上士听了道的理论，努力去实行"中士听了道的理论，将信将疑；下士听了道的理论，哈哈大笑，不被嘲笑，那就不足以成其为道了。因此古时立言的人说过这样的话：光明的道好似暗昧,前进的道好似后退,平坦的道好似崎岖，崇高的德好似峡谷，广大的德好像不足，刚健的德好似怠情，质朴而纯真好像混浊未开。最洁白的东西，反而含有污垢；最方正的东西，反而没有棱角；最大的声响，反而听来无声无息；最大的形象，反而没有形状。道幽隐而没有名称，无名无声。只有『道』，才能使万物善始善终。