故事一：

　　大道作用于一切事物都是用柔弱的方式，是最有效且无法抗拒的。老子认为，人们做任何事的时候，都应抱有一种遇事不乱的态度（弱者道之用），对所遇之事宜谨慎分析，オ有利于将事情办好。

　　沉着和冷静是办大事者必备的素质，也是老子这一智慧的现代诠释。所谓沉着，就是镇静、不慌不忙。冷静，就是遇见事情不头脑发热、感情用事，而是能够认真地思考、缜密地分析，最终做出对自己最有利的决定。

　　有一个大公司在招聘人才，一群年轻人都是经历了层层筛选胜出的佼佼者，现在他们正面临最后的考验--一场定时十五分钟的考试。谁通过了这次考试，谁就有机会进入这家著名的跨国公司。

　　试卷上共有四十道题，题量大，涉及的知识面很宽，这完全出乎大家的意料---这么多题，一刻钟的时间实在是太仓促了。许多人一拿到试卷，连半秒钟也不想浪费，立刻做起题来，全然不顾监考官『请大家先将试卷浏览一遍，看清要求再答题』的忠告。

　　虽然许多考生因为没有答完而显得不心甘情愿，但试卷在一刻钟之后还是全部收完。总经理来到考场当场亲自批阅试卷。他很快地翻遍所有的试卷，然后便从中挑出了五份。这五份试卷的卷面有一个共同特点，即第一至三十七题全都没做，仅回答了最后三个问题。而其他试卷上的答题情况看上去则好得多，做了前面的不少题目，最多的一个人做到了第二十九题。

　　总经理当场宣布，公司将录用那五个只答了最后三道题的年轻人。在众人的一片惊讶和责问声中，监考官道出了秘密--原来秘密就藏在第三十七题中，它的内容是前面各题都可以不回答，只要答好最后三道题即可。

　　这次测试是很成功的，那五个人后来表现都非常优秀。特别是在风云变幻如战场的商场上，他们遇事历来不慌张，总是能举重若轻，冷静地分析问题，提出正确的应对措施。由于具备这种素质，他们不久都做到了中层管理人员：三年后，有一位还被破格提拔为副总经理。

　　做事固然需要迅速，却不能一味求快，遇到重大的事情和问题，明智的做法就是在冷静的审视之后再做出决断：不经思量，武断从事，只能导致不良的后果。无论做什么，保持一分慎重，才能以自己的聪明才智稳扎稳打获得成功,否则难免吃苦头。

　　王某经营着一家餐馆，生意很红火。一天，朋友来吃饭，看看王某的菜谱说：『你的菜太普通了，没什么特色，应该多加点有特色的东西。』

　　王某觉得有道理，问朋友：『你认为该搞些什么特色?』

　　朋友说：『米粉，很多人都喜欢吃。』

　　王某没经过市场调查，便购买了大量的米粉。这期间又有人建议王某做魔芋，他又买来了很多魔芋，还特地请来两个专门的师傅。

　　然而，王某把重点转移到了米粉和魔芋上的经营之后，顾客反而少了。很快，餐馆的营业额下降，储存的食品过期的过期、发霉的发霉，而员工工资也有减无增，餐馆濒临倒闭。

　　王某遇到事情就有些不谨慎了，仅凭朋友一言'而不经过缜密的市场调查就匆匆投入新的项目，使他的生意一落千丈。古人讲的『处事不惊，坐怀不乱』，无疑是王某该学习的地方。

　　人的一生中经常要遇到许多不曾预料到的情况，面对一些非常情况，我们时常无法冷静下来认真分析事情的始末、利弊。就匆匆忙忙做出结论，采取行动。结果，由于忽略了某些重要的方向，只能默默承受失败的结局。处事不乱、冷静分析问题'才是解决问题处理事情的最佳方法，也是智者不可或缺的人生智慧。

　　故事二：

　　我们在现代社会中，人际关系变得复杂化，个人能否保持宁静的心境，就事关全局。有鉴于此，美能达照相机公司为公司职员专门开设了前坐沉思室，每室仅有一桌一椅，上班的公司职员可随意进入，独自静坐，从而得以避开任何人、事和电话的干扰，使想象与创造力获得自由发挥。不少有助于公司管理与生产的方案措施，就这样不断萌生在静坐者的头脑中。即使某些职员是在静坐沉思室里睡了个短暂的懒觉，他也不会受到指责，因为这有助于他恢复精力与体力，做好下一阶段的工作，更何况有些灵感创意还是诞生在宁静的梦乡之中的呢。

　　在日常的待人接物中，宁静的心境有助于我们始终保持谦和的态度、温和的语气，既给人留下亲切的形象，也有助于问题更好地解决。生活中曾有这样一个脾气急躁者，他因急躁而屡屡坏事。为了改掉自己工作、生活中的急躁习性，他每天就用彩笔在自己的左手心上写上一个『静』字。逢到自己又将重犯急躁的毛病时，他就往手心多看几眼，默默告诫自己要冷静冷静再冷静。同时，在业余时间，他通过参加多种体育运动、郊游等，宣泄自己旺盛的精力。一段时间后，他的努力取得了成效，他不用再在手心上写字了，因为自我克制已成为他的自主意识的一部分。亲人与同事们觉得他更通情达理、平易近人，他也有了心平气和的良好感觉。

　　可见，宁静方能致远。宁静的心境，足以使人把握更高远也更深刻的思想，使人从容处世。它并不仅是田园诗人与思想家的专利，而是成熟人生智慧的一个重要环节。

　　中国古代也不乏这样的例子。唐朝著名诗人王维在一次出游的途中，信步所至，走到大江前。此时，他没有匆忙去渡江，也没有匆匆走回归路，而是悠闲从容地坐在草地上，心情平淡地欣赏着天上的云起云落、云聚云散，品味着它们在时快时慢中变幻不定的图案。有了一种十分和谐宁静的心境，以至他吟出的诗中，出现了这两句看似平淡却极寓禅意的千古名句"行到水穷处，坐看云起时。看似平淡的诗句，却已活泼地表达出了诗人的心境与自然韵律的和谐合拍。当诗人出神入化地静观云聚云散时，物我已融为一体。他因静坐而神飘云际，因静坐而适意，从而领受了坐行住卧皆禅的精髓，表明了对顺其自然的人生观的推崇。他的心智不再被生活表层的种种繁杂所迷惑，从而保持了心绪的协调与宁静，这就是所谓的禅。不难理解，历史上，诗人缘何王维以『诗佛』而名传于世。

　　在自我认识的方面，静观有助于把握自我的真实本性，有助于萌生人生的惭愧意识，从而驱除痴心妄想，完善人生，得以达到修身养性的目的。此种静观，最好在夜深人静时进行。

　　在个人心智的把握上，我们不少人都有过如此的经验或因外界嘈杂，或因内心烦躁，一些平日记忆好的内容，却怎么也不能回忆起来：境遇一变，或因外界清宁，或因内心宁静，过去时日所遗忘的内容，又涌上心头，恍在眼前。可见，人在或静或躁的内外环境中，也就顿然有了或明或昏的差异。

　　在认识社会与人物是非方面，以伊吕和夷齐为例，伊吕是指辅佐商汤攻灭夏桀的伊尹和辅佐周武王攻灭商纣的吕尚(姜太公)，他们功勋盖世，并称为古代贤相，夷齐是指伯夷和叔齐这两兄弟，他们先是互相谦让君位，进而又都先后放弃了君位继承权，最后因不满周武王灭商建周，在道义的感召下，拒吃周粟，直至饿死。他们的高风亮节，一直被视为节义的典范。

　　在处世方面，经验丰富者往往教诲初涉人世者遇事要冷静处之，因为冷静能使人做出准确而又快捷的判断与反应,能挖掘个人心智的潜力。所以，是否冷静，是智慧与愚蠢的分水岭，这是不因时代的变迁而变化的。

　　禅家所言：『前念迷即凡，后念悟即佛。』可见，在标有正负取向的人生坐标中，个人的一念之间，能促使人步入天堂，走向成功 一念之差,则能使人坠入地狱，备受煎熬与惩罚。

　　每个人不同的人生进程，都免不了受这一念那一念的影响。而在面临大是大非问题的抉择时，或面临着人生转折取向时，这种影响甚为关键，乃至有着重大与深远的影响。

　　不是吗?即使是大至救人或杀人、拒贿或受贿，也都取决于一念之间。

　　曾经有一名叫信重的武士慕白隐禅师之名而来求教『是否真的有天堂和地狱呢?』

　　白隐禅师没有直接回答他的提问，却反问他的职业。当听到他的回答后，白隐禅师以不屑的语气说道:『一武士?你是武士?哪家主人会请你当保镖?看你的面孔气色，活脱脱就是一个乞丐。哦，你还佩着一把剑，你的剑一定是钝到连我的脑袋也砍不了的！』武士都把荣誉与名声看得比生命还重要，因此，受到了奚落而怒不可遏的信重，马上就伸手挥剑。此时，耳边传来了白隐禅师那毋庸置疑的声音:『地狱之门正在打开。』信重闻言，一怔之后，当即意识并信服了白隐禅师的言行高深。于是，他马上收剑并向白隐禅师鞠躬请罪。『天堂之门由此敞开。』白隐禅师缓缓地说道。

　　在这一则著名的禅话中，白隐禅师通过设问，说明了天堂与地狱存在于人的主观意识中：说明了人或因行善而升天堂，或因作恶而坠入地狱，只不过是受当事者的一个念头所支配的行为决定而已。于是，信重先是用他的拔剑之手，即将打开了地狱之门；再又通过他的收剑之手，继而打开了天堂之门。

　　其中的差距,仅仅是一念之间。某些人的一念差错，就足以将一生的努力与功绩丧失殆尽：某些人的终生谨慎，也难以掩盖在一件事上的过失。以致个人动错了一念，那么他所做的一切就会遭到非议。因此，防止动错一念，就如用来渡海游泳的浮囊一样，容不得哪怕是一个针头大小的隙缝漏洞。所以，只有保持清醒的头脑,在日常生活中保持一尘不染的纯洁，才能避开那种种类似神弓鬼箭式的神奇报应。

　　自然，一念又一念，不是绝对不可变的，而是相对的。问题在于：一念又一念，应该如何转变?向何处转变?不论是哪一个人，倘若他能把积累财富的迫切心思用来积累学问知识，能把追求功名的全部意念用来追求道义德行，能把爱护妻子儿女的深切感情用来挚爱父母长辈，能把保官保爵的计策用来保国保家，有了这种出此入彼的转念，虽说意念思虑仅有毫末之差，但已有了由凡入圣、由私至公、由平凡至高尚的转变，人品也就有了天地之别。