园说动了心，带上数十个随从深入大泽去打猎，一去就是半月方回。而李园早在家中安排一切。他截住狩猎而归的春申君等人，力邀春申君到自己家中小酌，权当接风洗尘。春申君推拖不过，令下人运猎物回家，自己只带几名亲信随从顺路进了李园家。

　　李园家中早已摆好酒佳宴，李园竭力劝酒，不一会儿便把春申君灌得醉意醺醺。尔后，李园又为他讲述古代美人故事，直讲得春申君抓耳挠腮。眼看火候已到，李园令妹子出来劝酒。但见那李园妹子李嫣，身着薄纱，半露半遮，飘上前来，先向春申君打个飞眼，尔后口动手动，直把春申君灌得八分醉。春申君刚开始因顾忌令尹身份，后来便以酒遮脸，动手动脚。李园抽空退去，春申君便将酒筵当了喜床。第二天春申君回府，送来聘礼，定下吉日，把李嫣娶回府去。李园做了令尹妻舅，好不威风。那李嫣也着紧争气，过门没几个月，便有了身孕。春申君一听，更加喜上眉梢，加倍宠爱。

　　但李园并不满足于令妻妻舅的位子就罢手，随着第一步得手，他抛出了一个更大的计划——他要自己弄个令尹当当。他瞅空见到李嫣，问她想不想当王后娘娘。李嫣自幼受哥哥熏陶，也是个不甘贫贱的人，连忙点头，李园便教她如此这般去做。

　　晚上，李嫣一反常态，佯作不乐，马上引起了黄歇的注意，便问缘由。李嫣答道：『我是在为您担忧。眼见得咱们大王年过半百了，却久未生子；若一旦驾崩，必因继承人问题引起动荡，首先祸及的会是令尹。到那时——』李嫣有意打住，黄歇叹一声，说：『我何尝不知。但大王已娶了几十位妃嫔，个个不生，叫我有何办法？』李嫣说：『办法倒有，只怕您不答应。』春申君忙问什么办法，李嫣将哥哥设计的借室生子之计讲了出来，要黄歇为自己怀孕保密，充当美人送入宫中，生下儿子来就是太子；到老皇上驾崩，即位的便是自己亲生儿子，那黄歇的令尹不就铁定了？春申君思来想去，为了自己日后的前途，也就答应了。一切都按李园预谋的进行，李嫣被春申君荐入宫中，不久就生下一白胖小子。考烈王十分高兴，即刻将其封为太子，立李嫣为正宫王后。春申君洋洋得意，李园心中暗喜。

　　十几年后，考烈王病笃，行将驾崩，李园抢先入宫，与妹妹调动武士，布置起来。他要杀掉黄歇，既免泄露『借室生子』的事，又给自己腾出位置。春申君被传入宫料理后事，在内宫门外被李园布置的武士杀死。考烈王死后，太子即位，是为幽王。幽王封李园为令尹，李园终于圆了他的『令尹梦』。就这样，

　　李园利用妹妹，借春申君为台阶，踏上了令尹的宝座。

　　李园兄妹就是利用了春申君，为自己的最后胜利打下了基础。这也是个明智的选择。但这是奸诈小人的所为，因为这就是不忠不义的表现。今人当然要用正当的手段来运用它，才能有好的结果。