故事一：

　　齐威王即位不久，即拜邹忌为相。邹忌不负众望，矢志改革，精心治国。齐威王更是秉公任贤，对各级政务都亲自过问，对属下各级官吏的政绩都做过认真考察，做到贤者任用、庸者辞退、恶者惩罚，决不姑息迁就。

　　有一次，邹忌听说即墨大夫受到诋毁而东阿大夫却受到赞誉，他便把这件事禀告了齐威王。齐威王就盘问左右的人，听他们的说法和邹忌所反映的没有什么不同；他又派人去做进一步的实地考察，等确实搞清楚事物的真相再下结论不迟。

　　齐威王认为，确定下属的好坏，主要看下属的政绩如何，百姓是否安居乐业，而不能偏听偏信。一切都调查清楚了，齐威王便把即墨大夫和东阿大夫招来朝廷，并召集群臣议事。齐威王对即墨大夫说：『自从你当了即墨大夫以后，时间不长，诋毁你的言论便一个接一个。说得你是一无是处，不能让你继续做大夫了。现在，我派下去的人到了你那里一看，你所管辖的地区，荒野得到开垦，人民生活富庶，官吏忠于职守，人人尽职尽责，没有人浮于事的现象，东方得以安宁，人人安居乐业。但是你只知道埋头治理政务，没有时间来疏通我，也没买好我的左右，所以你得到的不是赞美而是无故的诽谤。我认为你是一位忠于职守、治理有方、办事贤明的地方官，对你的出色政绩给予适当的表彰。』于是对即墨大夫封土地万顷、赏金银绸缎一车。

　　齐威王又把东阿大夫叫到跟前，严厉地对他说：『自从你当了东阿大夫以后，我听到的尽是说你如何如何好，如何会治理政务，没有听到说你不好的。可是，我派人下去到你管辖的地区察看，才发现你所治理的地方竟仍然是荒芜的田野，杳无人烟，百姓吃不上饭，冬季无棉衣御寒，一派民不聊生的景象。以前，赵国的军队开到你那里，面临异国的侵略，你不能有效地进行抵抗。你只会用金银财宝收买我的左右，让这些人为你说好话，来取得对你的好感。其实，你为政不廉，治理无方，只会拉关系。现在，要对你进行惩罚。』然后，喝令武士把东阿大夫和为他说好话的人一同拉出去斩了。

　　臣下们看到齐威王办事秉公，处理事情果断，任人唯贤唯能，不受阿谀奉承之惑，个个心悦诚服，人人竭尽全力地为国家效劳，不敢有半点松懈，也不敢再欺上瞒下，形成一个以事业为重的局面，使齐国逐步强大起来。

　　一个国君或一个领导，如果不能正确地处理国家事务，不能秉公办事，偏听偏信，任人唯亲，则国家日益衰败；反之，则日益强盛。

　　故事二：

　　周穆王得到八匹名马，驾着它们去拜访西王母；回来后，又驾着八骏去讨伐徐偃王，并灭掉了徐国。接着，他命令设立了天闲、内厩和外厩三种马厩，把八骏马放在天闲里喂养，每天喂料一石；次一等的马放在内厩，每天喂料八斗；再次一等的马放在外厩，每天喂料六斗。而那些达不到以上这三等标准的马称为散马，每天喂料五斗；在散马之下的是民马，不属于官府饲养之列。周穆王任造父掌管马政，让天下没有一匹好马在民间，并按马的上下等级对待各类养马的人。

　　后来，穆王死了，造父死了，八骏也死了，马的好坏没有人能分辨的了，大家就按马的产地来区分了。把冀地北部产的纯色马作为上等，放在天闲喂养，用来驾驭君王的车辆；那些杂色的马作为中等，放在内厩喂养，用来做驾车空缺的备用和打仗用；冀地南部和济河以北产的马放在外厩喂养，供诸侯和君王的公卿大夫及出使到四方去的使臣们乘用；江淮以南产的马称作散马，用来传送信息和干各种杂活的使用，不承担重大事情。那些喂养它们的马官待遇，也按所管马的等级不同而不同，按造父先前的规定办。

　　周襄王末年，盗贼四起，内厩的马应当担负作战任务，但它们都饱食终日，且骄傲自大，一听到钲鼓声，便吓得往后退，一看见旌旗飘就四处乱跑，于是就改用外厩的马参战。内外两厩的马官相互争吵了起来。管内厩的说：『我们的马是驾乘舆用的。』管外厩的则说：『你们的马吃得多而用处少，那为什么还比我们高一等？』两家争论不休，就被夷王知道了。夷王和大臣们都对内厩的马有偏心，便让外厩的马参战了。出战不久，便与盗贼相遇了，外厩的马冲在前面，盗贼败逃了。谁知内厩马还是凭着高一等充功，于是外厩的人马都为此而懈怠了。盗贼乘机便攻击它们，内厩的人马首先逃窜，外厩的人马看着也不救援，也四处逃奔，结果那些高头大马全部覆没。夷王非常恐惧，就下令放出天闲里的马。天闲里的马习惯在平安的环境里驾车，不习征战。天闲的马官就把这情况告诉了夷王，夷王又改令散马去迎敌。管散马的说：『打仗要靠力气，吃得饱就力强。现在那些比我们的马吃得多的马尚且不能承担，而我们这些力气少而又常服重役的马，恐怕更不能胜任了吧。』夷王听了后，自我反省并深感惭愧，就安抚了养散马的人，仍派遣散马去迎敌，但下令让他们享受上等人马的待遇。但粮仓里的粮食已不够吃了，命令只是一句空话罢了。于是四种马在田野里乱跑，看见庄稼便吃，闹得农民不能种庄稼，那些老弱病夫都饿死了，而那些壮年人都投奔盗贼了，那些马也像这些人一样逃跑了。夷王没有马，不能组织起军队，天下一片萧条冷落的景象。

　　人才兴则国家兴，人才亡则国家亡。要使国家兴旺发达，必须及时发现人才，合理使用人才，不能按出身贵贱而另眼相待，而要知人善任，量才使用，论功行赏，否则就会埋没人才、浪费人才，给国家带来巨大损失。

　　故事三：

　　公元579年，北朝北周宣帝驾崩，幼帝宇文阐即位，封外公隋公杨坚为左大丞相。杨坚权倾朝野，雄心勃勃。相州总管尉迟迥不服杨坚，欲出兵攻打。杨坚特派韦孝宽前往，替换尉迟迥。但韦孝宽知道尉迟迥想害死他，所以故意放慢行程。尉迟迥派韦孝宽的侄儿魏郡太守韦艺来刺探情况。韦孝宽知道侄儿是尉迟迥的同党，对韦艺严加审问，弄清了尉迟迥确有加害自己的阴谋。

　　韦孝宽拧紧了双眉，心急如焚：『尉迟迥蓄意已久，竟欲杀我后再起兵攻打杨大人。现在我迟迟不去就任，他肯定会马上派人来追杀。他若追来，我的性命难保啊！』一会儿，他的双眉舒展开了：『现在只能如此这般了。』

　　韦孝宽带着韦艺和一行随从向西逃跑，每到达一个驿站，韦孝宽都郑重其事地吩咐驿站管事的小官：『快准备好酒好菜，蜀公尉迟大人将要大驾光临，你们要隆重接待，热情款待！』临动身离开时，韦孝宽又命令手下将驿站的好马统统牵走。

　　果然不出韦孝宽所料，他们走后不久，仪同大将军梁子康奉尉迟迥之命率几百人马追杀而来。他们一见驿站内摆满好酒好菜，个个垂涎欲滴，哪有心思追赶韦孝宽呢？何况，追了这么长时间，肚子正饿得咕咕叫了。众将士忙扔下兵器，争先恐后坐在酒桌旁，猛喝大嚼。一站接一站，每个驿站都摆好了美酒佳肴，他们吃了一顿又一顿，耽误了追击韦孝宽的时间。他们吃得酒足饭饱后，正欲吆五喝六地换马时，谁知驿站的好马都给韦孝宽牵走了。他们没办法了，只好慢慢地赶路。

　　此时的韦孝宽一行，却一站一站地换走骏马，快马加鞭，逃出了死神的控制。

　　若非这些猛员大将贪图一时的口腹之欲，而延误了时间，韦大人的命也休矣！可见，小处着眼同样也能成就一番大事业。